Michael Mendl

Michael Mendl bei der Eröffnung des Boulevards der Stars, 2010

Michael Mendl (* 20. April 1944 in Lünen als Michael Sandrock; † 31. Juli 2026 in Berlin) war ein deutscher Schauspieler, Hörspiel-, Hörbuch- und Synchronsprecher. Von 1975 bis 2026 stand er in über 180 Film- und Fernsehproduktionen vor der Kamera und wirkte in etlichen Theaterinszenierungen mit. Als Charakterdarsteller verkörperte er oftmals schwierige und zwielichtige Charaktere auf der Theaterbühne wie auch in Film und Fernsehen, wie etwa Ärzte, Psychopathen, Kriminelle, Gefängnisinsassen und hohe Funktionäre.

Leben

Herkunft und Ausbildung

Michael Mendl wurde als unehelicher Sohn der Medizinstudentin Martha Sandrock und des katholischen Priesters Clemens Krosche geboren; die Eltern hatten sich in Duisburg kennengelernt. Die ersten fünf Jahre seiner Kindheit verbrachte er mit seiner Mutter und Anverwandten im Ruhrgebiet und in Leverkusen-Wiesdorf, 1949 heiratete seine Mutter den österreichischen Textilingenieur Ernst Mendl, der ihn adoptierte. Die ersten Jahre verbrachte die Familie in Krefeld, bis sie Mitte der 1950er Jahre nach Ludwigshafen am Rhein zog, wo Mendls Stiefvater bei der BASF arbeitete. In Mannheim besuchte Mendl ein humanistisches Gymnasium, wo er 1965 sein Abitur erlangte; im selben Jahr begann er sein Studium der Theaterwissenschaften und Kunstgeschichte in Wien, was er als Interimszeit betrachtete, denn er wollte Schauspielstudent des Max Reinhardt Seminars in Wien werden. 1966 ging er dann jedoch als Student an die Folkwang-Hochschule in Essen, an der er 1969 die Bühnenreifeprüfung ablegte.

Theater

Seine Schauspielerkarriere begann Mendl während seiner Schulzeit als 14-Jähriger als Statist am Nationaltheater Mannheim. Es folgten Engagements an verschiedenen Theatern in Deutschland. Er hatte Festengagements am Staatstheater Darmstadt, am Staatstheater Stuttgart und am Bayerischen Staatsschauspiel in München.

In den 1980er Jahren spielte er am Staatstheater Stuttgart unter anderem Tillmann in Die Villa von Tankred Dorst (Uraufführung 1980; Regie: Günter Krämer), Lambacher in Der staubige Regenbogen von Hans Henny Jahnn (1982; Regie: Hansgünther Heyme), George in Wer hat Angst vor Virginia Woolf? (1983; Regie: Thomas Schulte-Michels) und den Hauptmann in Woyzeck (1986; Regie: Jossi Wieler). Von 1988 bis 1993 war er festes Ensemble-Mitglied am Bayerischen Staatsschauspiel. Zu seinen Rollen dort gehörten unter anderem Garcin in Geschlossene Gesellschaft (1988), Marat in Die Verfolgung und Ermordung Jean Paul Marats dargestellt durch die Schauspielgruppe des Hospizes zu Charenton unter Anleitung des Herrn de Sade von Peter Weiss (1988), Boris in Kinder der Sonne von Maxim Gorki (1989), Vater in Sechs Personen suchen einen Autor (1990), Saranieff in Der Marquis von Keith von Frank Wedekind (1991) und Burleigh in Maria Stuart (1991); alle jeweils unter der Regie von Thomas Schulte-Michels.

Er gastierte ebenfalls an den Münchner Kammerspielen (1981; als Ossip in Platonow; Regie: Thomas Langhoff) sowie am Düsseldorfer Schauspielhaus, am Schauspielhaus Hamburg und an der Volksbühne in West-Berlin; außerdem war er Gast bei den Salzburger Festspielen, so als Messala in Julius Caesar (1993; Regie: Peter Stein), als Caesar in Antonius und Cleopatra (1994/1995; Regie: Peter Stein), als Schuldknecht in Jedermann (1995; Regie: Gernot Friedel) und als Landstreicher in Der Kirschgarten (1995; Regie: Peter Stein). Nach langjähriger Bühnenabstinenz kehrte er im September 2013 mit dem Thomas-Bernhard-Stück Vor dem Ruhestand im Theater in der Josefstadt in Wien auf die Bühne zurück.

Film und Fernsehen

Ab 1975 wirkte Mendl auch, zunächst eher vereinzelt, in Film- und Fernsehproduktionen. Erstmals vor der Kamera stand er in einer Folge der Krimiserie Der Kommissar. Es folgte 1989 eine Rolle als vorbestrafter Triebtäter Koslowski in dem Tatort-Krimi Die Neue mit Ulrike Folkerts. Sein Filmdebüt gab er 1991 unter Regisseur Gert Steinheimer neben Ulrike Kriener in einer der Hauptrollen in der schwarzen Komödie Killer. Im selben Jahr spielte er in dem Erstlingswerk von Sherry Hormann Leise Schatten (1992 mit dem Max-Ophüls-Preis ausgezeichnet) den Vater der Hauptfigur. In Sönke Wortmanns Kinokomödie Kleine Haie übernahm er 1992 eine kleinere Rolle als Examiner Essen. 1994 entschied er sich, nur noch als Film- und Fernsehschauspieler zu arbeiten.

Mendl spielte wiederholt intelligente Führungspersönlichkeiten mit ehrenhaftem Charakterprofil. So übernahm er etwa in dem oscar-nominierten Kinofilm Der Untergang die Rolle des Generals der Artillerie Helmuth Weidling, in Die Gustloff den Kapitän Johannsen, den Lagerarzt und Fluchthelfer Dr. Stauffer in So weit die Füße tragen (2001), den hohen Kirchenfunktionär Kardinal Monsignore Hudal in Amen (Regie: Costa-Gavras), in Karol Wojtyła – Geheimnisse eines Papstes (TV, Regie: Gero von Boehm, 2006) Papst Johannes Paul II. und unter Bernd Fischerauer in dessen dokumentarischen Spielfilmen Die Reichsgründung und Die nervöse Großmacht den ersten deutschen Kaiser ab 1871 Wilhelm I.

Ebenso verkörperte er bodenständige Charaktere wie den Bauern Moser in Es geschah am hellichten Tag (Regie: Nico Hofmann, 1997) oder den Nulf in Schlafes Bruder (Regie: Joseph Vilsmaier, 1995). In Melodramen übernahm er häufig die Rolle des charmanten Manns, so, wiederholt neben Hannelore Elsner als Spielpartnerin, in Martin Enlens Andrea und Marie als Ralf, der zwischen Pflicht und Leidenschaft laviert und schließlich von den eigenen Lügen eingeholt wird oder als Tierarzt Dr. George Hill in Mein Herz in Afrika (2007).

Mendl wirkte zudem in einigen Kinder- und Jugendproduktionen, wie 2011 in der Titelrolle in Manuel Siebenmanns Märchenadaption Der Eisenhans nach den Brüdern Grimm aus der ZDF-Filmreihe Märchenperlen und in der deutsch-österreichisch-spanischen-Koproduktion Hexe Lilli – Die Reise nach Mandolan als König Nandi.

Um den Film-Nachwuchs zu unterstützen, übernahm Mendl 2016 eine der Hauptrollen in Moritz Bolls Roadmovie Elise und verzichtete auf jegliche Gage.

Viel Lob erfuhr seine Interpretation von Willy Brandt in dem Fernsehzweiteiler Im Schatten der Macht über das Leben des ehemaligen Bundeskanzlers, für die Mendl 2004 mit der Goldenen Kamera als bester deutscher Schauspieler ausgezeichnet wurde. 1997 erhielt er eine Nominierung für den Deutschen Filmpreis, 1998 für den Bayerischen Filmpreis.

Mendl, der ab 2005 wiederholt in der Krimireihe Ein starkes Team gastierte, hatte in der im Februar 2026 erstgesendeten Folge Abgeschleppt seine letzte Rolle vor der Kamera. Er spielte darin Gerhard Trojetzki, den verbitterten Widersacher der alten Schule, dessen Existenz und Familienehre eng mit dem verhärteten Berliner Abschleppmilieu verknüpft sind.

Hörspiele und Synchronarbeiten

Michael Mendl betätigte sich umfangreich als Hörspiel- und Synchronsprecher. Er wirkte in zahlreichen Hörspielen, wie etwa in Krabat nach Otfried Preußler (2010 produziert vom WDR), Doktor Faustus nach Thomas Mann, in Karl Mays Der Orientzyklus und 2003 in Laura Ruohonens Königin C.

Als Synchronsprecher lieh Mendl unter anderem F. Murray Abraham in Forrester: Gefunden, Rob Reiner in Schlaflos in Seattle, Stellan Skarsgård in King Arthur, Timothy Dalton in Die Hure des Königs und Rolf Lassgård in Ellas Geheimnis seine Stimme. In der Serie Twilight Zone aus den 1980er Jahren sprach er den Erzähler.

Darüber hinaus war er die Station-Voice des Radiosenders SDR 3 („Radio für den wilden Süden“).

Soziales Engagement

Ab 2000 war Mendl als Mentor für das Projekt LILALU tätig. Ab 2003 engagierte er sich für Faszination Regenwald e. V. u. a. in Französisch-Guayana. Über dieses Engagement entstand 2007 eine WDR-Dokumentation mit dem Titel Mein Leben am seidenen Faden. Ab 2008 war er Schirmherr des Vereins Gegen Noma-Parmed e.V. zur Bekämpfung der Kinderkrankheit Noma. Ab 2011 engagierte er sich auch in verschiedenen Aktionen für das Nachbarschaftszentrum „Suppenküche Lichtenrade e. V.“ in Berlin. Zudem war Mendl Botschafter der SOS-Kinderdörfer.

Privates und Tod

Michael Mendl war 15 Jahre lang mit der Schauspielerin und Sängerin Doris Mendl verheiratet. Aus der Ehe ging ein Sohn hervor. Von 1989 bis 2009 war er mit der Schauspielerin Carolin Fink (* 1966) liiert. Der Beziehung entstammen zwei Kinder; darunter die Schauspielerin Joana Mendl-Fink (* 1992).

Nachdem er 2007 eine Erkrankung an Speiseröhrenkrebs und 2012 an Darmkrebs überstanden hatte, erhielt er 2025 die Diagnose Hautkrebs, in dessen Folge ihm ein Teil der rechten Ohrmuschel entfernt werden musste. Mendl starb 2026 im Alter von 82 Jahren in Berlin.

Filmografie

Kinofilme

• 1991: Leise Schatten
• 1992: Kleine Haie
• 1995: Schlafes Bruder
• 1996: 14 Tage lebenslänglich
• 2001: Weiser
• 2001: So weit die Füße tragen
• 2002: Der Stellvertreter
• 2002: Hiçbiryerde
• 2004: Der Untergang
• 2005: Barfuss
• 2005: Shadow of the Sword – Der Henker
• 2008: Der Vorleser
• 2011: Hexe Lilli – Die Reise nach Mandolan
• 2011: Wunderkinder
• 2011: Männerherzen … und die ganz ganz große Liebe
• 2015: Halbe Brüder
• 2016: Elise
• 2016: A Cure for Wellness
• 2016: Fritz Lang – Der andere in uns
• 2020: Stille

Fernsehfilme

• 1993: Dann eben mit Gewalt
• 1995: Das Schwein – Eine deutsche Karriere
• 1996: Der Schattenmann
• 1997: Es geschah am hellichten Tag
• 1997: Teneriffa – Tag der Rache
• 1997: Das ewige Lied
• 1997: Napoleon Fritz
• 1997: Die Friedensmission
• 1998: Liebe und weitere Katastrophen
• 1998: Andrea und Marie
• 1998: Die Schläfer
• 1998: Tierärztin Christine III: Abenteuer in Südafrika
• 1998: Babyhandel Berlin – Jenseits aller Skrupel (Assignment Berlin)
• 1998: Todfeinde – Die falsche Entscheidung
• 1999: Gefährliche Wahrheit
• 1998: Mammamia
• 1999: Zwei Asse und ein König
• 1999: Ein Mann steht auf
• 2000: Der Tanz mit dem Teufel – Die Entführung des Richard Oetker
• 2000: Deutschlandspiel
• 2000: Das Teufelsweib
• 2001: Kelly Bastian – Geschichte einer Hoffnung
• 2002: Zu nah am Feuer
• 2002: Ein Leben für den Frieden – Papst Johannes XXIII.
• 2003: Im Schatten der Macht
• 2004: Sterne über Madeira
• 2005: Herzlichen Glückwunsch
• 2005: Meine große Liebe
• 2005: Hengstparade
• 2006: Karol Wojtyła – Geheimnisse eines Papstes
• 2006: Meine Tochter, mein Leben
• 2006: Mathilde liebt
• 2006: Denk ich an Deutschland in der Nacht… Das Leben des Heinrich Heine
• 2006: Die Hochzeit meines Vaters
• 2007: Freie Fahrt ins Glück
• 2007: Niete zieht Hauptgewinn
• 2007: Eine Liebe in Kuba
• 2008: Die Gustloff
• 2008: Der Besuch der alten Dame
• 2008: Lost City Raiders
• 2008: Der Tote in der Mauer
• 2009: Die Rebellin
• 2009: So ein Schlamassel
• 2009: Alle Sehnsucht dieser Erde
• 2010: Schatten der Erinnerung
• 2010: Racheengel – Ein eiskalter Plan
• 2011: Wunderkinder
• 2011: Zurück ins Leben
• 2011: Liebe und Tod auf Java
• 2011: Der Eisenhans
• 2012: Das Geheimnis der Villa Sabrini
• 2012: Die Reichsgründung
• 2012: Die nervöse Großmacht
• 2012: Die Holzbaronin
• 2013: Krokodil
• 2014: In gefährlicher Nähe
• 2015: Das goldene Ufer
• 2018: Alt, aber Polt
• 2019: Der Auftrag
• 2021: Die Toten von Marnow

Fernsehserien und Fernsehreihen

• 1975: Der Kommissar (Folge: Die Kusine)
• 1976: Notarztwagen 7
• 1978: Derrick (Folge: Klavierkonzert)
• 1985: Tatort – Miese Tricks
• 1989: Tatort – Die Neue
• 1990: Ein Fall für zwei (Episode 81: Schwarze Schafe)
• 1991: Der Alte (Folge 158: Ganz für sich allein)
• 1991: Killer
• 1991: Ein Fall für zwei (Episode 85: Schleuderkurs)
• 1992: Der Alte (Folge 176: Der dritte Versuch)
• 1993: Derrick (Folge: Ein Objekt der Begierde)
• 1994–1995: Frankenberg
• 1995: Der Alte (Folge 206: Die Verlorenen)
• 1995: Ein Fall für zwei (Episode 132: Tod im Motel)
• 1996: Der Bulle von Tölz: Unter Freunden
• 1998: Evelyn Hamanns Geschichten aus dem Leben (Folge: Urlaub auf Ehrenwort)
• 2001: Tatort – Der Präsident
• 2002: Siska (Folge 40: Wenn du erst mal tot bist)
• 2002: Bloch (Folge: Schwarzer Staub)
• 2003: Tatort – Schattenlos
• 2003: Siska (Folge 46: Tödliches Spiel)
• 2005: Ein starkes Team – Lebende Ziele
• 2005: Tatort – Feuertaufe
• 2005: Ein Fall für zwei (Episode 232: Tod eines Buchhalters)
• 2007: Wilsberg: Die Wiedertäufer
• 2007: Das Traumhotel – Dubai – Abu Dhabi
• 2008: Inga Lindström: Sommer in Norrsunda
• 2009: Meine wunderbare Familie: Hochzeitsvorbereitungen
• 2009: Tatort – Wir sind die Guten
• 2010: Donna Leon – Schöner Schein
• 2010: Inga Lindström: Zwei Ärzte und die Liebe
• 2011: Küstenwache: Feindliche Übernahme
• 2011: Ein starkes Team: Tödliches Schweigen
• 2012: Tatort – Wegwerfmädchen
• 2012: Tatort – Das goldene Band
• 2012: Ein Fall für zwei (Episode 289: Tod im Ring)
• 2015: Ein starkes Team: Tödliches Vermächtnis
• 2015: Letzte Spur Berlin – Staatseigentum
• 2015: Kommissar Marthaler – Engel des Todes
• 2016: Böser Wolf – Ein Taunuskrimi
• 2016: In aller Freundschaft – Bestimmung
• 2016: Die Diplomatin – Entführung in Manila
• 2017: Katie Fforde – Bellas Glück
• 2017–2020: Dark (4 Episoden)
• 2018: Der Bergdoktor – Finale Klarheit
• 2018: Frühling – Gute Väter, schlechte Väter
• 2018: Morden im Norden – Über den Tod hinaus
• 2018: Die Diplomatin – Jagd durch Prag
• 2019: Watzmann ermittelt – Familienbande
• 2019: Tierärztin Dr. Mertens – Schmerzhafte Entscheidung, Ein unwiderstehliches Angebot, Allgemeine Verunsicherung, Momente der Wahrheit
• 2019: SOKO Stuttgart – Kaffeefahrt
• 2020: Bettys Diagnose – Auf Messers Schneide, Richtungswechsel
• 2021: In aller Freundschaft – Die jungen Ärzte – Schuld
• 2023: Hotel Mondial – Streik
• 2024: Die Rosenheim-Cops – Totholz (Serienspecial)
• 2026: Ein starkes Team – Abgeschleppt

Hörspiele (Auswahl)

• 2002: Umberto Eco: Baudolino – Regie: Leonhard Koppelmann
• 2003: Friedrich Bestenreiner: Code Black – Regie: Christoph Pragua
• 2014: Sibylle Lewitscharoff: Pfingstwunder – Regie: Hans Gerd Krogmann (Hörspiel – HR/DKultur)
• 2015: Ethel Lina White: Die Wendeltreppe – Bearbeitung und Regie: Regine Ahrem (Kriminalhörspiel Kunstkopf – RBB)
• 2015: Joachim Ringelnatz: …liner Roma (Erzähler) – Bearbeitung und Regie: Thomas Gerwin (Hörspiel – RBB)

Auszeichnungen

• 2004: Goldene Kamera
• 2024: Götz-George-Preis

Weblinks

Commons: Michael Mendl – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Michael Mendl im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Michael Mendl bei IMDb
• Michael Mendl bei der Schauspieler-Agentur Reuter