【note創作大賞2026】 55℃の瞳　5話-2

──だって、百合の花みたいに綺麗だったんだもの。
──立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花、っていうでしょう？

──ロボットに百合じゃちょっと古風すぎるからな。リリィにしようって言ったんだよ。

リリィはアオイの傍にいた。
思い出せないくらい昔からずっと。

アオイに顔の洗い方を教えてくれた。
着替え方も、歯の磨き方も、食べこぼさないような食べ方も。

寝る前には子守唄の音楽を流してくれた。

寺の中のどこにアオイが隠れても必ず見つけてくれた。
池に落ちた時にはすごい勢いで掬い上げてくれた。

リリィ、リリィ。

なあに、アオイ。

いつも一緒にいてくれた。

ナニーAIロボットのリリィが人間でないのはわかっていた。
人間と同じ頭に手足に体をしていても、妙子や剛とは違っていた。
人間は目からビームを出して映像を映したりしない。
言い淀みなく正確に情報を答えたりしない。

わかっていても、リリィが大好きだった。

不思議な時にすごい勢いで傾く首の速さが好きだった。
頭と一緒に動くまっすぐ向いたままの目が好きだった。
口から動き出す不器用な笑顔が好きだった。

生まれた時からずっと一緒だったリリィ。
ずっと一緒だと思っていたリリィ。

お母さんって、こんな感じなのかなって思っていた。

なのに。

アオイが９歳の時だった。

旧式のChild Care Support Unit N-17は、ソフトを大幅にアップデートされた。

より自然に。
より人間らしく。
より高性能に。

リリィは生まれ変わった。
記憶や会話履歴は保持されたまま。

妙子も剛も喜んだ。

すごいじゃないか、アオイ。
よかったね、アオイ。
リリィ変わったよ。

首は少しだけゆっくり傾ける。
目は顔の傾きと逆に動く。
笑顔は自然な笑顔に。

変わってしまった。

もうアオイのリリィじゃない。

好きだったリリィじゃない。

違う。
リリィじゃない。

違う違う、と繰り返すアオイに周囲は戸惑った。

リリィはアオイの世話をしようとした。
今まで通り、今まで以上に上手に。

アオイは嫌がった。
リリィじゃない。
前のリリィがいい。

リリィとアオイの間には距離が生まれた。

その距離が埋まらないまま、アオイは１０歳になり、リリィは松宮家を去った。

きっと別の子供のところへ行ったんだ。
オレのことは忘れてしまったんだ。

AIは便利だ。
信用している。

でも……

百合の花を見つめた。

パトフラが到着したのは、蓮性山妙院寺ドームだった。

次の話