治安庁介入編｜エピソード椎(Shii) Vol.3 ～参謀司監の部屋～

velvetの本部を訪れていた椎しいと橅ぶなは、セントラル治安庁の拠点へ戻っていた。

セントラル治安庁・参謀司監の部屋―

ここは、いつ来ても少しだけ空気が違う。

壁に刻まれた治安庁のエンブレム、重厚な木製の扉、磨き上げられた床に反射する淡い照明。

さすがの椎しいと橅ぶなであっても、この部屋に足を踏み入れる時だけは自然と背筋が伸びる。

「お疲れ様です。先ほどvelvetの本部へ行って参りました」
珍しく、橅ぶなの声はハキハキとしていた。

橅ぶなは特殊事案捜査室の室長であり、椎しいの上司でもある。報告の口火を切るのは、当然、橅ぶなの役目だ。

「ご苦労だったわね、二人とも」
部屋の奥から、静かな声が返ってくる。
その声には怒気も威圧もない。それなのに妙な圧があった。

デスクに軽く腰を預けるようにして、一人の人物が二人の前に立つ。

セントラル治安庁・参謀司監、乙きのと

セントラル治安庁の頂点に立つ人物であり、治安庁全体で見ても三、四番目の地位にいる上位者である。

橅《ぶな》も治安庁の中でもS級のエリートで、若くして特殊事案捜査室の室長である。
その橅ぶなでさえ、乙きのとの前では部下に過ぎない。

階級だけで見ても、乙きのとは橅ぶなより三つ上に位置する。

白を基調とした制服、赤い腕章、整った顔立ちと静かな眼差し。
その姿だけ見れば、冷静で上品な上官に見える。

だが――

「それで？」
乙きのとは、手元の資料から視線を上げずに尋ねた。

「当然、velvetの誰か一人くらいは引っ張ってきたのよね？」
あまりにも当然のような口調だった。

橅ぶなは、ほんのわずかに間を置く。
「…いえ。これといった決め手がなくて…今回は―」

「は？えっ？何言っているの？」
乙きのとの指が資料の端で止まった。

「冗談でしょう？」
声は荒くない。むしろ、驚くほど静かだ。

「うちでも優秀なアンタたち二人が、わざわざvelvetの拠点まで出向いて手ぶらで帰ってきたってこと？」

乙きのとは、ゆっくりと顔を上げる。
「何しに行ったのよ」

その言葉に、椎しいが口を開いた。
「司監、お言葉ですが、あれでは簡単には踏み込めません」

「相手は誰？楔くさびか？」
乙きのとの目が椎しいを見た。

椎しいは短く頷く。
「はい…」

その瞬間、乙きのとの表情から温度が消えた。

「…あのアバズレが！」

乙きのとの吐き捨てるような言葉。
だが、その声に怒鳴るような熱はない。ただ冷たく、低い。

「ほんと相変わらず胸糞悪い女ね、楔くさびのヤツ…」

こうして、乙きのとによる楔くさびへの悪態は、しばらく続いた。

それは単なる苛立ちではない。
乙きのとが、まだ現在の地位に就く前―
乙きのとの役職が室長だった頃から続く、何かしらの因縁があるらしい。

だが、その詳細を椎しいも橅ぶなも知らない。
いや、正確には。知ろうとしない方が良いと、二人とも思っていた。

「…早く終わらないかな。あー、タバコ吸いたい」橅ぶなは、表情ひとつ変えずにそんなことを考えていた。

「この人、楔くさびの話になるとスイッチ入るんだよな……」椎しいもまた、表情を変えることなく内心で小さく息を吐く。

参謀司監・乙きのと、治安庁全体でも若くして不動の上位者でありながら、velvetの楔くさびの話になると、普段より更に口が悪くなる。

椎しいと橅ぶなにできることは、ただひとつ。
黙って聞いていることだけだった。

椎しいと橅ぶなが退出したあと、乙きのとはしばらく目の前の扉の方向を見ていた。

やがて、手元の資料へ視線を落とす。

乙きのとの指が一瞬だけ止まった。

乙きのとは聞こえるか聞こえないくらいの声で何かを呟くと、資料を閉じた——

つづく—

～Fragment Log～

セントラル治安庁・参謀司監・乙きのととは

治安庁において、参謀さんぼうと司監しかんは本来、別の役職である。
だが—
治安庁には、その二つを同時に持つ人物が一人だけ存在する。

それが、参謀司監・乙きのとである。

セントラル治安庁の実質的な頂点に立ち、特殊事案捜査室にも強い影響力を持つ。
その判断は冷静で指示は的確。
部下の能力も正しく評価する。

だが、乙きのとは治安庁内でも扱いにくい上官として知られている。

そして、そのビジュアルからは想像できないほど口が悪い。
声を荒げることは無いが、もともと言葉遣いが悪い。言葉を選ばない。

特に、相手がvelvetの楔くさびとなれば、その傾向はさらに強くなる。
楔くさびの話題になると、普段よりも更に言葉が汚くなる。
そして、話が長くなる…

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