遠回しさん／慎重くん【2】何者

それから、何日か経った。

綾瀬と狭山は、アルバイトの合間に言葉を交わすようになっていた。

ある日の夕方。

狭山がレジ作業をしていたのを見つけて、

綾瀬が隣に行く。

「手伝います！」

「ありがとうございます。」

狭山は軽く頭を下げる。

……真面目だなあ。

綾瀬は見えないようにして、そっと口もとを緩めた。

「あっ、そうだ、狭山さん。」

「はい。」

「この前の『ノルウェイの森』なんですけど……」

狭山は黙ってうなずく。

「村上春樹で、一番好きなんですか？」

「うーん。難しいけれど、たぶん。」

「たぶん、なんだ？」

「いや、『世界の終わりとハードボイルドワンダーランド』もいいから、迷っちゃって。」

綾瀬は思わず、笑みをこぼす。

「正直なんですね。」

「友達からは、慎重すぎって言われる……」

そう言って、狭山は頭をかいた。

「じゃあ、ほかの作家は？」

「……朝井リョウとか。」

「え、ちょっと意外かも。」

「『何者』は、面白いですよ。読後感がまた、あとを引く感じで。」

「あっ、わたしも読みました。SNSはあまりやらないほうなんだけれど、怖くなったな……」

「じゃあ、綾瀬さんはどの作家が？」

どうしようか少し考えたけれど、素直に答えることにした。

「……江國香織とか。」

狭山がじっと見るので、恥ずかしくなってしまう。

「おれ、実は読んだことないんですよ。」

綾瀬は「あっ」って思う。

「じゃあ、今度持ってきます。」

「えっ、いいんですか？」

「今度、シフトが一緒のときに。」

「ありがとうございます。」

店長が、綾瀬を呼ぶ声が聞こえた。

綾瀬は持ち場に戻っていく。

その背中を見送りながら、狭山は、まだ言葉を探していた。

綾瀬は、

なにを読んでもらおうか

そればかり、考えていた。

📖 全話はこちら（全40回予定）

🌙 エッセイも書いてます

📚 もうひとつの連載小説