なぜ無職を選ぶようになったのか EP2

前回（1～3）は、25歳で就職してから33歳で二度目の海外駐在が決まるまでを書きました。

この8年を3行で書くと、
1. 最初の仕事がブルシット
2. 海外で仕事に目覚める
3. 帰国して天狗になる

天狗は言い過ぎですが、調子こいてたのはたしかで、鬼コンサルとの出会いでますます仕事にのめり込み、仕事ができない人を見放すようなイヤな人間になっていたと思います。

今回は4から。また書けるところまで書きます。

4. 二度目の海外駐在：挫折。私はやれなかった

33歳でドイツに赴任する。
住んだのはルクセンブルク。最寄りの空港が近かったから。
国境を越えて通勤していたわけだが、アウトバーンをぶっ飛ばせば片道45分で着く。

ドイツ南部の田舎にある小さな工場で、Controllerという役職を与えられる。工場の財務・経理・ガバナンスを担うロールだ。
上司はペーターというCFO。むろん、ドイツ人である。

私以外ほぼ全員ドイチュな組織で、高くなっていた鼻をへし折られる。
ひとつは英語のことだ。
彼らは当然ドイツ語でミーティングを行う。ドイツ語はわからないから英語で話してくれませんか？とお願いしたら、どいつもこいつも完璧な英語を話しやがった。
今だから言えるが、当時の私は英語力では誰にも負けないと思っていたのだ。（いや、今だってそれを告白するのはかなり恥ずかしい）
ドイツ語ができないだけで無力なのに、英語でも勝てないのか・・・。
穴があったら入りたかった。

もうひとつはドイツ人の仕事の有能さである。
German efficiencyなんて言葉があるが、あれは決して”神話”ではない。
まずSAPというテクノロジーにやられた。こんなもの使われたら、いまだに電卓叩いてそうな日本企業は太刀打ちできないと感じた。
さらに、何事にもムダがない。会議が短い。明快なロジック。東京の本社にあったようなムダな手続きがない。CFOのペーターは、あまり重要でないと判断した業務をバンバン切り捨てる。

まあ融通の利かなさや情緒のわからなさも健在なのだが、ドイツの有能な男たち女たちと向き合うと私はコドモ同然だった。力の差が初期のクリリンとタンバリンくらいあった。おかげで開き直れた。初心に返ってSAPと経理と英語を基礎から勉強しなおした。

また、ドイツ時代には価値観の大転換があった。
ワークからライフへのシフト。残業しないことと、休暇Urlaubを6週間とることをドイツで覚えた。家で仕事のことを考えない生活を初めて知った。「やれなかった」私を、ようやく肯定できた。
そしてグローバリストから反グローバリストへの転向。グローバル化に苦しむドイツの人たちを目の当たりにし、グローバルって全然いいことじゃない気がしてきた。ドイツを去る頃には、はっきりとグローバル化に反対する人間になっていた。百田尚樹が共産党に転向するくらいの変わりようである。

書いてみると、30代半ばに形成されたものの大きさがよくわかる。今も私はアンチワークでありアンチグローバルである。それらはこの時期に作られていたんだな。

5. 自由奔放時代：会社なんて気にしな～い
 
本社から帰国命令が下ったとき、37歳になっていた私は「いやです」と断った。前回の帰国の記憶があったからだ。今さらムダだらけの仕事に悩まされたくなかったし、藁人形で呪いたくなるような社員に出会うのもいやだ。
最悪辞めてもいいくらいに思っていた。それくらい日本のとくに本社というところが嫌いだった。

しかし、人事部の説明を聞いて気が変わる。
新任部長としてイギリス人の女性を採用したと言う。そこは日本人男性しかいない部署なので、英語を話せる部員が必要なのだそうだ。
えーっと・・・
どこからツッコんだらいいのかな。
まず、そんな純ジャパの職場にイギリス人を放り込む無謀さよ。しかも部長だと？中途採用で？女性を？男性しかいない部署に？いったい何重苦だよ。
どんだけダイバーシティやってます感出したいんだ。
で、私は通訳なんかーい。

そのとき、ひらめくものがあった。
まるでドイツに来たときの私じゃないか。ドイツ人しかいない職場に放り込まれた日本人の私。日本人しかいない職場に放り込まれるイギリス人。
私はその”オファー”を受けることにした。
仕事は内部監査という初めて出会うシロモノである。

このイギリス人の名前はヘレン。当時、私の3つ上の40歳である。
この役を引き受けたのはヘレンに同情したからだけではない。いっそ本社のドメスティックなカルチャーをぶっ壊してやろうと思ったのだ。
ヘレンが部長なのは好都合だ。これからはミーティングを英語でやります、とヘレンが言えば、全員従うしかない。

しかし、日本人集団の壁は想像以上に分厚かった。
英語でやると決めたミーティングは、誰ひとり発言しなくなり、場がもたなくなると部員らは日本語でボソボソ話し始めた。それを私がヘレンに英語で伝える。
ほんまに通訳になっとるやないかーい。

私が通訳してコミュニケーションがとれるのならまだいい。部員たちは、いちいち私に通訳させるのは悪いと思ったのか、ヘレンにも私にも近寄らなくなっていった。結局、ヘレンと私はふたりで孤立した。

内部監査の仕事はほとんどなかった。
ヘレンとの二人チームのようになったわけだが、ヘレンがやれるのは海外事業所の監査だけで、そんなのは年に1,2回しかない。私の仕事もそうなる。
ドメカルチャー破壊計画は失敗したし、仕事もないし、せっかくの日本だ。この際、遊び倒してやろう。

ヘレンは週の半分ほど出社するスタイルで、私もヘレンが来る日だけ会社に行く。コロナ禍のWFH（在宅勤務）を12年先取りしていたことになる。
嫌な先輩もうるさい上司もいない会社ってこんなに楽勝だったのか。
30歳の頃、いろんなことにビビっていたのはなんだったんだ。見たこともない幽霊を怖がる子供の心理にも似た、一種のパラノイアか。

37～39の自由奔放時代＠ジャパンは人生の夏だった。最も戻りたくなる季節だ。
朝起きてメールを開く。今日も仕事がない。
無職のレイコと近所の公園でピクニックする。いちおう会社のケータイを持ってきているが、電話などかかってくるはずもない。いい天気だ。ビニールシートの上で横になる。目が覚めると夕方になっていた。飲みに行く？

放埓な日々にも飽きてきた頃、大学院（経営学修士）に入学する。
本業がヒマだったので、学校の課題とクラスメイトと会う時間が生活の中心となる。そこで出会った悪友どもが生涯の友となっている。

仕事の話に戻そう。
ヘレンは百戦錬磨の監査人auditorだった。彼女とUK、ドイツ、トルコ、USなどの事業所に出張した。仕事だけでなく、人としての道徳とビューティフルな英語を彼女から吸収した。
出張先のバーで、彼女はあらたまって言った。
「私のせいであなたまで孤立させてしまってごめんなさい」
いや、一番つらかったのはあなたでしょ、と思った。

ヘレンは3年耐えたのち辞め、後任の監査部長に日本人のおっさんが就任した。このおっさんが昭和的パワハラ―で、私はメンタルの危機に晒された。たかが会社で、人が人を追い詰め精神的に殺す。いったい、どんな権利とモチベーションでそんなことができるのだろう。

病みかけた頃、ヘレンとSkypeで話していたとき、彼女が働くスイスの会社に誘われた。そのときの私は、籍を入れたばかりの妻と1歳の娘がいた。
ふいに、41歳の春だから～♪と天才バカボンのフレーズがよぎった。

日本の会社とおさらばしよう。
15年勤めた会社に未練はあるが、心が死ぬような職場はもういやだ。
それが正解かどうかはわからない。でも・・・

 （つづく）

自由奔放時代の話が長くなりました。この時代に重要な気づきがあったから。会社ってところは何かが壊れてる。でも、会社の外の世界は美しい。
あのときのゆっくり流れる時間を通して、会社と仕事の呪縛から解放されたのです。

続きです。