訳あり･傷ありの氷見稲積梅ではちみつジャムと梅干しを仕込む（2025氷見稲積梅その１）

2025年6月26日 05:30

昨年初めてふるさと納税で取り寄せた、富山県氷見市のご当地梅、氷見稲積梅。

低塩分の独特な漬け方をするこの梅の梅干しは、程よい弾力のある食感で美味しい。手間はかかるが気に入ったので、今年も申し込むことにしたのだが、昨年の塩つき梅干しキットではなく、傷や凹み等の理由で選果ではじかれた「訳あり」2kgを申し込んだ。昨年届いた実はあまりに美しく、選抜された感があったので、今年はより身近な感じの実が見たいとなんとなく思ったから。

――が、届いた箱を開けてちょっと驚いた。

ご覧の通り、傷のある実が目立つ。と言うより全ての梅に傷または大きくて固いしみ、凹みがある。本当に全部が選果で通りそうにない梅。確かにそう書かれてはいたものの、返礼品ページの写真はそれほどの傷でもなかったのでここまでとは思わず、箱を目の前にしばし呆気にとられた。これほど傷の多い梅を扱うのは初めてである。うーん。どうしたものか。

少々途方に暮れたので、その日はとりあえずクール便で届いてほんのり濡れているのを乾かすためにざるに広げ、新聞紙で上部を覆って一晩置くことにした。本来氷見稲積梅は追熟させずに漬けるもの（青いが程よく熟した状態で届く）なので直ちに取り掛かるに越したことはないのだが、少々時間（気力）が欲しかった。ともかく計測だけはしておく。
全体重量は2kgちょっと。サイズは小〜中ぐらいが多く、大きなもので4cm強の30g、小さなもので3cm未満の10g内外。

広げる際にサイズでざっくり区分し、明らかに梅干しにはできない、しみや凹みの大きな分は別途より分けた。こちらはジャムにでもしてみようか。

翌朝。
気を取り直して作業にかかる。まずは梅干し用の分を洗って10分ほど浸水したまま放置し、虫が浮いて来たりしないか確認。大丈夫そうだったのでそのままざるに取り、乾かす。

その間に梅干し不可の方を洗い、加熱しても使えなそうな固い箇所や傷の周りを削りとる。
例えばこれは虫食い。前日見た時にはここまでひどくなく、虫食いとは気付かず大きめの凹みかと思っていた。やられた…。その箇所をぐるりと切り取り、もりもり食べてさぞかし満腹であろう虫さんにもご退場いただく。

こちらは梅干しにもジャムにも不可な分。中から湿ってカビのようになってしまっている。クール便で届くと温度差で濡れるのでこういったことも度々起こるが、ふるさと納税でこれか…とはちょっと思うかな…。

さて、下処理を終えた分を酸に強いホーロー鍋に入れ、かぶる程度の水を注ぎ、火にかけて種が取り出せる程度の柔らかさに煮る。あくはそこそこ出るが、この茹で水は捨てるので気にしない。

ざるに取り、冷ましながら種及び固くて使えなそうなシミ箇所を取り除き、改めて計量。この数値はボウル込みで、除くと正味285g。

青梅でジャムをつくるのは今回が初めて。青梅ジャムは熟した梅より多くの砂糖を使うが、砂糖よりも甘く感じるはちみつなら青っぽさや、もしあればえぐみを消せるかも知れないと思い、はちみつで煮てみることに。使用するのは和歌山県産みかんはちみつ。先程の正味重量の半分の重さのはちみつを加え、再び鍋で煮る。軽くとろみがつけば完成。