擬人化オーケストラ｜八十年目の抱擁｜短編小説
窓から斜めに差し込む朝日が煌めいていた。
かつては大舞台の上でスポットライトを受けていたわたしが、今ではこうして埃の煌めきしか受けられないとは。
埃とクモの巣だけがわたしの纏う衣装。
かつてわたしを大事に抱きしめてくれた彼女は、どこに行ったのだろう。
長い年月を眠りの中で過ごしてきた。
だがそれがついに破られる時が来た。
屋根裏部屋のドアが開けられ、一人の少女が顔を覗かせた。
まるで八十年の時が巻き戻ったかのように錯覚する。
「おばあちゃんのヴィオラ！」
彼女の孫だ。
もうそんなに長い時が流れていたのだ。
「大きなコンサートで演奏していたなんて、すごいよね」
――そうなのだよ。わたしは君のおばあさんの奏でる優しい音が大好きだった。そして、彼女自身を愛していたのだよ。
わたしに触れる少女の指先に、弦が身震いした。
それはかつての苦しい恋のため息と同じだった。
「わたしもおばあちゃんみたいに、上手に演奏できるようになりたいんだ」
わたしの体を撫でる彼女に、わたしは頷いた。
――なれるよ。わたしが一緒に手伝おう。
少女はわたしを背中に担ぐと、はしごを一段ずつ降りていく。
何度も足元を振り返って確かめながら。
――落ちないように、ゆっくり降りるんだ。
だが、はしごを掴む彼女の手が滑った。
そして悲鳴とともに落下した。
かつて彼女の祖母がわたしを屋根裏に置いて去って行った日の事が走馬灯のようによみがえった。
結婚したら、音楽なんてお遊びはやめろ。
そう罵った彼女の夫の前に、わたしは何度立ちはだかって守りたいと思ったことか。
わたしを蹴ろうとする夫から、「大事なものなの」と身を挺してくれた彼女。
――今度はわたしが君を守る！
ガシャンという大きな音に家族が駆けつける。
するとそこには、少女を抱きとめるように砕けたヴィオラがあった。
「ケガはない？ どこか痛い？」
駆け寄る母親に、少女は首を振る。
「誰かが、ふわんって抱きとめてくれた」
そのとき、ヴィオラがポンと音を立てた。
それは優しい涙の音だった。
同じお題で書いた別のお話
こちらの企画に参加させていただきました。
