【連載#8】見返りを求めていた私が、「ギブ」を考えるようになるまで

はじめに

こんにちは、GifTs 2期生のえいみーです。大学では環境学を専攻しています。これまで、軽井沢地域活性化プロジェクト2nd seasonへの参加や、R&D（Research and Data science）チームでの活動を通じて、多くの経験をさせていただきました。

振り返ってみると、GifTsとの出会いは単なる課外活動ではなく、自分自身の考え方や価値観を大きく変えるきっかけだったように思います。
この記事では、GifTsと出会う前の自分、活動で得た気づき、そして現在に至るまでの変化についてお話ししたいと思います。

第一章　GifTsに出会う前の自分

大学に進学してからの私は、人間関係について悩むことが少なくありませんでした。友達がいなかったわけではありません。しかし、学部やサークル、課外活動、アルバイトなど、どこにいても「ここが自分の居場所だ」と思える場所がありませんでした。

 居場所は欲しいと思っていましたが、その一方で、何かに参加する際に「自分に何が返ってくるのか」を強く意識してしまう自分もいました。
実際、大学入学後に一時期だけ運動部に所属していたことがあります。しかし、高い部費を払いながら毎日練習に参加しているうちに、「これだけ時間とお金をかけて、自分は何を得られるのだろう」という考えばかりが膨らんでいきました。

仲間とのつながりや、そこで得られる経験そのものに価値を見出すことができず、私は目に見える成果やリターンばかりを求めていました。そして結局、逃げるようにその部活を辞めてしまったのです。
当時の私にとっては、自分の時間を使うなら、同じ時間でもアルバイトをして報酬を得る方が合理的に思えました。

今振り返ると、とても短絡的な考え方だったと思います。
中学・高校時代は勉強に力を入れてきた一方で、部活動などの団体活動に深く関わる機会はほとんどありませんでした。そのため当時の私は、物事を「自分にどんな見返りがあるか」という基準で捉えてしまいがちだったのだと思います。

第二章　軽井沢プロジェクトとの出会い

そんな私が軽井沢プロジェクト2nd seasonに参加することになったきっかけは、同じ大学の先輩でした。

大学2年生の夏、大学と企業が共同で企画したインターンシップに参加した際に仲良くなった、1学年上の先輩（まいまい）が、その年の冬に軽井沢地域活性化プロジェクトへ誘ってくれたのです。

正直に言うと、その頃の私は地域活性化に強い関心があったわけではありませんでした。それでも応募したのは、「コミュニティが欲しい」という切実な思いがあったこと、そして憧れの先輩（まいまい）が勧めてくれるなら、きっと良い場所なのだろうと思ったからです。

さらに、私は自分の都合でDay1（初日の活動）に参加できない状態でした。それにもかかわらず、面接を通していただけたことには、今でも感謝しています。

面接で特に印象に残っている出来事があります。
面接官だった社会人の運営責任者の方（いっちさん）が、私の所属していた「文理融合・学際的なコース」に興味をもってくださったのです。
実はその頃、私は自分の進路選択に少し自信を失っていました。

周囲の学生や親などの大人たちに進学先を話すたびに、
「なんでそのコースなの？」
「成績が良かったのに、もっと有名な学部に行けたのでは？」
「もったいないね」
そんな言葉をかけられることが多かったからです。 

そのたびに、「自分の選択は間違っていたのかもしれない」と感じていました。だからこそ、いっちさんが「いいですね！」と、とても前向きな反応をしてくださったことは、私にとって大きな驚きでした。
自分の選択を、初めてまっすぐ肯定してもらえたような気がしたのです。

軽井沢で過ごした時間

軽井沢の現地での活動も非常に印象深いものでした。

特に驚いたのは、多くの社会人の方々と関われたことです。
チームのメンターを担当してくださった方々だけでなく、さまざまな業界や職種で活躍されている社会人の方々と交流する機会がありました。 その経験を通して、私の中で「社会人として働くこと」の解像度が一気に高まったように思います。

また、他大学から集まった学生たちとの出会いも刺激的でした。
2nd seasonの参加者は本当に素敵な人たちばかりで、一緒に活動する時間がとても楽しかったことを覚えています。もちろん大変な場面もありましたが、それ以上に充実感の方が大きかったです。

今振り返ると、たった2泊3日の活動だったにも関わらず、もっと長い時間を過ごしたような不思議な感覚があります。

現地活動を経て得た気づき

Day5の振り返り発表で、私はあることを話しました。
それは、「形として残るものではないかもしれない。目には見えないかもしれない。でも確実に成果や成長として残っているものがある」ということです。

この気づきは、自分の中で大きな転換点になりました。
それまでの私は、目に見える成果や、分かりやすいリターンばかりを求めていました。しかし、軽井沢での経験を通じて、数字や肩書きでは測れない成長も、確かに存在することを実感できたのです。

今思えば、この経験こそが「見返りをすぐに求めてしまう自分」から少しずつ変わっていく、最初の一歩だったのかもしれません。

第三章　留学、GifTsとの再会

軽井沢プロジェクト終了後、私は1年間のフランス留学を予定していたため、しばらく軽井沢プロジェクトをはじめとするGifTsの活動から離れることになりました。とはいえ、なぜかGifTs立ち上げミーティングには参加させていただいていました。

そして2025年1月、留学先から一時帰国していた際に転機が訪れます。同期の1人であるぐっちゃんからR&Dチームへの参加のお誘いをいただいたのです。正直なところ、その時はR&Dがどのような活動なのか、十分に理解できていませんでした。それでも、不思議と「やってみたい」と思い、参加を決めました。

今思うと、もしあの時に断っていたら、GifTsに戻る機会はなかったかもしれません。 そう考えると、よく分からないままでも「YES」と言った当時の自分に感謝したくなります。

そうして留学生活後半からR&Dチームの活動に参加しました。
ただ、当時は学業との両立に不安もありました。 ところが、そのタイミングで留学先の大学で大規模なストライキが発生し、授業がほとんどなくなってしまったのです。
不幸中の幸いと言うべきかもしれませんが、そのおかげでR&D活動に取り組む時間を確保することができました。

論文作成と国際学会

GifTsのR&Dチームでは、まず国際誌への論文提出に関わらせていただきました。さらに、その年の11月には香港で開催されたAsian Conference on Pharmacoepidemiology （ACPE 2025）にも参加しました。

最初は専門的な内容についていくことができず、かなり苦労しました。それでも、論文作成や学会参加は本当に貴重な経験で、間違いなく学生時代の「コアな活動」の一つになったと思います。

その頃、私は就職活動にもかなり苦戦していました。精神的に落ち込むことも多かった時期です。
そんな中で、R&Dの活動には何度も救われました。
ミーティングで雑談をしたり、就活の悩みを相談したり、黙々と作業に集中したり。そうした時間が、自分にとって大切な気持ちの切り替えになっていたのです。そこには明確な報酬や見返りがあるわけではありません。それでも、「参加して良かった」と思う瞬間が何度もありました。

また、私はGifTs全体を束ねる運営メンバーというよりも、R&Dチームでの活動が中心でした。それでも全体の集まりやミーティングに頻繁に声をかけていただき、疎外感を感じたことは一度もありませんでした。そうした何気ない関わりの積み重ねが、少しずつGifTsを「自分の居場所」だと感じられる理由になっていったのだと思います。 

第四章　4th seasonで感じたこと

ACPEへの参加後、4th seasonについては就職活動の予定が読めなかったこともあり、参加は見送ることにしました。しかし、最終日の活動にあたるDay5には参加させていただきました。

そこで見た光景は、今でも強く印象に残っています。 私の同期である2期生たちが活躍していることは知っていました。しかしその時、中心となって動いていたのは、後輩である3期生たちでした。

気づけば、自分たち2期生は「社会人として送り出される側」になっていて、その一方で、後輩たちは新しいGifTsを創り始めていたのです。
その姿を見たとき、少し寂しさのようなものを感じると同時に、大きな衝撃と感動がありました。
「GifTsはちゃんと次の世代へ受け継がれていくんだ」
そんなことを実感した瞬間だったように思います。

また改めて感じたのは、GifTsには本当に知的で面白く、そして人を刺激してくれる社会人の方々が多いということでした。
学生も社会人も関係なく、同じ熱量で真剣に向き合っている。 
改めて、「GifTsってすごい団体だな」と実感した瞬間でした。

第五章　これからの自分へ

現在は、2026年度の国際誌への論文投稿や国際学会参加に向けて、R&Dの先輩学生メンバーとして、後輩たちのサポートを行いながら活動しています。 

実際に5月にはR&D説明会を開催しました。 試行錯誤しながら準備を進め、不安もありましたが、想像以上に多くの後輩たちが興味を持って参加してくれました。 その反応を見た時はとても嬉しく、非常に大きなやりがいを感じました。

そして最近、改めて考えることがあります。
私はこれまで、GifTsの社会人メンバーや学生メンバーの皆さんから本当に多くのサポートを受けてきました。いっちさんをはじめとする社会人の方々、R&Dに誘ってくれたぐっちゃんや一緒に活動してきたゆえしゃんなど、R&Dチームの活動だけで見ても、多くの方々が時間や労力を割いて支えてくださっていました。

振り返ると、私は受け取ってばかりだったのではないか。
ちゃんと「ギブ（Give）」できていたのだろうか。 そんなことを考えるようになりました。

実際にR&Dチームの今後について改善案を集めていた際、いっちさんからいただいた言葉に、ハッとさせられたことがあります。それは、「Giveする（自分が受け取ったものを、他者やコミュニティに返していくこと）姿勢の大事さ」という話でした。

私はこれまで、周囲からとても手厚いサポートを受けてきました。
それに対して、自分が返せていたものは十分だったのだろうか。
GifTsの同期や後輩、社会人メンバーを見ていると、「ギブ」の精神を持っている人が本当に多いと感じます。

軽井沢プロジェクトやGifTsのR&D活動を通して、「すぐに見返りを求めてしまう自分」からは少しずつ変わることができたと思っています。
けれど、その次の「自分は周囲に何を返してきたのか」という問いには、まだ自信を持って答えることができません。

だからこそ、R&D説明会の準備にも力を入れました。
少しでも自分にできる形で貢献したいと思ったからです。

幸いなことに、私はあと1年、GifTsで学生メンバーとして活動することができます。その時間の中で、これまで受け取ってきたものを少しでも周囲へ返していきたい。
そして、「ギブできる自分」へ成長していきたいと思っています。

GifTsとの出会いは、私に居場所を与えてくれただけではありません。目に見える成果だけを追い求めていた私に、目には見えない価値の大切さを教えてくれました。そして今は、「何をもらえるか」ではなく、「何を与えられるか」を考えるきっかけを与えてくれています。

これからも、その学びを忘れずに歩んでいきたいと思います。

次回予告: #9 （最終回）｜ざいこーさん
一人ひとりの軌跡がGifTsを彩る ― 弱さも強さも、すべてが宝物
2期生8人のnoteを通して見えてきた、それぞれの葛藤と成長。「何者でもない」と悩みながら走り続けた人。逃げた自分と向き合い、“帰ってきたい場所”を見つけた人。「見返り」を求めていた自分から、「Give」を考えるようになった人。そんな一人ひとりの物語を、ずっと近くで見守ってきた社会人メンバー・ざいこーさんが、エールとともに振り返ります。なぜGifTsでは、世代や立場を超えて人がつながり続けるのか。なぜ弱さをさらけ出せるのか。そして、なぜこの場所が「ただのガクチカ」では終わらないのか。学生と社会人が本気で向き合いながら育ててきた、GifTsというコミュニティの“今”と“これから”が詰まった締めくくりです。ぜひ最後まで読んでいただけたら嬉しいです。

次回の投稿もお楽しみに✨

連載では学生や30代までのメンバーを中心に、若い世代のキャリア観や人生観が見えるストーリーをお届けします。
・なぜGifTsに関わったのか
・GifTsで何を感じ、何が変わったのか
・その経験が、今の人生やキャリアの選択にどうつながっているのか肩書きや立場を越えて、それぞれの視点から、等身大の言葉で綴っていきます。
ぜひ、一人ひとりのストーリーを読んでいただけたら嬉しいです。