『彼女の中の住人たち【第20話】』

第20話「昼の光」

眠れなかった。
目を閉じるたびに、鏡の中の唇が動く。
「にげて」
その形を、何度も、何度も、なぞってしまう。
朝の売り場は、いつも通りだった。
開店前の光。磨かれたガラスケース。整列したテスターの口紅。
昨夜のことが、全部嘘だったように思える。
「おはよう」
隣のカウンターから、彼女が笑いかけてきた。
陽だまりの笑顔。昼の彼女だ。
それなのに、すれ違った一瞬、あの香りがした。
夜の店で嗅いだ、水底の月のような香り。
「……香水、変えた？」
「え？ あ、ほんとだ。なんだろう」
彼女は自分の手首に鼻を寄せて、首をかしげた。
「つけた覚えないのに」
嘘ではなかった。
この人は、昨夜の自分を、何ひとつ知らない。
私だけが、持ち帰ってしまったのだ。

午前の客足が落ち着いた頃だった。
彼女が、サンプルの補充をしながら、ふいに言った。
「ねえ、みおちゃん」
手が止まった。
二年間、一度も呼ばれたことのない呼び方だった。
いつも「ねえ」か、苗字で、距離を保つように。
その名前を、彼女は、ひどく自然に、口にした。
「……いま、なんて」
「え？」
彼女は、きょとんとして、それから、自分の唇に指を当てた。
「あれ。私、いま……なんで」
顔色が、すっと引いていく。
指先が、また、少しだけ震えていた。
「ごめん、なんでもない。ちょっと、頭が痛くて」
「休んだほうが」
「大丈夫。大丈夫だから」
笑顔は崩れなかった。
崩れないことが、いちばん怖かった。
その日、閉店後のサンプルチェックは、また二人きりだった。
ガラスケースの照明が落ちて、売り場が静まる。
彼女は、昨日と同じ鏡の前に立っていた。
「……今日は、ありがとう」
背中を向けたまま、彼女が言った。
「気にしてくれてたでしょう。頭痛いって言ったとき」
その声に、緊張がほぐれた､そのときだった。
彼女が、ゆっくりと振り向いた。
口角も、目の細め方も、昼の彼女のままだった。
けれど、目だけが違った。
夜の店で見た、あの、深みがあって不気味な目。
いや、それとも少し違う。
もっと深くて、もっと遠い過去から、こちらを見ている目。
「ねえ」
声が、低かった。
やさしくて、懐かしくて、どうしようもなく、悲しい声。
「ぼくのこと、思い出さないで」
今度は、鏡に向かってではなかった。
まっすぐ、私に向けられていた。
息ができなかった。
それなのに、彼は、続けた。
「……君も、まだ、思い出してないんだね」
「え？」
「それでいい。それで、いいんだ…｣
彼女の目から、涙がひとすじ、こぼれた。
本人は、気づいていないようだった。
「ねえ、いま、私、なにか言った？」
昼の彼女が、戻ってきた。
不安そうに、私の顔を覗き込む。
私は、答えられなかった。
思い出す？
君も、まだ？
私は、何を、忘れているのだろう…

＊今回も最後までお読みいただき、ありがとうございます✨
いつも読んでくださる皆さまのおかげで、第20話まで続けることができました。
皆さまからいただける「スキ」「コメント」「フォロー」が更新のたびに大きな励みになっています😊
これからも『彼女の中の住人たち』を､見届けていただけたら嬉しいです✨️
【次回予告】
鏡の中の彼女に、ついに変化が…？
第21話は､10月16日(金)に更新予定ですので、ぜひ楽しみにお待ちください🌙

#彼女の中の住人たち
#小説
#ホラー小説
#心理サスペンス
#連載小説
#多重人格
#実話から生まれた物語
#創作小説