「体が柔らかい」のに痛める人と、「硬い」のに動ける人の違い。本当に必要なのは、しなって元に戻る“バネ”の力

こんにちは！接骨院が運営する運動教室「ハピトレ」です。

健康やスポーツのために「毎日ストレッチをして体を柔らかくしている」「歩くときは、かかとから着地するように気をつけている」という方は多いのではないでしょうか？

しかし、身体の専門家である私たちの視点から見ると、実はその「良かれと思ってやっている常識」こそが、関節を痛め、パフォーマンスを下げる原因になっているかもしれないのです。

今日は、テレビや本では語られない、本当の「体幹」と「歩き方」の新常識をお話しします。

「ただ柔らかいだけ」の身体は壊れやすい

一般的に「身体は柔らかければ柔らかいほど良い、怪我をしない」と思われがちです。しかし、実はここに大きな落とし穴があります。

例えば、新体操の選手のように、どこにも抵抗がなくペタッと後ろに曲がってしまうような身体は、実は腰椎などに大きな負担がかかり、腰を痛めてしまいやすいという側面があります。

一方で、伝統芸能の歌舞伎役者。
舞台の上で激しく、大きく首をぐるぐると回していますが、彼らが首を痛めたという話はほとんど聞きません。

この違いは、一体どこにあるのでしょうか？

その答えは、身体の「抵抗（元に戻ろうとする力）」にあります。

歌舞伎役者の身体は、ただフニャフニャと柔らかく動いているのではありません。
大きく動かしたとしても、体の中で「元の正しい位置に戻ろうとする力」が常に働きながら動いています。

ハピトレでは、この「崩れたときに、元に戻ろうとするスプリングのような抵抗力」こそが、本当の『体幹』だと考えています。
風に吹かれても、しなってすぐに元の位置にスッと戻る柳の木のような身体。
ただ筋肉をガチガチに固めてロボットのようになるのではなく、しなやかに動いて、すぐに戻れるバネ。
これこそが、怪我をしない一流の身体の秘密なのです。

「かかとから着地しなさい」の罠

もう一つ、私たちがよく指導される「歩く時はかかとからしっかり着地して、つま先で蹴りましょう」という常識があります。

しかし、歩く時に「かかとからドスン」と着地することを過度に意識すると、実は膝にものすごい衝撃が加わり、膝の関節や周りの筋肉を強く緊張させてしまいます。

「でも、走る時や歩く時、実際にかかとは地面につくじゃないか」と思いますよね。
確かに、つかないわけではありません。
しかし、身体の軸が「上」に引き上げられて綺麗に歩けている時というのは、意識してかかとを叩きつけているのではなく、「足が地面に着く時に、一緒にかかとが軽く添うように触れている」だけなのです。
そして、ついた衝撃はすぐに次の動作へと移動していきます。

黒人のトップアスリートなどの歩き方を見ても、お尻の位置が高く、身体が上に伸びているため、かかとからドスドスと地面を叩くような歩き方はしていません。

「かかとから着地しよう」と部分的に強調しすぎる指導は、身体の連動を壊し、膝を痛める原因になってしまうのです。

昔の子供が「うさぎ跳び」で怪我をしなかった理由

昔のスポーツ指導で定番だった「うさぎ跳び」は、今では膝を壊す危険な運動として禁止されていますよね。
でも、昔の子供たちはあれだけうさぎ跳びをさせられても、膝を痛めることはほとんどありませんでした。

なぜなら、当時の子供たちには足の裏の「バネ（しなり機能）」がしっかりと備わっていたからです。

しゃがんだり跳ねたりする時、足の裏のアーチがグッと広がって衝撃を吸収し、その伸ばされたバネが元に戻ろうとする力（しなり）を使って動いていました。

しかし現代の子は、平らな道とクッション性の高い靴に囲まれて暮らしているため、足の裏のバネ機能が完全に眠ってしまっています。
足の裏のバネ（土台）が働かない状態で、しゃがんだり走ったりする衝撃を無理に受け止めようとするから、代わりに「膝」にすべての負担がいき、膝を壊してしまうのです。

足の裏がしっかりと広がり、バネとして使えること。
これが膝や腰を守るための絶対条件です。

おわりに

身体を柔らかくしようと無理にストレッチを頑張ったり、かかと着地を意識してロボットのように歩く「修行」はもうおしまいにしましょう。

大切なのは、筋肉を無理やり動かすことではなく、地球の重力に対して身体が「上」に引き上げられるベースを作ることです。

土台である足元が整い、身体の軸がスッと上に伸びれば、足の裏は自然とバネのように働き、動いてもすぐに「戻れる」しなやかな身体が手に入ります。
がんばらない身体調律で、一生痛まない、しなやかなバネのある身体を取り戻していきましょう！