水彩詩集！積読美術館 『ファーブル昆虫記』スカラベ研究と開かれぬ博物書籍

夜の書斎に広がるのは、ジャン＝アンリ・ファーブルが買い求めたものの、開かれることのない博物学書の山。

背表紙が並ぶ様は、まるで知性の展示室——「積読美術館」だった。

そこはガラス瓶やランプが乱雑し、床や天井、周囲の壁に並ぶ無数の昆虫標本や、乱雑に置かれた書籍、昆虫採集道具などで埋め尽くされていた。

ファーブルはその未読の画廊を抜けた奥で、机の上にぽつんと置かれた小さなガラス瓶を凝視していた。

中には一匹のスカラベ（フンコロガシ）。

「今の私には、本を読む時間などない。今はこのスカラベが、私に語りかける時間なのだ」

彼は何時間も動かない。食事を運んできた妻の足音も、夜の静寂を打ち破る鐘の音も届かない。

本棚の図鑑たちは、彼が開いて呉れるのを静かに待っている。

しかし、ファーブルにとって、眼前の小さな命が紡ぐ挙動こそが、世界で唯一無二の「動く絵画」だった。

スカラベがフンを転がす角度、脚のわずかな震え。彼の手帳は、書籍から得た知識ではなく、己の目で奪い取った生の記録で埋まっていく。

明け方、薄明かりが差し込むと、高く積まれた本たちの影が、ファーブルの背中に落ちた。

本を読む暇はないまま、未読の山は増えていく。

だが、その積読美術館のただ中で、彼は誰よりも深く、世界の真理と、生物の神秘言う、一枚の絵画を鑑賞し続けていたのだ。

ファーブルの功績は、標本を集めて分類することが主流だった、当時の昆虫学とは異なり、

生きた昆虫の行動や生態を、野外や自前の研究室で丹念に調べ上げ、全10巻に及ぶ大著『ファーブル昆虫記』を完成させたことです。

そして、その第1巻には、スカラベの生態を驚異的な執筆量で詳しく紹介していて、

スカラベが自然界に於ける役割として、糞(フン)を分解して、地球の循環を助ける「自然界の掃除屋(分解者)」だと言う事を発見したことです。

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