Re:Beat （第 13 話）
第 13 話：二つのマイルストーン、動き出す世界
サヨナラ勝ちの余韻が残る夕暮れ、俺と陽は、茜色から群青色へと移り変わるいつもの帰り道を歩いていた。さすがに激戦の直後とあって、今日は走らずに
「5分前行動」
の約束を守っての、のんびりとした徒歩だ。
陽
「もうっ！ 本当に凄かったんだからね、蒼汰！」
陽はスクールバッグを抱え直しながら、自分のことのように興奮して何度も足踏みをしている。
陽「初球をパコーン！って。バックネット裏で見てて、鳥肌立っちゃった。カメの蒼汰のくせに、最近ちょっとカッコよすぎじゃない？」
蒼汰「まぁ、狙い通りだったからな」
陽「あ、そうそう！ 蒼汰が作ってくれたあのCDさ……あれ聴きながら走ると、足のピッチがすごく安定するの。陸上部の顧問の先生もね、『最近、霧島の走りのリズムが凄くいいぞ』って驚いてたんだから！」
蒼汰「……そうか。役に立ってよかったよ」
俺は胸の奥がじんわりと熱くなるのを感じた。未来のデータを使った選曲が、陽のオリンピックランナーへの夢をリアルに後押ししている。俺たちは今、お互いの夢を刺激し合っているんだ。
だが、俺の「もう一つの夢」も、じっとしては元に戻してくれなかった。 翌日の放課後、野球部の全体練習（中体連に向けてサヨナラ勝ちの勢いのまま、チームの士気は最高潮に達していた。スタメン争いも激化し、俺はチームの精神的支柱として後輩の指導にも熱が入るようになっていた）の前に、俺は織田先生に呼び出されて保健室のドアを叩いた。
ガラガラ、と中に入ると、織田先生はいつになく真剣な目でPCの画面を見つめていた。
織田先生「霧島くん、待ち兼ねたわよ。野球のヒーロー」
蒼汰「先生、また何か機材のトラブルですか？」
「違うわ。これを見て」
織田先生が画面を俺に向ける。そこに映っていたのは、新入生歓迎会のあのライブ演奏を、織田先生の私物機材でライン録音した高音質の音源データだった。
蒼汰「あの日の演奏、私の音楽仲間や、インディーズ時代の知り合いのディレクター数人に聴かせたの。……そうしたらね、全員が首を縦に振ったわ。『この曲の編曲とプロデュースをやったのは誰だ。今すぐ会わせろ』って」
織田先生はデスクに両手を突き、白衣を揺らしながら俺の顔を覗き込んできた。その目は、一人の大人の才能に惚れ込んだ、本物の音楽人の目だった。
織田先生「彼らはこれが、まさか地方の中学生が作ったなんて夢にも思ってない。君の30代の……あ、いや、大人びたプロデュースセンスは、もう学校の枠に収まるレベルじゃないのよ。そこで、提案」
織田先生はPCの横から、1枚のプリントを取り出した。
織田先生「来月、この地域で開催される大きめのクリエイターズ・ミュージックフェスがあるの。基本はアマチュアやインディーズの登竜門なんだけど、特別枠（ゲスト枠）として、私と吹奏楽部、そして『君のプロデュース』でエントリーしない？ 歓迎会の曲をさらにブラッシュアップして、本格的なデモテープを作ってさ」
蒼汰「……フェス、ですか？」 俺は息を呑んだ。
中体連の本番へ向けて、野球部もいよいよ大詰めの時期だ。代打の切り札として、チームを引っ張る責任もある。だが同時に、かつての人生で無難な進学校を選んで完全に殺してしまった「音楽関係の仕事に就く」という夢の扉が、今、猛烈な勢いで開こうとしている。
織田先生「野球も、陸上の彼女のサポートも、全部全力でやりたいんでしょ？」
蒼汰「彼女！？そんな関係じゃないですよ！！」
織田先生「あらやだ、別にそんな感じで言ったんじゃないのよ笑」
蒼汰「冷やかさないでくださいよ＿＿＿笑」
冗談混じらせながら織田先生は、俺の迷いを見抜いたように不敵に笑った。
織田先生「だったら、音楽もやりなさいよ。全部掴み取るのが、人生を『やり直して』いる君の特権じゃないの？」
（……先生には、俺がタイムスリップしてきたことなんて話してない。なのに、なんでこんなに俺の核心を突いてくるんだ。さっき30代って完全にいいかけてたよな….）
俺は拳を強く握りしめた。
そうだ。
弱気になって、誰かに決められたレールの上をのろのろ歩く亀の俺は、あの散らかった30代の部屋に置いてきたはずだ。
今の俺には、未来の知識がある。そして、絶対に守りたい大切な奴がいる。 忙しくて死にそう？ 結構じゃないか。あの退屈で疲れ切っていた営業マンの毎日に比べたら、この大忙しの青春は、天国みたいなものだ。
蒼汰「――やらせてください、織田先生。デモテープのブラッシュアップ、今日の部活が終わったらすぐに取りかかります」
織田先生「いい返事。さあ、まずはグラウンドで泥にまみれてきなさい、プロデューサー」
織田先生の言葉に送り出され、俺は保健室を飛び出した。 中体連の白球、陽の走る姿、そしてスピーカーから流れる未来の重低音。 俺の人生のやり直しは、すべての要素を巻き込みながら、とてつもない加速を見せ始めていた。
第 14 話 へ ツヅク＿＿＿。
