Re:Beat　（第　14　話）

第　14　話：バタフライエフェクトの足音

それは、中体連の地区予選を1週間後に控えた、ある日の放課後のことだった。

俺はいつものように、野球部の激しい練習を終えて校門の前で陽と合流した。 「5分前ぴったり」の約束を忠実に守り、陽はすでに陸上部のジャージ姿で、ウサギのキーホルダーを揺らしながら待っていた。

陽「そうちゃん、お疲れ！ 今日も完璧な5分前だね」

蒼汰「ああ、約束だからな」

二人で並んでいつもの10キロコースを走り始める。 体のキレは相変わらず抜群で、俺の脳内にある効率的なフォームのおかげで、陽のトップスピードにも余裕でついていける。何もかもが順調。人生のやり直しは完璧にいっている――そう思っていた。

違和感を覚えたのは、コースの折り返し地点にある、見晴らしのいい交差点に差し掛かった時だった。

「あれ……？」

俺は思わず足を止め、周囲を見回した。

陽「どうしたの、そうちゃん？」

陽が不思議そうに並走を止め、俺の顔を覗き込んでくる。

蒼汰「いや……あそこの角の空き地。あそこって、確か……」

俺の頭の中にある「30代の記憶（元の過去）」では、あそこの角地は中学卒業までずっと古い平屋が建っていたはずだった。だが、目の前にあるのは、工事の白いフェンスに囲まれた広大な更地。そして看板には『大型コインパーキング・近日オープン』の文字。

（おかしい。あんなパーキング、俺の時代には中3の春どころか、20代になっても存在しなかったはずだ……）

背筋に、冷たいものが走った。

さらに、異変はそれだけにとどまらなかった。 実家に帰り、変に家族に怪しまれないようにルーティンをこなし、自室でPCを起動した時のことだ。

織田先生と進めているフェスのデモテープ用に、当時大流行していた人気の歌番組を録画した動画データをチェックしようとした。

「……嘘だろ……？」

画面に映し出されたランキングを見て、俺は息を呑んだ。 俺の記憶では、この週のチャート1位は絶対にあの超有名ロックバンドのミリオンセラー曲だったはずだ。しかし、画面の1位に輝いているのは、まったく異なるポップデュオの曲。しかも、そのロックバンドの曲は、発売日自体が「2週間後ろにズレて」いた。

頭を殴られたような衝撃だった。

（過去が変わってる……。俺が新入生歓迎会で未来の曲を流し、野球部でサヨナラ勝ちをして、陽の行動パターンを変え始めたせいで、世界全体のタイムラインに『ズレ』が生じ始めてるんだ……！）

部屋の空気が、急に凍りついたように冷たく感じられた。 ポケットから
あの不思議な懐中時計を取り出し、手のひらの上で見つめる。

もし、歴史が変わってきているのだとしたら。
俺が持っている「30代の未来の知識（データ）」は、
この先、どこまで信用できる？

何より、一番恐ろしい考えが脳裏をよぎり、心臓が痛いほど激しく脈打ち始めた。

陽の、あの卒業式の日の事故だ。 元の未来では、

『よそ見をしているドライバーが、子供の飛び出しを避けようとしてハンドルを切り、10分早く歩いていた陽を轢いた』。

だが、道路の形が変わり、車の交通量が変わったら？ 陽の家を出る時間が変わったら？ 事故が起きる「日付」や「場所」、その原因自体が、俺の知らない形に変化して襲いかかってくるのではないか？

「くそっ……！」

俺は頭を抱えた。 未来を知っているという最大の武器が、自分の行動のせいで、少しずつ手元からこぼれ落ちていく。

ウサギはまだ、無邪気に世界の果てまで走ろうとしている。 だが、先回りして罠を取り除くはずだった亀の俺は、霧の深い、誰も知らない新しい過去の迷路へと迷い込み始めていた。

第　15　話　へ　ツヅク＿＿＿。