解剖パズル「Drかいぼう」開発記・後編

今回は、紙製の解剖パズル「ないぞうくん」が、立体解剖パズル「Drかいぼう」になるまでのお話です。
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2026年のオープンキャンパスに向けて

この年も、東北大学のオープンキャンパスで、放射線診断科の特別企画を出すことが決まっていました。

放射線診断科の紹介動画の上映、血管モデルを使ったカテーテル体験、エコー体験は、2025年と同じように実施できそうでした。一方、ラジオ波焼灼体験は少し悩ましいところ。使える機械が1台しかなく、熱も出る。そのわりに、体験企画としてはちょっと地味……。ということで、今年は採用を見送り、代わりの企画を用意することになりました。

そこで、この機会に形にしたいと考えたのが、解剖パズルの立体化です。

2025年の医学祭では、子どもから大人まで楽しんでもらえた「ないぞうくん」ですが、紙のピースは少し触れるだけでずれてしまうという弱点がありました。これを、もっと扱いやすく、臓器の重なりも感じられるものにしたい。オープンキャンパスというお披露目の場が決まり、構想を具体的に進めることになりました。

段ボールの試作品を持って、打ち合わせへ

まずは段ボールで試作品を作り、ユー・エー株式会社さんとの打ち合わせに持ち込みました。実物を見てもらいながら、「こんなものを作りたい」とプレゼンしました。

大きさは、A3に収まる程度。体を模した土台に、臓器のピースをはめ込む形式です。

形だけでなく、実際に手に取って遊ぶときのことも考えて、いくつか希望を伝えました。小さすぎるパーツはできるだけ避けること。触ったときに気持ちのよい質感にすること。そして、正しい位置に収まるのを助けるために、マグネットを使うことです。

さらに、「蓋もあるとなお良いです」とお願いしました。

解剖を学ぶためのものですが、手に取って遊びたくなるパズルにもしたい。臓器の形や位置関係だけでなく、扱いやすさや手触りも大切にしたいと考えていました。

最初のプロトタイプ

こうした希望をもとに、ユー・エー株式会社さんにプロトタイプを作っていただきました。

からだの形の白い土台の中に、色の付いた臓器のピースが収まっています。それぞれのピースに厚みがあり、並ぶだけでなく、前後に重なる構造になっています。

段ボールの試作品で伝えた構想が、実際に手に取れる立体のパズルになりました。丸みがあって、適度にディフォルメされ、思わず触りたくなります。

もちろん、ここで完成ではありません。むしろここからが本番でした。

「解剖」と「丈夫さ」と「遊びやすさ」のすり合わせ

その後は、解剖学的なこだわり、パズルとしての強度との兼ね合い、さらにデザイナーさん側からのアイデア出しを重ねながら、少しずつ完成形に近づいていきました。

こちらとしては、できるだけ解剖学的に自然な位置関係や形を再現したい。一方で、あまりに細かい形にすると、パーツが弱くなったり、小さな子どもには扱いにくくなったりします。どこまでを正確に表現し、どこを思い切って単純化するか。このバランス調整は、思っていた以上に大事な作業でした。

ただ「臓器の形を作る」だけではなく、何度も触っても壊れにくいこと、迷いすぎずに遊べること、見た瞬間に親しみを持ってもらえること。そうした視点が加わることで、単なる教材ではなく、体験型の展示物としての完成度が上がっていきました。

やっぱり、顔もなきゃだめだ

完成に向けて調整を続ける中で、迷っていたのが顔をどうするかでした。

紙の「ないぞうくん」にも顔はありました。ただ、立体版では全体のサイズとの兼ね合いもあり、そのまま顔を付けるかどうか、決めかねていました。

ところが、実際に顔を作っていただいて、それを見ると、

「やっぱり、顔もなきゃだめだ。」

顔があると、ぐっと親しみが湧きます。サイズも大事ですが、この顔は付けたい。実物を見たことで、気持ちが決まりました。

白衣を着て、「Drかいぼう」に

一方、蓋を白衣のデザインにするのは、ユー・エー株式会社さんのアイデアでした。

こちらからは「蓋もあるとなお良いです」とお願いしていましたが、それを白衣にするという発想はありませんでした。蓋を閉じると白衣を着た姿になり、開けると中には臓器のパズルが収まっている。ただパーツを覆うための蓋ではなく、キャラクターの一部になったわけです。

この白衣のアイデアから、名前を「Drかいぼう」にしました。

Drかいぼうが、自分の体の中を見せながら、臓器の形や位置関係を教えてくれる。いわば、身を挺して解剖を教えてくれるお医者さんです。（という設定です）

仕上げで一気に「臓器らしく」なった

完成に近づく中で、もうひとつ印象的だったのが、臓器の表面の質感です。

形や配置だけでも十分にパズルらしくなっていたのですが、ユー・エー株式会社さんは、そこにさらにひと工夫を加えてくれました。ざらざらとした手触りのシートに、臓器ごとに少し模様を入れ、それをパズルの表面に貼ることで、見た目の印象が一気に変わったのです。

例えば、膵臓には独特の模様が加えられ、大腸にも表面の表情がつきました。単に色分けされたパーツではなく、「これは臓器だ」と直感的に感じられる仕上がりになりました。

これは正直、想像以上でした。こちらは形や位置関係、強度といった点に意識が向きがちだったのですが、こうした質感の表現が加わることで、教材としてのわかりやすさだけでなく、触ってみたくなる魅力もぐっと増しました。

立体化によって前後関係がわかるようになったことに加えて、表面の手触りや見た目からも臓器らしさを感じられる。こうして「Drかいぼう」は、ただ臓器をはめるパズルではなく、見る・触る・組み立てることで体を学べる教材へと仕上がっていきました。

こうして完成版の「Drかいぼう」ができあがった

こうして完成したのが、この「Drかいぼう」です。

顔がつき、白衣の蓋がつき、胸にはネームプレートも入りました。最初は段ボールで形を伝えるところから始まった企画が、ここまできちんとした立体パズルになるとは、正直なところ当初の想像以上でした。

もちろん、すべてを盛り込めたわけではありません。静脈や胆管なども入れられたらもっと面白い、と最後まで思っていましたが、強度やサイズ、わかりやすさとの兼ね合いもあり、そこは泣く泣く省略しました。解剖学的に細かくしようと思えば、いくらでも情報は足せます。しかし、子どもでも手に取りやすく、繰り返し遊べて、体の中の全体像が直感的に伝わることを優先すると、どこかで割り切りも必要でした。

その意味では、この「Drかいぼう」は、解剖学の正確さと、教材としての扱いやすさ、そのちょうど間を探りながらできあがった作品だったと思います。

作ってみてわかったこと

今回あらためて感じたのは、「学ぶ教材」と「遊びたくなるデザイン」は両立できるということです。

こちらはどうしても、臓器の位置関係や形、教育的な正しさに意識が向きがちでした。一方で、ユー・エー株式会社さんからは、白衣の蓋、質感の工夫、キャラクターとしての見せ方など、自分たちだけでは出てこなかったアイデアをたくさんいただきました。そのおかげで、「正しいだけの教材」ではなく、見た瞬間に興味を持ってもらえるものになったと思います。

紙の「ないぞうくん」から始まったアイデアが、立体になり、触感が加わり、キャラクター性を持ち、「Drかいぼう」として形になった。この過程そのものが、とても面白い経験でした。

おわりに

「Drかいぼう」は、体の中の臓器の形や位置関係を、見て・触って・組み立てながら学べるパズルです。
そしてもうひとつ、放射線診断科や画像解剖の面白さを、少しでも身近に感じてもらうための入り口でもあります。

前編でご紹介した紙の「ないぞうくん」が、こうして立体の「Drかいぼう」へと進化しました。企画を形にしてくださったユー・エー株式会社さんには、本当に感謝しています。

これからオープンキャンパスなどの場で、たくさんの方に「Drかいぼう」に触れてもらい、体の中に興味を持つきっかけになってくれたらうれしいです。

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このnoteでは、放射線科医の視点から、画像診断や体の不思議、医学教育・教材づくりの舞台裏を書いています。

医療に詳しくない方にも、「そんな世界があるんだ」「ちょっとおもしろいな」と感じてもらえたらうれしいです。

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