膝が痛いのに、首の治療で治る。──筋膜の繋がりが起こす、ちょっと不思議な話。
前回の記事では
・筋膜は〝網タイツ〟のような構造で全身を包んでいること
・筋膜と筋肉は〝縦糸〟でつながっており、本当の意味では「剥がせない」こと
・だから正しくは〝筋膜リリース〟(ほぐす)と呼ぶこと
をお話ししました。
今回は「じゃあ、なぜ筋膜は硬くなるの?」「硬くなると、身体に何が起きるの?」というテーマと、最後に臨床でよく言われる「え……魔法使いですか?」という話をします。

金網に、ノリが絡まる。
──筋膜が硬くなる理由
前回記事で「筋膜は網タイツみたいなもの」とお伝えしました。
健康な筋膜はしなやかで、潤滑油(ヒアルロン酸・体液)がサラサラと満ちていて、スムーズに動けます。
それが硬くなるのは、主に次のふたつの理由からです。
① 動かさない状態が続く
デスクワークや、同じ姿勢のまま長時間過ごすこと。
身体の一部を動かさない状態が続くと、筋膜の網目が〝よじれて固まって〟いきます。
よじれた網タイツをそのまま長く使い続けると、やがてよじれが「そのかたち」で固定されてしまうイメージです。
網タイツはいたことないから知らんけど。
② 潤滑油の質が変わる
循環が悪くなると、筋膜の隙間を満たしていたヒアルロン酸が、水分を失っていきます。
サラサラ → ヌメヌメ → ゼリー状
このゼリー状になったヒアルロン酸が、本来は滑らかに動くべき筋膜の動きを邪魔し始めます。
結果として、〝網タイツが金網みたいに硬くなり、さらに粘着質のノリが絡まっている状態〟が出来上がります。
じわじわと時間をかけて起きるので、本人が気づきにくいのも厄介なところです。
油断してたら、いつの間にか身動き困難に。
筋膜あるある、です。

硬くなると、こんなことが起きます。
癒着・硬化した筋膜は、身体にどんな影響を出すのでしょうか。
① 悪い姿勢が「固定」される
硬くなった筋膜は、悪い姿勢をそのままキープし続けようとします。
意識して姿勢を正そうとしても、形状記憶された筋膜が「いや、こっちが定位置」と引き戻してくる。
良い姿勢を意識する → 元に戻る → また意識する → また元に戻る
という無限ループが始まります。
「姿勢を直そうと頑張ってるのに、すぐ戻る」という方は、筋膜が影響しているケースが多いです。
② 血行・リンパの流れが滞る
硬くなった筋膜が、毛細血管やリンパ管を圧迫します。
慢性的な冷え、むくみ、疲れやすさ、肩こり──
これらが「なんとなくずっと続いている」場合、筋膜の硬化が背景にあることがあります。
20年の臨床で、こういった方は本当にたくさんいらっしゃいました。
③ 筋膜が「腱」みたいになり、関節に痛みを出す
これが一番わかりにくいのですが、一番大事な話でもあります。
硬化した筋膜は、腱(筋肉と骨をつなぐ硬い組織)に近い性質になります。
その硬くなった筋膜が、関節を包む袋(関節包)を引っ張ることで、関節に痛みが出ることがあります。
つまり──痛みが出ている場所と、原因の場所が、まったく別ということが起きます。
膝に痛みがあっても、膝が原因じゃない。
「膝が痛いのに膝に湿布を貼っても治らない」という方が、これに当てはまっている場合があります。

「え……魔法使いですか?」と言われる話。
これ、施術でほんとうによく言われます。
たとえば「膝が痛い」という方がいらっしゃる。
触れてみると、膝周辺の筋膜というより、遠く離れた部位──例えば首や骨盤まわりに、筋膜の癒着や緊張がある。
そこで、膝ではなく首の筋膜へのアプローチをする。
すると、膝の痛みが改善する。
初めて体験された方の、あの「え??」という顔は、実はけっこう好きだったりします。
表情には出しませんが、ひっそり楽しんでます。
「魔法使いですか」と言ってもらえることもありますし、「先生、怪しすぎる」と言われることもあります。
魔法でも怪しい施術でもなくて、筋膜の繋がりを診ているだけなんですが──
(確かに、みえない力も使うし、そこは怪しいと言われるのはある程度仕方ないのか、、、)
筋膜は長い膜として全身を包んでいるため、どこかにトラブルが起きると、それがどこへ影響するかを判別するのが難しくなります。
逆に言えば、その繋がりを正確に読めると、離れた場所の治療で、離れた場所の痛みを改善できる。
「痛い場所を揉む」だけが治療じゃない、というのはそういう意味です。

次回は、自分でできる筋膜リリース編。
ご自身でできる筋膜リリースの方法をご紹介します。
単に筋膜のことを知るだけじゃ片手落ちなので、せっかくならケアする方法まで。
簡単にできる方法だけをお伝えしますので、ぜひ楽しみにしていてください。

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