ここに通いたい！　ここで働きたい！　“みんなが幸せ”を目指す歯科医院　

歯科医院への受診は、ともすると尻込みしたくなるという人もいるかもしれません。誰もが前向きな気持ちで受診するには、院内の雰囲気が幸せであることが大事だと考え、女性が働きやすい環境を作った小石 健先生（大倉山アルカディア歯科　院長）と小池香織先生（大倉山こいし・こども矯正歯科　院長）。「女性が活躍する職場のチカラ」についてお話いただきました。

院内の雰囲気は患者さんにも伝わる！
スタッフがつくる“幸せ”な歯科医院

大倉山アルカディア歯科は2012年に開院した地域密着の歯科クリニックで、私は2017年から院長を務めています。分院として徒歩５分の場所に子どもを専門に診る「こいし・こども矯正歯科」があり、2023年の開業から小池香織先生に院長をお願いしています。

「大倉山アルカディア歯科の自慢は何ですか？」と聞かれたら、私は迷わず「スタッフです！」と答えます。いつも温かく声をかけ、細やかな配慮を忘れず、決まりきった対応ではなく、患者さんそれぞれに合わせた心のこもった接し方を大切にしています。

こいし・こども矯正歯科を開院してからは、お子さんと一緒に来院されるお母さんなど女性の患者さんが増えました。当クリニックで働くスタッフもほとんどが女性です。女性にとって心地いい歯科クリニックであること、そして女性が働きやすい環境をつくることは、欠かせないことだと考えています。
　
もちろん、私も最初からそのことに気づいていたわけではありません。院長になって１年目、立て続けにスタッフが３人辞めてしまい、そのときは本当に落ち込みました。歯科クリニックにおいて、一番大切なのは患者さんであることに間違いはありませんが、だからといって一緒に働く仲間がどんどん辞めていくような歯科クリニックをつくったところで意味がないですし、患者さんの立場になってみても、そんな歯科クリニックで診てもらいたいとは思わないでしょう。私が大倉山アルカディア歯科を引き継ぐ前から働いてくれていたスタッフが辞めてしまったのは、すべては私が経営者として未熟だったからです。

そこで少しずつ、「働いている時間を少しでも楽しく、充実した時間にして、やりがいを感じながら働いてもらえるようにしていこう」というメッセージを伝えていくことにしました。当時はまだ産休・育休や、復職後の時短勤務のシステムもあまり整備されていなかったので、まずはそこから着手し、教育やマネジメントの制度も整えていきました。

何より大切にしたのは制度そのものよりも、「スタッフ一人一人が幸せに働けているかどうか」です。私の考えが少しずつ浸透して、周りのスタッフも誰かが困っていたらすぐにサポートしてくれるようになり、離職者が減り、長く勤めてくれるスタッフが増えたことで、患者さんにもいい形で還元できているのではないかと感じることが増えました。

スタッフが幸せであってこそ、患者さんも幸せにできるということを実感しています。患者さんから「大倉山アルカディア歯科のスタッフの皆さんは仲がいいですね！」とおっしゃっていただけると、私たちの思いが伝わったようで、何よりうれしく思います。

ご近所で継続して通院されている患者さんにバースデーサプライズ

ここからは当クリニック自慢のスタッフによる、患者さんとのエピソードをご紹介します。あゆみさん（50歳）は、クリニックの近くに住む患者さんで、通勤途中のスタッフが近所を歩いていると、すれ違うときにいつも「おはようございます。今日もいい天気ですね」などと声をかけてくださるステキな女性です。

先日、以前からの予約でメンテナンスのため来院くださった日が、たまたまあゆみさんの誕生日でした。カルテを見てそれに気がついた担当の歯科衛生士が、即席でサプライズの準備。メモパッドに「お誕生日おめでとうございます」というメッセージを書き、ささやかなプレゼントを渡して誕生日をお祝いしている場面に、偶然私も居合わせました。そのときのあゆみさんや担当スタッフの、なんともうれしそうな表情がとても印象的でした。

当クリニックのスタッフは皆、私がいなくても自分で正しく判断して動くことができます。私は「責任＝自由」だと考えていて、責任を持って職務に当たっているスタッフが、患者さんのことを思ってどんどん自由に動けるようになっていけば、さらにいいクリニックになると思っています。私がいないところで、新しいルールやよいアイデアがどんどん生まれていくのは大歓迎です。むしろ、私が知らないうちに話が進んでいる様子を見ると、うれしくて誇らしい気持ちになります。

この環境や自由な雰囲気が院内にあることは、患者さんにとっても必ずプラスになると思っています。患者さんによって生活環境や考え方などが違っても、当クリニックのスタッフは一人一人に合った、ベストな対応ができるからです。

これは、こいし・こども矯正歯科の院長である小池先生のエピソードですが、あるとき午前中に小さなお子さんを連れて来院されたお母さんが、大切な書類をクリニックに忘れて帰ってしまったことがありました。それに気がついたスタッフがお電話をしたところ、近隣の商業施設にいることがわかり、「じゃあ届けてくるね！」と小池先生自らが忘れ物を手渡しするために現地へ向かいました。

「スタッフみんなで話し合って『これは届けに行ったほうがいいよね』ということになったのだけど、ちょうどお昼休みに入るタイミングで手が空いていて、みんな忙しそうだったから私が届けに行ったら、すごく喜んでもらえました！」と小池先生は笑って話していましたが、「患者さんのために自ら考えて行動してほしい」、そんな私の思いが、分院にも浸透しています。

「こんなに親身に接してくれるなんて」
患者さんと歯科衛生士の強いキズナ

当クリニックでは、歯科衛生士は患者さんごとの担当制。定期的に口の状態をチェックする過程で変化に気づくことができるため、歯科医師よりも患者さんに詳しいことがあり、頼りになる存在です。メンテナンスのために通ってくださっている患者さんが、どれだけ繰り返し受診しているかを数値にしてチェックしていますが、年々数字がよくなっています。つまり、患者さんと歯科衛生士との強いキズナや信頼関係が生まれている証拠だと捉えています。

定期的に通院してくださっている学さん（59歳）に、先日診察でお会いしたときに、私の顔を見るとすぐに、いつも担当している歯科衛生士のことを褒めてくれました。「歯科衛生士さんのおかげで、自分の口の健康が保たれていてありがたい」とおっしゃるだけでなく、「歯科衛生士さんがこんなに親身になって接してくれるのも、院長がそういう環境をつくってくれるおかげですね！」とまで言っていただいて、本当にうれしかったですね。

多くの患者さんが“歯医者さん”に行きたくないと感じる背景には、「費用」「時間」「精神的な負担」という3つのコストがあると考えています。これらの負担をいかに軽減できるかが、私たちの大きな課題だと思っています。患者さんが歯科衛生士と信頼関係を築き、「あの歯科衛生士さんに会えるなら、歯医者に行ってもいいかな」と思ってもらえたら大成功ではないでしょうか。今後も、歯科衛生士が患者さんといい信頼関係を築けるようにサポートしていきたいと思っています。

「診察室に入るのも怖い」6歳男児が歯医者嫌いを克服

分院であるこいし・こども矯正歯科は、「０歳から楽しく通える、学べるクリニック」です。一児の母である小池院長を中心として、小児歯科、小児矯正歯科、小児予防歯科を行っています。

６歳の蓮くんは、歯医者さんが大の苦手な男の子でした。最初の来院のときは、怖くて診察室に入ることができず、泣きながら逃げ回っていました。そんなとき、当クリニックでは決して無理強いはしません。大人になったときの歯の健康や、歯周病になりにくい、きれいな歯並びなどを手に入れるためには、歯医者さん嫌いを克服するための長期的な目線が必要です。蓮くんの場合も、お母さんに診療を無理に進めることの精神的負担を説明し、「初回はお話だけにしましょう」と提案しました。私たちが大切にしているのは、子どもの年齢や気持ちに合わせて焦らずに診療を進めることです。「ご迷惑をおかけしてすみません」とおっしゃる保護者の方もいらっしゃいますが、どうかお気になさらないでください。ほとんどの子どもは、成長とともに少しずつ歯科に慣れていきますので、安心して見守っていただければと思います。

最初は診察室に入ることすら怖がっていた蓮くんも、「今日はどっちの診察室にする？」と選ばせてあげたりするうちに、だんだんと診察に慣れていきました。それでもまだ小さな子どもですから、ときには気分が乗らない日もあります。そんなときは「今日はキッズルームでフッ素だけやろうか」などと提案します。どんなにうまくいかなかった日でも、帰り際には「今日はお薬を塗れたね、えらかったよ」といった声けを忘れず、必ずその子のがんばりを認めるようにしています。蓮くんは今ではすっかり歯科医院に慣れ、お気に入りの歯科衛生士から歯磨きの正しい方法を教わる時間を楽しみにしています。「次も同じお姉さんに見てもらいたい！」と自ら予約を取るほどで、通院の日には意欲的な様子を見せてくれます。こいし・こども矯正歯科には12歳まで通っていただけるのですが、その期間に歯医者さんを嫌いにならずに、歯のケアの大切さを自然と身につけていってほしいと願っています。そして将来、歯のトラブルがあったときには、自分から進んで歯科医院に足を運べるような大人に成長してほしいと願っています。

子どもが安心して治療を受けられるよう、心からの“ママ褒め”の言葉を届ける

小さなお子さんを診察するうえで大切にしているのが“ママ褒め”です。子どもにとって一番嫌なのは、お母さんの機嫌が悪いこと。歯科医院の中でお母さんが嫌な顔をしたり、怒ったり、悲しんだりする姿を見れば、子どもは不安になり泣き出してしまったり、嫌がったりして治療はうまくいきません。お母さんの努力や気遣いにきちんと寄り添い、スタッフ全員で感謝やねぎらいの言葉を伝えることを大切にしています。

褒めるポイントはどんなことでも構いません。髪型やネイルなど、ちょっとした変化に気づいて声をかけるだけでも表情が明るくなります。雨の日にベビーカーを押して来院したお母さんがいれば、「雨の日なのによく来てくれましたね！」と笑顔で迎えます。うちのスタッフは“ママ褒め”の達人ばかり。特に自分自身も母である院長の小池先生は、どんなことも決して否定せず褒めちぎるので、中には思わず涙ぐまれるお母さんもいらっしゃるほどです。
　
子どもの気持ちを何より大切にしているので、たとえ予約をして来ていただいても、その日の様子によっては治療を行わず、「また今度にしましょう」となる場合もあります。経営的な観点からいえば、その予約枠が無駄になったと考える人もいるかもしれませんが、私はそうは思いません。スタッフにもその考えが浸透しているので、小池先生をはじめ分院のスタッフも全員が子どもやお母さんに寄り添って、心からの“ママ褒め”の言葉が出るのだと思っています。

よりよいクリニックにするためにいつでも提案できる企画書制度

当クリニックにお母さんが安心して通える環境づくりと同じように、私は小池先生をはじめとした女性スタッフにも、子育てをしながら安心して働いてもらえるような職場環境をつくることを大切にしています。出産や育児でそれまで身につけたスキルや経験を無駄にしてしまうことがないように、産休・育休の充実や子育て中でも働きやすく、皆が意見を言い合えるような風通しのよい職場づくりを意識しています。

また、当クリニックには患者さんのためになるアイデアを思いついたら、誰でも企画書を提案できる制度があります。スタッフの発案でポイント制になっていて、意見を積極的に出すとポイントがたまり、好きなときに休みがとれる優先権がもらえます。職場環境を整えることで、自然と皆がクリニックをよくしようという思いを持ち、それが患者さんにも還元されると私は信じています。

スタッフが、患者さんのために行動したり、クリニックをよくしようと自由に意見を出し合っていたり、自分たちで工夫をしている姿を見ると、私はとても幸せだと実感します。患者さんへの対応はスタッフに任せて、安心して自分がするべき治療に専念することができます。これからもスタッフが自由にのびのびと活躍できる環境を整えて、女性だけでなく、男性の患者さんにも安心して末永く通っていただける歯科クリニックであり続けたいと考えています。

お話
小石 健先生
大倉山アルカディア歯科　院長

プロフィール
鶴見大学歯学部卒業。2017年より大倉山アルカディア歯科院長を務める。国際歯周内科学研究会、日本顎咬合学会、日本口腔衛生学会、日本口腔インプラント学会などに所属。インプラント治療や入れ歯、審美治療のほか、予防処置とその説明、指導にも注力している。

小池香織先生
大倉山こいし・こども矯正歯科　院長

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