【朗読】大下宇陀児『偽悪病患者』4/5

ほぼ週一で青空文庫作品の朗読をしています。
大下宇陀児うだるの『偽悪病患者』、4回目の朗読です。
全5回(目標)でお送りする予定です。

【登場人物】

兄: 喬子きょうこの兄。リウマチスで療養中。妹を心配し過ぎると、妹夫婦に被害妄想狂と言われる
漆戸うるしど喬子きょうこ: 妹。美貌の佐治佐助に興味を持ち始めていると兄に告白
漆戸: 喬子の夫であり、喬子の兄とは同級生だった。療養中で回復傾向にあったが射殺された
佐治さじ佐助: 喬子の兄と夫とは同級生だった美貌の男。様々な悪事を案出し悪ぶるクセがあり、兄は偽悪病患者と呼ぶ
最賀さいが: 無口でブッキラ棒な漆戸の事業上のパートナー。前年に奥さんを亡くした
お竹: 一か月ほど前に東京に出て来たばかりの新人女中

【これまでの『偽悪病患者』】

近頃、兄と夫の同期生だった美貌の男、佐治佐助が喬子の夫を訪ねに来ていた。
学生時代の佐治は様々な悪事を案出したが、実際に行動に移したことはないため、兄は佐治を偽悪病患者と呼ぶ。
佐治は「いつか最高の悪事を働きたい」と発言をしていたことから、兄は喬子に接近しないように言うが、喬子は既に佐治に対して興味を持っていることを自白。
そんな自分を監視するため、喬子は夫の事業パートナーである最賀に同居を依頼。
しばらく喬子からの手紙が途絶えていたが、夫が他界したこと、そのときの様子が綴られた手紙が届き。。

【CM】

BGM: PeriTune (ペリチューン)
https://peritune.com/

効果音: 効果音工房
https://umipla.com/

【朗読】

stand.fm

【語彙】

相識そうしき: 互いに知り合っていること

【解説】

〇 スタンダールの『赤と黒』: 

フランスの小説家、評論家であるスタンダール(本名はMarie Henri Beyle / 1783-1842)による、実際に起きた事件を題材にした長編小説。

〈あらすじ〉
主人公は貧しいけれど、美しく聡明な青年ジュリアン。
彼はその才気を買われ町長の子供たちの家庭教師になりますが、奥さんと泥沼不倫。
神学校に逃げた後、やはりその才気から大貴族ラ・モール侯爵の秘書として働くことになります。
すると侯爵令嬢と激しい恋に落ち、令嬢は妊娠。
仕方ないので、かつてジュリアンが働いていたレーナル家(『偽悪病患者』ではレナールの表記)に身元確認をする。
返って来たのが「ジュリアンは良家の妻や娘を誘惑して出世の踏み台にしている」という返事。
侯爵マジおこ。
侯爵令嬢との結婚が取りやめになったことで逆ギレしたジュリアンは、レーナル夫人殺害を目論むも失敗して捕えられ、死刑宣告を受ける。
侯爵令嬢もレーナル夫人も未だ彼を愛していることを知り、ジュリアンは刑を受け入れる。

〇 喬子による事件当日までのこと

・喬子は佐治に興味を持ち始めていた
・佐治は「昔の自分に戻るために、簡単に落ちない女が欲しい」と言っていた
・自分を監視してもらうため、最賀に同居してもらっていた
・佐治からも求愛されたが、純潔は守った
・夫に佐治への気持ちを正直に告白しても、佐治の出入りを許していた
・事件当夜八時半頃、家には喬子、夫、新入り女中のお竹の3人だけだった
・夫は寝室、竹は台所、喬子は電話をかけようとしていたところで原因不明の停電
・暗闇の中で竹は蝋燭探し、喬子の電話はなかなか通じずにイラついていたところで銃声
・電気の引き込み線の蓋がなぜか開いていたが、何とか女二人でスイッチを入れ直す
・明るくなってみると夫は殺害されていて、中庭に面した窓は開いていた
・ピストルは夫の枕元の抽斗ひきだしにいつもあったが、中庭の山茶花さざんかの根本に棄てられていた
・最賀は3日ほど旅行中
・佐治は、喬子と密会するために上野公園の科学博物館前のベンチにひとりでいたと証言しているが喬子は待ち合わせた事実はないと主張

【あとがき】

兄は4つの気になる点を喬子に確認し、喬子は次のように返答しています。

一、暗闇の中では銃の照準が付けにくいのでは？
　→慣れた人間なら、声で安心させ近くまで来て照準を合わせることは可能であろう。

ニ、喬子が暗闇の中で電話をかけ、話し中だったり、掛け直しをしたことに間違いはないか？
　→間違いない。

三、ピストルの落ちていた山茶花さざんかの木は、病室から東南へ六七間けん(約11~13m)の花壇の右端だったか？
　→間違いない。

四、三日ほどの旅行中だった最賀の行先はどこか？
　→名古屋へ行き、事件の翌夕方に戻って来た。

佐治でなく最賀ではないか、という疑いが出てきましたね。
この回答を最後に、今度は兄からの手紙が途絶えました。
なになになに？！

という気になるところで、次回はいよいよ最終回となります。
よろしければお付き合いください✨

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