小説『天使さまと呼ばないで』 第18話

ミカがたどり着いた『気ままに素直に徒然日記』というブログには、こんな文章が書かれていた。

ブログを全て読み終えた時には、ミカの頭はカァッと熱くなっていた。頭に血がのぼるとはこういうことか。

それまで、カウンセリングという場では賞賛や感謝しかもらったことのなかったミカは、いつのまにか批判に対して恐ろしく敏感に、傷つきやすくなっていた。

しかも、ただボロクソに書かれているだけなら相手を"完全な悪者"或いは"嫉妬してるブス"として無視できる。しかし、このブログには所々自分に対するフォローのような言葉が入っている。それがまた、見下されているように感じて癪に触った。

sunao1210という名前と、内容と日付から察するに、恐らく数ヶ月前にカウンセリングした、ナオという人物がこのブログの主だろう。

ミカはこのブログをどこかに晒しあげるか、もしくはコメント欄に罵詈雑言を書きたくなった。しかし、もし自分がそんなことをしたとバレてしまったら困る。それに"天使さま"に相応しくない行動だ。

ミカはFactbookにブログのリンクと共に、こう書くことにした。

こうしてさも自分が被害者のように表現することは、ミカがさまざまな対人関係を築くうちに身につけたスキルである。

『こんなムカつく人がいたんですけど！』と、相手を責め立てるような文章にすると、大抵"いい子ちゃんに見られたい人"が、『でもそれは言い過ぎじゃない？』だとか、『あの子も悪気がなかったんだよ』と、相手をフォローしだす。するとその場にいる日和見主義な人間たちは、自分たちも安全な場所にいようとその"いい子ちゃん"の方に賛同してしまうのだ。そうすると流れは圧倒的に不利になっていく。

ここでは、自分は徹底的に被害者でいるのだ。そうすれば、義憤に駆り立てられた人間たちが勝手に相手を成敗してくれる。"天使さま"である自分は何も手を下さなくて良い。

しかしこれだけではまだ足りない。もっと自分が弱い人間であることをアピールしなければ。

ミカはこう続けた。

そうして文章をアップした。

（さぁ、今に見てなさい）

（私を批判するということが、どれだけ恐ろしいことかをわからせてあげる）

（私のカウンセリングが、どれだけたくさんの人を救っていて、どれだけたくさんの人に私が愛されてるかを、思い知るといいわ！）

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ミカの信者たちは、ミカの予想通りにことを進めてくれた。

『気ままに素直に徒然日記』のコメント欄に、いくつもの批判コメントがついたのだ。

また、Factbookのミカの文章にもコメントがついた。

ミカはうっとりとした心待ちになった。

（私ってやっぱり、みんなから慕われて愛されてるのね）

信者の声のおかげで、批判されたショックはだいぶ和らいだが、ここですぐ立ち直っては面白くない。

（いかに私が必要な存在かを、もっと思い知らせなくちゃ・・）

この時ミカは、一体誰に対して"思い知らせよう"としたのだろう？

ナオか、あるいは信者か、あるいはミカ自身か・・・

それはもはやミカにもわからなくなっていたが、とにかくミカはFactbookにこう投稿した。

これはある種の賭けだ。ただでさえ予約が見込みより少なくてリボ払いでヒィヒィ言ってる状況で、こんなことを書いたら自分の首を絞める可能性がある。

しかし、ここで自分のカウンセリングを"いつできるかわからない""希少価値がある"と捉えてもらえば、爆発的に予約が増える可能性もあった。

騒ぎに気付いたsunao1210（恐らくナオ）は、翌日ブログの該当記事を消した。ミカのファンが過去の記事まで掘り出して重箱の隅をつつくように批判コメントを書き始めていたから、きっとこれ以上ミカのファンに粘着されてはめんどくさいと思ったのだろう。

（勝ったわね・・）ミカはニヤリと笑った。

ミカは余裕を持ってFactbookを更新した。

ほどなくして、信者たちからコメントがくる

ミカはほくそ笑んだ。

そうして新しい文章を書き始めた。

(本当はメールなんて来てないけど、こう書いておけば、私がみんなから応援されていて一層人気があるように見えそうだからこう書いておきましょ)

スナック菓子をボリボリと食べながら、ミカは続きを書く

（『ご存知の方も多いと思いますが』、これはいい文言ね。こう書けば、『そんなの初耳だ』と思ったとしても、知らないほうが素人で恥ずかしいと思ってしまうから、文句もつけづらいでしょ）

（うんうん、これでいいでしょ。法的措置って何するか本当はよく知らないけど）

ミカは指についたスナック菓子の粉を舐めた。

（あ、でもちょっと脅迫っぽく見えるかしら？かわりに最後は綺麗な言葉で飾っとくか・・）

（よし、これで完成！）

さらにミカは、新しいお茶会の宣伝も併せてすることにした。

こうして文章は完成したものの、思慮深いミカはあえて、すぐにFactbookにアップすることはしなかった。

すぐ更新してしまうと、『辞めようか悩んだ』という言葉が狂言っぽく感じられて、自分の"希少価値"が上がらない。

ここはグッと我慢して、明後日まで待とう。

そして計算通り翌々日に、ミカは下書き状態だった文章をアップした。

その後の反応を見るに、どうやらミカは賭けに勝ったらしい。

"いつまたカウンセリングをやめるかわからない"と焦った、それまでカウンセリングを受けるか迷っていたであろう見込み客のカウンセリング申込や、"傷ついたミカさんを支えたい"と思ったであろう信者のお茶会の予約がどっと増えたのだ。

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"72時間の引退騒動"から1週間経った木曜日の夜遅くに、びっちりと埋まったスケジュール帳を眺めて、ミカは満足そうに笑みを浮かべていた。

(これでリボ払いもなんとかなりそうね）

その時、コウタがミカの部屋のノックをした。

「ミカ、ちょっと明日会社の人に借りた本を返すのに紙袋借りたいんだけど、何かいいやつあるかな？」

「ああ、クローゼットの右端にあるから適当に取って行っていいわよ」

「オッケー、ありがとう」

コウタはクローゼットに向かい、適当に"CHAMEL"と書かれた白い紙袋を取った。

自分の部屋に戻り、本を入れようと中を開けると、底にレシートが入ったままだった。

取り出して何気なく見てみると、そこには信じられない数字が書いてあった。

（・・・80万円！？）

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第19話につづく