バトン～まだ見ぬ人から届いた思いやり～

私は七年前、「後縦靭帯骨化症」という難病で、首の金属固定手術をした。

そして、その二年後。

今度は腰の金属固定手術を受けることになった。

その頃の私は、すでにカラオケアプリを始めていて、一樹と出会って一年ほど経っていた。

毎日DMをし、歌を聴く。

でも、まだ一度も会ったことはなかった。

それでも、一樹は私の手術をとても心配してくれていた。

入院前日。

私は、一樹にひとつお願いをした。

徳永英明さんの『バトン』を歌って欲しい、と。

私にとって『バトン』は、「大丈夫」と背中を押してくれる歌だった。
不安で押し潰されそうになるたび、その歌に励まされてきた。

入院当日。

病院の受付で、突然声を掛けられた。

「昨日、ことりさんに渡して欲しいと預かったお届け物です。」

「えっ？ 私にですか？」

病院で誰かから荷物を受け取るなんて初めてだった。

「名前は伏せて欲しいそうです。」

誰だろう。

不思議な気持ちのまま、小さな箱を受け取った。


箱を開けた瞬間、分かった。

一樹だ。



中には──


私は息をのんだ。

全部、一樹だった。


ピンクのお守り。

白いお守り。

黒いバッグ。

Amazonギフトカード。

そして、高級な箱ティッシュ。


思わず笑った。

そして、そのまま泣いた。


「一樹や…」



私は病院名を伝えていなかった。

「〇〇の近くの整形外科」

そう伝えただけだった。

それだけの情報で、私を見つけてくれた。


どうやら、一樹はGoogleマップで病院を探してくれたらしい。

仕事の合間に、愛知から京都へ。

神社へ立ち寄り、そのまま病院へ。

そして、その日のうちに愛知へとんぼ返りした。

まだ、一度も会ったこともないのに。


私は付き添いで来てくれていた息子の前で、受付に立ったまま泣いた。


すぐに一樹へ感動と感謝のDMを送った。

すると一樹は、

「頑張ってね。
何もしてあげれへんけど🥺」

と返してきた。

いや。

十分すぎる。

今思えば、どうして前日だったのだろう。

手術当日は会えない。

だから、前日だったのかもしれない。

もしかしたら。

ひょっとしたら。

少しだけでも会えるかもしれない。

そんな期待を、二人とも心のどこかで抱いていたのかもしれない。



あとになって知った。

あれは、

ただのプレゼントじゃなかった。

全部に、

ちゃんと理由があった。


バッグには

「歩行器に掛けられるやつ探した。」

そんな一言だけ添えられていた。


Amazonギフトカードは、

コロナ禍で面会できない代わりに、

必要な物を病院へ届けられるように。


箱ティッシュは、

以前DMで私が、

「入院中、一樹の歌いっぱい聴いて泣くから…。
泣きすぎて顔ぐちゃぐちゃなるわ！笑
真っ赤っかになるわ！笑
箱ティッシュいっぱい要るわ！笑」

と笑って話したことを、
覚えていてくれたからだった。


「ちょっと贅沢なん入れといた🙄👍」

その一言が、

なんだか、一樹らしかった。


そして手術当日。

私はスマホを手術室へ持って行き、
一樹が、私の為に唄ってくれた、
徳永さんの『バトン』をリピートで流してもらいながら、手術に臨んだ。



最後まで箱の底に残っていたのは、

白いイヤホンだった。

「あれ？」

その瞬間、思い出した。

家のイヤホン、片方壊れてたんや。


「俺の歌、ちゃんと聴いてや😏👍」

そんな声が聞こえた気がした。


イヤホンから流れる歌声。

病室で受け取った、お守り。

歩行器に掛けられるよう選んでくれたバッグ。

少し贅沢な箱ティッシュ。

そして、ちゃんと歌を聴けるようにと入れてくれたイヤホン。


あの日の私は、

ひとりじゃなかった。


手術室へ向かった私の隣には、

誰もいなかった。

でも、

心だけは、

ちゃんと隣にいてくれた。


あの日から私は思う。

人は、会った回数じゃない。

想ってくれた深さで、

心の距離は近くなるんやと。

今でも『バトン』を聴くたび、私はあの日の病院を思い出す。

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