【神社参拝のハナシ】別府・亀川温泉編④：温泉を独り占め！HATAGO亀川温泉遊湯に泊まる（大分県別府市）

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右手にはキャリーケース、そして左手には別府駅で買い過ぎた飲食物。
それらと共に電車に乗り、亀川駅へ向かう。

別府駅から亀川駅までは２駅。
行きと同じように、別府湾の素晴らしい景色が見える。
別府の人は、この景色を毎日見られるのか。
うらやましいなぁ。
そんな事を思っていたら、あっという間に亀川駅に到着。

駅自体はそれなりの大きさだが、改札機が無く、ICカードをタッチする機械があるのみ。
このぐらいの規模の駅だと、改札機があってもおかしくないと思うんだけどなぁ。
まぁ色々事情があるのだろう。
なお、駅には駅員が常駐しているようで、切符の人は駅員対応で問題無さそうだ。

さて、ホテルに向かおう。
亀川駅から、今回宿泊するホテルまでは歩いて３分。
私のように車が無い人にとっては、このアクセスの良さはありがたい。
そしてついに、今回宿泊する宿がお目見え。

HATAGO亀川温泉遊湯

全客室にいつでも入れる温泉があり、そしてスタッフが常駐していない無人ホテル。
こんな面白そうなホテルはなかなか無いだろうと思い、ここをチョイスした。

部屋は全８室。
うち５室が寝そべって温泉が入れる檜風呂タイプ、残りの３室が岩をくり抜いて作った岩風呂タイプになっている。
今回は、岩風呂タイプの部屋に宿泊する。
岩風呂タイプの方が料金が若干高いが、部屋が広く、隣の部屋の音があまり聞こえないという事で、こちらの部屋を選んだ。

さて、チェックインなのだが、これもちょっと変わっている。
当然無人ホテルのため、フロントは無い。
フロントが無いなら、部屋のカギはどうなっているのか？という話だが、このホテルの部屋のカギは、全てナンバーロック式になっている。
部屋のドアノブの上に、番号を入力する機械があり、それに番号を打ち込み開錠する仕組み。

その番号だが、宿泊当日の朝にSMS（ショートメール）で、宿泊についての注意事項と共に送られてくる。
そのためスマホ（携帯電話）は必須。
別府タワーの中間展望台で、写真撮影を最小限にしていたのはこれが理由だった。
万が一スマホを落としたら、このホテルに宿泊できない事態になる。

ドアの前で番号を入力。
桁が多く、初回入力は見事にミスってしまった。
「ゲッ！」と思ったが、心を落ち着かせもう１回入力。
無事に開錠することができた。
お年寄りとか、デジタルに弱い人には、この開錠方法は向かないかもなぁ。
靴を脱ぎ、まずは部屋のチェック。

部屋に入るとヒンヤリしている。
既にエアコンを入れてくれているようだ。
ありがたい気遣い。
てか、テレビが大きい！
５０インチくらいあるかも？

続いて脱衣所へ。

脱衣所も広い。
そしてキレイ。
メッチャいいやん！

そしてお待ちかねの温泉がある浴室へ。

浴室が広～い！
岩風呂も写真で見るより、だいぶ大きい！
これはゆったり温泉を堪能できそうだ。

あぁ！
もう、こんなの見たら早く温泉入りたい！
というか、もう待ってられない！
別府駅周辺を散策して、汗だくポロシャツおじさんになってるんだ！
早くさっぱりするために、岩風呂に温泉を投入しよう！

温泉のハンドルをひねると、温泉がジョボボボ～！
説明書きが無かったため、とりあえず温泉だけ投入。
さすがに岩風呂が大きいため、満タンになるには時間を要する。
一旦浴室を出る。

脱衣所に戻り、洗面台に置いてあるコップを見る。
何となく、そのコップが気になり手に持つ。
コップを持ちながら、「１人なのに、コップが２つあって親切だなぁ」と思っていた、その時である。
コップが置いてあった所に、何やら虫っぽいものがいるのを確認。
しかも蚊のような小さい虫ではなく、そこそこの大きさの虫。
虫かよっ！と思い、何の虫か近づいて見ると・・・

蛾だった

「おぉっ！」と声を出し驚く私。
どっから入って来たのよ？私と一緒に入って来たのか？
でも滞在中に、ぶ～んと飛ばれたら落ち着かない。
とりあえず駆除しよう。
すると脱衣所に、ゴキジェットなど虫除けや殺虫剤のスプレー等が置いてある。
なぜこれらが置いてあるのか。
理由はともかく、とりあえずゴキジェットを蛾にプシュー！
すると・・・

あれ？何も反応しない？

もう１度ゴキジェットをプシュー！

動かない・・・。もしかしてこの蛾・・・

もう死んでいる・・・。

そう。
蛾の死骸が、そのまま洗面所に放置されていたのだ。
え？掃除の時に気づかないの？
コップのそばだから、気づくと思うんだけど。
これ、超絶虫嫌いの人が宿泊してたら、発狂してたんじゃなかろうか。
とりあえずティッシュで死骸をくるみ、持っていたビニール袋に入れ、洗面台の下にあるゴミ箱へ。

はぁやれやれ。
しかし何故、ゴキジェットとかがあったんだろう。
その答えはホテルの案内書にあった。

あぁ、そういう事ですか。
しかも沢蟹までやって来るのか。
まぁ生きている状態なら仕方ないけど、死骸はさすがにどうにかしてほしいなぁ。
この件については、お客様アンケートに書かせていただいた。

そんなこんなをしている内に、温泉が溜まったようだ。
お待ちかねの温泉だ。
蛾の騒動は忘れて、早速温泉だぁー！
パパっと服を脱ぎ、浴室へ。

浴室の扉を開けると、ムワっとすごい湯気と熱気。
窓を開けて、換気扇も入れていたのに、すごいなぁ。
そして桶で温泉をすくい、かかり湯をしてみることに。
すると・・・

「アッツ―！！！！！！！！！！！」

別府の足湯の悲劇が、ここ亀川でも起こってしまった。
浴室に思い切り響き渡る、私の絶叫。

ちょっと待ってくれ。
なにこの激熱の温泉。
亀川の人って、こんな熱い温泉に入ってんの？
教えて～♪おじいさん～♪

しかし、このままじゃ入れない。
そういえば、温泉のハンドルの横に水のハンドルがあったけど、水で温度を下げて入らなきゃいけないのかな？
水で薄めると温泉の濃度が下がると思って、温泉だけ入れたけど・・・。
説明書きが無いから要領がわからん。
でもこのままだと温泉に入れないから、とりあえず水を入れるか。

水で温度を下げている間に、体などを洗いながら、時間をつぶすことに。
そして手を浸けてみると、入れそうな温度になった。
ようやく温泉に入れる。
岩風呂に体をざぶ～ん！

「ダァー！気持ちいい！」

なんやかんやあったが、やっとこさの温泉。
これしか言葉が出てこない。

入ってみると、水で薄めたとはいえ、あまり特徴らしい特徴が無い温泉だと感じる。
硫黄の香りや、嬉野温泉のようなヌルっとした感触もない。
でも肌感覚では、これは温泉だろうと認識できる。
何回か入れば、また泉質がわかってくるかもしれない。

しっかし何といっても、誰もいない空間で、気兼ねなく温泉に入れるって最高だなぁ！
限度があるとはいえ、温泉で色々とやりたい放題。
ちょっと危険だが、飛び込みながら入っても怒られないし。
連泊だから、滞在中は最低８回は入ろう。
回数を楽しみたいため、初回は４０分ほどで切り上げた。

一呼吸置いて、１８時前にもうひとっ風呂。
今度は温泉と水を同時に投入し、入りながら温泉を追加投入するなどして、カスタマイズしながら温泉を楽しんだ。
さらに寝る前にも入りたいと思い、２回目の後、ちょっとした実験をしてみることに。

さてお待ちかねの夕食。
まずはやっぱり

温泉の後のビールはよかですなぁ。
そしてさらに

二階堂酒造のニカソー

別府駅内のスーパーで売っていたのを見て、思わず手に取った。
別府駅前の油屋熊八像が着ていた、あのTシャツを見たら気になって気になって。
飲んでみるとスッキリしていて、カボスの風味がさわやか。
結構飲みやすいぞコレ。
２缶しか買わなかったけど、もっと買っとけばよかったかな。
大分限定やし。

そして夕食は

スーパーで買ったほうれん草の胡麻和えは、値段の割にボリュームがある。
近所のスーパーより、全然盛りが違うなぁ。

天ぷらは薄めではあるけど、近所のスーパーで買う物とは違う。
油っぽくないし、じんわりと魚の旨味があって美味しい。
５枚のうち３枚を食べ、残りは明日にとっておいた。

鶏飯の稲荷寿司は、お揚げの中に鶏飯がたっぷり詰まっており、１個でも満足感があるかも。
味付けは昼に食べた豊後茶屋の鶏飯と比べると、かなり甘め。
お揚げの甘味も加わっているため、余計にそう感じるかもしれない。
ただ紅生姜がいいアクセントになっている。
これが無かったら、甘味ばっかりで途中で飽きちゃうかも。

一通り飲み食べ終え、本日最後の温泉へ。
３回目は実験として、２回目の入浴後に温泉を抜き、その直後に温泉のみを岩風呂に投入した。
そして温泉を投入してから、３～４時間ほど時間を空けて入ってみることにした。
やっぱり水で薄めるのではなく、純粋な温泉を味わいたい。
自然冷却で適温にならないかと思い、この方法を試してみた。

その結果、多少温度は下がったが、激熱の部類には変わりない。
入れないこともないが、１分も浸かれない熱さ。
そばにあった湯かき棒を使って、群馬の草津温泉の湯もみの要領で、お湯をしばらくの間かき回してみた。
そうすると、ある程度は温度が下がり、まぁまぁ入れる感じになった。

しかし３～４時間経っても激熱を保つなんて、相当だなこりゃ。
明日から、どうやって水で薄めず純粋な温泉を楽しめるか、色々実験してみよう。
普通の温泉旅館やホテルではできないことだから、好き勝手に色々やろう。

激熱の足湯＋温泉に、蛾の死骸騒動。
色々あって疲れたから、今日のところは寝よう。
明日も猛暑日だし、汗だくポロシャツおじさんに変身は確実だなぁ・・・。

【オマケの写真】

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