【神社参拝のハナシ】別府・亀川温泉編③：激熱の足湯と昭和の鉄腕が御祭神（？）の波止場神社（大分県別府市）

2026年9月29日 20:33

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屋外で別府湾を眺め、汗だくポロシャツおじさんになってきた私。
クールダウンのため、別府タワーの展望台から見えていた、商業施設で涼むことに。

商業施設に入ると、「ここは天国か？」というほど涼しい。
扇子で仰ぎながら、しばらく中で体をクールダウン。
周りを見ると、年代問わず、多くの方がベンチに座って涼んでいる。
この猛暑では、外を歩くのはしんどいよなぁ。
まぁこれから外に出て、神社を参拝しに行こうと思っている大バカ者がここにいるが・・・。

すっかり体が冷えたため、目的の神社へ向かうため外に出る。
すると、目の前にこんな案内を見つける。

この下に足湯があるのか。
駅前には手湯しか無かったし、せっかくだから足湯で足をケアしていこう。
神社に向かう前に、地下の足湯に寄り道することにした。

足湯ゾーンに着くと、カップルがいた。
その女性の方が、足湯を堪能していた。
私はお湯が出ている端っこで、足湯を堪能することに。
靴下を脱ぎ、さっそく足をお湯に浸けてみる。
すると・・・

『アッツ―！！！！！！』

足を浸けた瞬間、心の中でそう叫んだ。
ちょっと待ってよ。
尋常じゃないお湯の熱さなんだけど。

その後、我慢して足をそのまま浸けてみたが、あまりの熱さに１０秒ほどでギブアップ。
足を見ると、真っ赤っ赤・・・。
どうなってんの、この足湯。

そしてふと、足湯に貼られていた案内を読むと、この足湯は配管の不具合で温泉が引けないようだ。
そのため温水を流しているようだが、その温水の温度調整どうなってんの？
お湯が出ている所のすぐそばだから、お湯の熱さがダイレクトに来ているにしても、これはちょっと・・・。
足をケアするどころか、激熱の足湯に足をやられてしまった・・・。

ちなみに足湯を出る際、カップルの女性は、平然とした顔で足湯を堪能していた。
この激熱の足湯、平気なの？
それとも女性が座っている所は、お湯の熱さが和らいでいるゾーンなのだろうか？
位置を変えて、お湯の熱さが違う事を確かめる気は・・・、もう無かった。

熱々になった足で、目的の神社に向かって歩く。
クールダウンしたと思ったら、足湯で逆にヒートアップしてしまったよ。
神社を参拝した後に、さっきの商業施設でもう１回クールダウンさせてもらおう。
そんな事を思いながら、熱々になった足を動かし、細い路地を歩く。
奥に入っていくと、温泉とは別に大人のお風呂屋がチラホラとある。
温泉入らずに、こっちのお風呂に入る人もいるだろうな。

その大人のお風呂屋のすぐそばに、目的の神社が鎮座している。

波止場神社

地図で別府駅周辺を見ていた際、小さいながらも神社がある事を知り、亀川温泉に行く前に参拝しようと思っていた。
せっかく別府に来ている。
神社と名の付く所があるのなら、神社の大きさに関わらず参拝したい。
ただ、事前にどんな神社かは調べていなかった。
とりあえず手水舎で手と口を清め、拝殿でご挨拶。

ご挨拶後、拝殿の左奥に赤い鳥居の存在を確認。
境内社かなと思い、そちらに向かう。
その境内社に向かっている時、なんか足元の感触がおかしい事に気づく。
私の足がおかしいのではなく、踏みしめている地面の感触がおかしい。
「なんで？」と思い、足元を見てみると・・・

なんと砂浜の砂が敷き詰められていた。
別府湾に近いから、そこの砂浜を敷き詰めたのかな。
波止場神社っていう名前にピッタリだ。

赤い鳥居の境内社にご挨拶をし、再び拝殿の前に戻る。
そこから境内を見渡していたら、何やら神社とは無縁っぽいモニュメントが見える。
近づいてみると・・・

何でここに野球関連のモニュメントがあるの？
別府にプロ野球チームは無いけど。
その私の疑問は、すぐに解決した。
バットとボールのモニュメントの奥に、その答えを示す案内板があった。

「神様・仏様・稲尾様」の稲尾和久じゃん！
世代ではないが、野球見るの好きな私、当然知っている。
子供の頃に遊んだ、パワプロのレジェンド選手の中にもいたなぁ。

案内板を読むと、この波止場神社が鎮座している隣に自宅があり、この地で生まれ育ち、そしてプロ野球界へ。
もうお亡くなりになってはいるが、達成された数々の偉業は知っている。
日本シリーズの４連投４連勝とか、シーズン４２勝とか、現代野球じゃ絶対に達成できないもんなぁ。

偶然とはいえ、参拝しようと思った神社が、まさか昭和を代表する鉄腕投手にゆかりがある神社とは思わなかった。
というか、この波止場神社が、稲尾和久にゆかりがある神社である事を知っているプロ野球ファン、一体どれくらいいるのだろう？
まぁ知らなかったプロ野球ファンのうちの１人は私だけど・・・。
でも猛暑の中、無理して波止場神社を参拝しに来てよかった。

モニュメントを見終え、波止場神社を後にする。
波止場神社にいたのは１０分ほどだが、そんな短い時間でも暑さがヤバい。
さっきの商業施設に急いで戻って、クールダウンさせてもらおう。
急ぎ足で商業施設へ。

商業施設に入ると、やっぱり中は天国。
別の入口には冷風機もあり、しばらくその冷風機の前のベンチに座り、クールダウン。
周りを見ると、やっぱり涼んでいる人多数。
この暑さだと、そりゃそうなるよねぇ。

クールダウンが完了し、歩いて別府駅へ。
時刻は１４時を過ぎ、亀川温泉に向かうにはいい頃合いの時間。
ただ亀川駅方面の電車まで、まだ時間がある。
そこで時間つぶしも兼ねて、今日の夕食や飲み物を調達することにした。
実は、亀川駅周辺には飲食店があまり無い。
何か買おうと思っても、駅前にコンビニがあるくらい。
荷物が増えてしまうが、ここ別府駅で用意しておいた方がいいだろうと思い、亀川温泉に向かう前に、夕食や飲み物を調達することにした。

まずは別府駅の中にあるスーパーで、飲み物やお菓子を買う。
するとスーパーで、あの飲み物が売っていた。
もちろん買うに決まっている！
あの飲み物の正体は、また次回。

そして今度は、線路下にあるべっぷ駅市場へ。

昔からある市場らしいが、どうやらリニューアルしたようだ。
北九州の小倉にある、旦過市場のような昔ながらの市場を想像していたため、ちょっと拍子抜け。
でも色々なお店があり、見ているだけでも楽しい。
一通り市場の中を見渡し、今日の夕食を買う。
他にも買いたい物があったが、井之頭五郎みたいに「なんだか凄いことになっちゃったぞ」状態になるため自重した。

さぁこれで準備万端！
そろそろ電車の時間だし、お待ちかねの亀川温泉に向かうとしますかな。

しかし、調子に乗ってスーパーで飲み物を買い過ぎて、エコバックが重い。
結局「なんだか凄いことになっちゃったぞ」状態になっとる・・・。