【神社参拝のハナシ】別府・亀川温泉編①：別府駅で大分名物のだんご汁を食す（大分県別府市）

2026年9月19日 22:53

「きゅうさんは肥前、九州の西側ばっかり行ってますね」

ある日の習い事。

この日は他の生徒さんが休みで、先生とマンツーマン。
とはいっても、いつも通り話がメインで三線はそっちのけ。
その話の中で私が佐賀の嬉野温泉や、長崎の松浦に行ったことを話すと、先生からこう言われたのである。
確かに佐賀を含めて、九州の西側に行っていることが多い。

すると先生から

「大分に行ってみたら？大分に佐賀関っていう所があって、そこから四国が見えたり、船で行ったりすることができるよ」

また

「そのついでに、温泉も入りに行って来たら？」

と、提案された。

大分かぁ。
親戚の用事で行った程度で、旅行みたいな感じで行った記憶があまり無い。
思い出す限り、福岡との県境にある中津に一度行ったくらいかなぁ。
でも大分には宇佐神宮などの有名な神社もあるし、先生の提案通りに大分方面に行くのも悪くはないな。

そして、大分はなんといっても温泉。
別府や湯布院など、全国的に有名な温泉地がある。
まだ外は暑いから、神社参拝は前回の松浦の時と同じように最小限にして、温泉メインで行くのもいいな。

家に帰り、まずは佐賀関の事を調べてみた。
確かに四国（愛媛）との距離が近く、フェリーで行き来もできるようだ。
フェリーに乗って、四国に行ってまた戻ってくる。
ハナシのネタとしては確かに面白そうだ。
しかし、今回は佐賀関に行くのは見送った。
あれやこれやと、詰め込み過ぎるのもどうかと思ったし、まずは大分そのものを楽しむ方に、重きを置こうと思ったからだ。
でもいつかは、佐賀関から四国にフェリーで行って、その土地にある神社を参拝するっていうのをやってみたい。

でも、先生はなんで佐賀関を提案したのだろう。
もしかしたら、私が佐賀に行きまくっているから、佐賀つながりで提案したのかな。
まぁ提案していただいたおかげで、大分方面に行くのを決めたからありがたいけど。

今度は大分県内の宿泊施設や温泉地、神社の事を調べる。
調べるうちに、別府市にある亀川温泉という所に、ちょっと面白そうな宿泊施設を発見。
全客室に、２４時間いつでも入れる温泉が付いている無人ホテル。
別府駅から２駅隣の亀川駅にあり、アクセスも悪くない。

「いつでも温泉に入れるなんてメッチャいいじゃん！」

そう思い２泊で即座に予約する。
さらにホテルの近くに面白そうな神社がある。
どうやら鬼にまつわる神社のようだ。

なんか色々調べるうちに、楽しくなってきたぞ。
亀川温泉って、どんな所なんだろう。
きゅう、ワクワク♪♪♪

当日

今回もJR九州のネット予約のお世話に
通常料金に比べやっぱり安かった
通常料金だと６，３８０円かかる

大分方面の特急ソニックは博多から小倉を経由するルート
JR九州の路線図を拝借（一部加工）

平日９時台の特急ソニックに乗り、別府駅まで向かう。
時間帯にもよるが、私が乗った特急は停車駅が多い特急だった。
そのため、この特急は宿泊予定の亀川駅にも停車するが、まずは別府駅周辺を散策しようと思い、別府駅まで乗ることにした。
別府駅までは約２時間３０分。
長い乗車時間になるが、窓際の席に座り、のんびりと景色を楽しむことに。

行橋駅を過ぎると周防灘が見える
周防灘沿いを走るのはわずかな距離のため、シャッターチャンスは限られる

中津駅から柳ヶ浦駅までは比較的、周防灘に近い所を走る。
とはいっても、細切れに見える程度。
また私の乗った特急は、宇佐神宮がある宇佐駅にも停車。
宇佐神宮、いつか参拝してみたいなぁ・・・。

柳ヶ浦駅から先は、先ほどとは違い、山が近い緑の中を走る。
何となくだが、佐賀の山の雰囲気とは違うような気がする。
言葉で例えるのは難しいが、大分の山の方が力強いというか、男性っぽいというか。
まぁあくまで個人の感想である。

その山の中を過ぎると、再び海が見えてくる。

この日は晴れのため、別府湾の見事な景色が見える。
普段見ている玄界灘とは、また違うように見える。
別府湾が見えてくると、別府駅はもうすぐ。
亀川駅を発車し、約５分で別府駅に到着。

「べっぷ～、べっぷ～、べっぷ～」

独特なアナウンスがホームに流れる。
また駅名看板や、のぼりを使った出口案内も独特だ。
この時点で、既に面白い所だなぁと感じる。

改札口を出て、キャリーケースを一旦コインロッカーへ預ける。
コインロッカーはそれなりに数があり、また駅ナカにも荷物預かり所がある。
荷物を預けられる施設が多いのは、大変ありがたい。

さて時刻は１１時半過ぎ。
今日も朝ご飯を食べていない。
実は事前に別府駅の飲食店をチェックしており、今日の１食目はその店で食べようと決めていた。

この別府駅と大分駅の駅ナカにある食事処で、大分の郷土料理が食べられる店。
この日も既に外は暑いため、外でウロウロするよりは駅ナカで食べた方がいいと思い、この店を選んだ。

席に案内され、注文はタッチパネル。
定食をはじめ、色んな料理が並んでいるが、私は大分名物の１つであるだんご汁セットを注文した。

【だんご汁について】
大分県は台地が発達しており、米づくりに適さない土地が多く、古くから畑を基盤とした麦などの穀物栽培が盛んだった。穀物のほとんどは粉にされたため、大分県では粉食文化が各地に根づいている。「だんご汁」はその代表格である。小麦粉をこねて薄く帯状に引きのばしただんごを具材とともに、九州地方でよく食されている麦味噌、または合わせ味噌や白味噌仕立ての汁に入れていただく。

米が不足していた時代に、米の代わりに日常的に食べていた。一般的に“だんご”というと球状にしたものを想像するが、大分の場合は手で引きのばして食される。うどんよりもコシが強く、歯応えを楽しめるのが特徴である。見た目はきしめんのような形状であるが、だんごをつくる際に丸めた状態でしばらく寝かせることから“だんご”と呼ばれるようになったといわれる。その後、薄く帯状にするのは、汁で煮こむ際に味が染み込みやすくするためである。福岡県や熊本県では「だご汁」と呼ばれる。

農林水産省　うちの郷土料理より引用

このだんご汁セットを選んだ理由は、単純にヘルシーそうだったから。
大分名物のとり天などを詰め込んだ定食もあったが、これ以上増量したくないし・・・。

まずはだんご汁の汁を一口。