名取老女と恵心僧都　念仏の浄土思想

東京にもいた名取老女、台東区の由縁から

「昔、奥州名取郡の老婆が紀州熊野権現に参詣したときのこと恵心僧都(えしんそうづ)という著名な僧侶に会い、僧都の持っていた阿弥陀如来像を貰い受けました。」と、恵心僧都の名が登場します。

名取老女との関係は、檀王法林寺の熊野権現影向図によります。

由来書について、名取郡の熊野信心の老女たち一類が那智の浜宮で拝した奇端を、たまたま熊野三山へ参詣の恵心僧都が老女に逢って奇特の示現を聞き、それを絵画に表現したとあります。

老女が熊野路で恵心にあったという由来は後になって付け加えられたものですが、「恵心僧都と結びつける必要があった」のは、浄土思想にありました。
恵心僧都が浄土思想を説いており、念仏の基礎をつくった人とされているからです。

東京に伝わる奥州の老婆（名取老女）について、多くの人々を救済し浄土に導いた浄土思想が、恵心僧都の往生要集にあり、その方が民衆に受けやすい、わかりやすいと関東一円に流行したのだと思います。

また、東北に多い天台宗は、この恵心僧都からの影響もあると思われ、関東の札所巡礼の講によるものでしょう。

阿弥陀如来と金

ところで、興味深い話が宮城県栗原市高清水にあります。

高清水といえば、名取老女の別名「アサヒ」がいた伝承の地です。

この高清水と東京の名取老女の阿弥陀如来が同じ伝承にあり、
「阿弥陀如来が動かない」という話は、各地に広まります。

これらの言い伝えは、善光寺から由来するのかもしれません。
長野県の善光寺は、日本最古の阿弥陀如来が鎮座するお堂です。

高清水町は、栗原市に属し、湧き出る清水が多いところです。

『高清水町史　歴史絵巻』によると、
「高清水の阿弥陀如来は、奥州でたくさんの人々が飢饉や争いで苦しみを解くために、聖徳太子の言葉により奥州のために仏が造られることになった。信濃の仏のお姿を写し、材料は百済の国からとりよせた黄金より貴重な「閻浮檀金（えんぶだごん）」という金であった。
しかし、その金は溶けることがなく、仏を造るどころか、るつぼの方が溶けてしまうほど、難題であった。
後に完成し、阿弥陀様を奥州へ運ぶ途中、高清水を通った時、みこしが動かなくなり、中から光が放たれ、大地がふるえた。
それで阿弥陀様を高清水におくこととなり、阿弥陀堂をつくったのが善光寺である。」

地元では、阿弥陀様は、「高清水にいたいから」地震を起した、と伝わっているそうです。

この言い伝えは、長野県の善光寺の逸話と同じものです。

善光寺は、中尊の阿弥陀如来、両脇侍の観音菩薩・勢至菩薩の3体とも立像とされます。
無宗派と言われてますが、天台宗と浄土宗が護持・運営されており、天台宗の名刹から推挙された僧侶が務めていることもあるそうです。

なぜ、善光寺なのかは、日本百観音（西国三十三所、坂東三十三観音、秩父三十四箇所）の番外札所となっており、その結願寺の秩父三十四箇所の三十四番水潜寺で、「結願したら、長野の善光寺に参る」といわれているため。

おそらく、名取老女と恵心僧都を繋げたのは、札所観音霊場を参拝する人々の講によるものと思われます。

また、恵心僧都は村上天皇に講義し、藤原道長が帰依していることを考えると、東北の藤原家（奥州藤原家）への浄土とも捉えることができるのです。

藤原道長の満月

２０１８年１１月２３日　名取市文化会館で渡辺祥子さんの『あさひ～名取老女の物語』がありました。

この日の１１月２３日の日は、藤原道長が
「この世をばわが世とぞ思ふ望月（もちづき）の欠けたることもなしと思へば」と歌った「ちょうど千年の日」でした。

１０１８年１０月１６日に詠んだことが、「小右記」という道長自身が書いた日記にあります。

明石市立天文科学館の井上毅（たけし）館長が調べると、この日は確かに満月だったという。

その２０１８年の１１月２３日は、旧暦１０月１６日であり、道長が歌った時と同じ満月だったのです。

それから道長は数十年後、末法思想により、１０５２年、平等院鳳凰堂を建立しています。

高清水町の伝承がある場所は、近くに羽黒公園があり「前九年の役」の要衝の拠点だったところです。

藤原貴族、奥州藤原氏と安倍氏の浄土を名取老女（あさひ）が担う役目にあったとすれば、東北らしいみちのくの思想があります。