代表作『クリスマスキャロル』などディケンズおすすめ作品と解説本をご紹介！

はじめに

ディケンズといえば『クリスマス・キャロル』や『オリバー・ツイスト』などで有名なイギリスの文豪です。

ディケンズは１８１２年生まれでドストエフスキーの９歳年上に当たります。

ディケンズはもともと法律事務所の事務員から始まり、そこからジャーナリストを志し速記術を習得。法廷の速記者として経験を積んだ後、新聞記者に転職します。

そして新聞記者としての仕事の傍ら執筆した『ボズのスケッチ集』が大ヒット。そこから彼の作家人生がスタートします。

ディケンズの小説は社会に絶大な影響をもたらしました。

虐げられた子どもたちを救いたいという思いが『オリヴァー・ツイスト』をはじめ、様々な小説を通して人々に届いたのです。そしてそれが実際に社会を動かしたのです。

これはひとりの小説家として成し遂げた偉業であるように私は感じます。それだけ彼の創り出した物語が人々の心を打つものだったということだったのでしょう。

今回の記事ではそんなディケンズのおすすめ作品を紹介していきます。それぞれのリンク先ではより詳しくお話ししていますので興味のある方はぜひそちらにご参照ください。

では早速始めていきましょう。

1 『ピクウィック・クラブ』（1836年）

『ピクウィック・クラブ』は１８３６年に連載が開始されたディケンズ最初の長編小説です。

この作品はセルバンテスの『ドン・キホーテ』を意識して書かれていて、ドストエフスキーの代表作『白痴』に多大な影響を与えた作品として知られています。

こちらの挿絵で椅子の上に立ち上がっている人物こそ、善良なるイギリスの「ドン・キホーテ」ことピクウィック氏になります。

禿げ頭に丸眼鏡、ぷっくりしたお腹周りにぴっちぴちの白ズボンという特徴的な見た目をしております。

巻末の解説に『ピクウィック・クラブ』について非常にわかりやすい概説がなされていたのでそちらを紹介します。

この概説にありますように、ピクウィック氏を中心にした愉快な物語がこの小説のメインストーリーとなっています。

『ピクウィック・クラブ』はとにかく面白く、ユーモアたっぷりに書かれています。この辺も『ドン・キホーテ』とそっくりです。『ドン・キホーテ』も思わずくすっとしてしまうシーンが満載でした。

当時イギリスでこれを読んでいた人たちは大笑いし、イギリス中がピクウィック氏の活躍を毎週毎週心待ちにしていたそうです。私もこの作品が大好きです。この記事ではより詳しくその内容をお話ししていますのでぜひご覧ください。

2 『オリヴァー・ツイスト』（1837年）

『オリヴァー・ツイスト』はディケンズによって１８３７年に発表された作品です。

「世の中には悪人がいるのではなく、悪人を生み出す社会がある」

ディケンズは世の中の悪を、個人の悪の問題であると同時に、社会の仕組みが生み出す悪としても考えます。

貧富の差が虐げられた人を生み出し、そこから抜け出したくてもどうしようもなくなった人が、生きるために罪を犯す。

悪いことをしたいから犯罪に手を染める人間などほとんどいない。悪人を悪人だからと切り捨てるのは問題の解決にならないとディケンズは考えるのです。

オリヴァー少年もまさしくそんな境遇に生まれ育ち、救貧院を追い出されそんな悪党集団の中に取り込まれてしまうことになります。

優しくて善良な子、オリヴァーははたしてどうなってしまうのか。

そしてオリヴァーの出生における秘密もこの物語の後半で明らかにされていきます。

この作品は社会現象になり、実際に貧困に苦しむ子供たちの環境改善がなされたそうです。

『オリヴァー・ツイスト』は前作の『ピクウィック・クラブ』と違って悪の世界を描いた暗い側面が強く出ている作品です。

しかし、暗いながらもそこには救いがあります。

こうした高潔な信仰や善の力が悪にも負けず、最後は勝利を迎えるという筋書きは読者に生きる勇気を与えていたことでしょう。

ディケンズの代表作『オリヴァー・ツイスト』、読みやすく物語展開も目まぐるしい面白い作品でした。とてもおすすめです。

3 『骨董屋』（1840年）

『骨董屋』は純粋無垢な少女ネルと老人の旅の物語です。

老人はそれまで堅実な生活を送っていましたが愛するネルのためにもっとお金を残してやりたいという思いから賭博にのめり込み、破産してしまいます。

そしてそこに目を付けた高利貸しのクウィルプから逃れるため、２人はあてどない旅に出ることになります。

この作品も『ピクウィック・クラブ』と同じく、イギリスでとてつもないセンセーションを起こすことになりました。

また、『骨董屋』の主人公たるネルは、ドストエフスキーの『虐げられた人びと』でもネリーという名前で登場します。もちろん、そっくりそのまま同じ境遇、性格ではありませんが『骨董屋』に強いインスピレーションを受けているのは否定できません。

また、この作品はキリスト教作家ディケンズという側面が強く出てきた作品でもあります。ドストエフスキーはディケンズのそのような側面も尊敬していたそうです。ドストエフスキーとの関係性を考えながら読むのもとても刺激的でした。

4 『クリスマス・キャロル』（1843年）

おそらくディケンズの作品で最も知名度があり、そして現代でも最も親しまれているのがこの『クリスマス・キャロル』なのではないでしょうか。

ディズニーでも映像化されたりと、小説以外の場でも親しむことが多い作品です。

小説も文庫で１８０ページ少々と、読みやすい分量でしかも文体も優しくストーリー展開も明快で非常に親しみやすい作品です。

さて、本書『クリスマス・キャロル』の主人公スクルージ爺さんはなかなか強烈な個性の持ち主であります。

けちで頑固で意地悪で口が悪くて、冷たくて人間嫌い。

誰からも好かれず、人を寄せ付けない典型的な人物像です。

もはや世の中に「スクルージ爺さんのような人」という言葉が定着しているほどこのお爺さんの特徴は際立っています。

『クリスマス・キャロル』ではそんなスクルージ爺さんがクリスマスイブの夜、亡くなった仕事仲間のマーレイの亡霊と対面します。

翌日からマーレイの予言通り、３人のお化けと出会い、スクルージ爺さんは自らの人生を振り返ります。そしてこのままではどんな結末を迎えるかに恐れおののきます。

そしてあのけちで頑固で冷徹なスクルージ爺さんもついに心を入れ替え、新たな人生を送るのでありました。

意地の悪いお爺さんが自分の冷たい生き方を振り返り、心の温かさを回復させ、幸せな人生を取り戻すという筋書きは非常に魅力的です。

あのディズニーが映像化するほどですから、やはりそれだけ魅力的で意義のあるストーリーであることは疑いありません。

私の妹もクリスマスが近くなると毎年観たくなると言っていました。

何度も何度も観たくなるほどこのストーリーは観るものをほっこりさせるものがあります。

あのドストエフスキーが子供の教育にはディケンズの小説が最も適していると推薦するほどです。その魅力をぜひ味わってみてはいかがでしょうか。

5 『デイヴィッド・コパフィールド』（1849-1850年）

この作品はディケンズの自伝的な要素をはらんだ彼の代表作であり、サマセット・モームの世界の十大小説にも選ばれている名作です。ディケンズ自身もこの作品をとても気に入っていたそうです。

また、ドストエフスキーがディケンズ作品を特に高く評価していたことはこれまでもお話ししてきましたが、改めて彼とディケンズについて語られた文を引用します。

ドストエフスキーのシベリア幽囚時代、彼が好んで読んでいたのが今回ご紹介している『デイヴィッド・コパフィールド』だったのです。

以下の記事ではそんなドストエフスキーと『デイヴィッド・コパフィールド』についてよりくわしくお話ししていきます。

6 『二都物語』（1859年）

1859年に発表されたこの作品はディケンズ作品の中でも屈指の人気を誇る名作です。

訳者の加賀山卓郎氏もあとがきで次のように述べています。

加賀山氏が言うように、この作品はこれまでの作品に比べると明らかにユーモアが抑えられています。それよりもフランス革命下にはびこる悪の描写やロンドンの陰鬱な世界などが鮮明に描かれています。

では、そんな暗い雰囲気の小説ならつまらないのでは？

いえいえ、そんな心配はご無用です。加賀山氏はこう言います。

加賀山氏の言うように、この作品は展開が早く、またそれぞれの登場人物もキャラが際立っていて読みやすいです。また、ミステリーファンにも満足してもらえるほどのストーリー展開になっています。

7 『大いなる遺産』（1860-1861年）

この物語は少年ピップの成長物語です。貧しいながらも人間味ある生活をしていたピップはふとしたことからお金持ちの令嬢エステラに恋をします。

エステラへの恋は贅沢な暮らしへの憧れへとつながり、やがてピップに貧しい生活を捨てさせることになります。

しかし謎の遺産を相続しお金持ちになったピップは次々と謎の出来事に巻き込まれ、彼の「大いなる遺産」はますます謎めいたものとなっていきます。

「大いなる遺産」とは一体何なのか。誰からの遺産なのか。そしてピップはどうなってしまうのか。最後の最後まで息をつかせぬストーリ―で私たちを楽しませてくれます。

ネタバレになるのでここには書きませんが「大いなる遺産」の正体はかなり意外なもので、ディケンズにしてやられたな感が満載でした。

これまでのディケンズとは一味違ったひねりを加えてきます。

上下２巻構成で、手に取った時はちょっと長いかなと思ったりしましたが読み始めてしまえばあっという間でした。さすがディケンズです。

晩年の傑作『大いなる遺産』、こちらもとてもおすすめです。

ディケンズをもっと楽しむためのおすすめ解説書

1 島田桂子『ディケンズ文学の闇と光』

これは名著中の名著です。本当に素晴らしいです。

読んでいて驚いてしまいました。

ディケンズといえばイギリスの文豪。ロシアで言うならドストエフスキーやトルストイのような存在です。

そのような作家の解説書となると読みにくかったり難しくなってしまいがちですが、この本は一味違います。

わかりやすく、かつ非常に深いところまで解説してくれるのです。

言葉も平易ですし文章も読みやすい。

しかもテーマに沿って作品ひとつひとつを解説してくれるのでその作品を理解するのに非常に役に立ちます。これほどわかりやすく、かつ深い考察までされている本はなかなかお目にかかれるものではありません。

この作品ではディケンズの宗教的な思想や遍歴、そして作品から見る聖書的な世界観を解説していきます。

ディケンズの作品はキリスト教的な世界観が非常に多く描かれています。

ディケンズの作品創造の源泉がキリスト教的世界観にあるのです。

とはいえ、ディケンズは信仰ガチガチの人間ではありません。あくまで物語の世界観の形成にキリスト教の思想が重要な影響を与えたということです。

彼の全てが全てキリスト教だということではありません。キリスト教にも色々あります。人それぞれキリスト教徒としての様々な姿があるのです。（これはドストエフスキーも同じです）

日本でも同じですよね。仏教徒と一言で言っても宗派もたくさんあれば、たとえ同じ宗派であろうともひとりひとりその心や生活はまったく違います。

この本ではディケンズとその作品ひとつひとつを丁寧に追っていきます。

作品から読み取れるキリスト教的な世界観を島田氏が懇切丁寧に解説してくれますので非常にわかりやすいです。

教義的なものや哲学的な知識というよりも「ディケンズが世界をどう見ているか」、「善悪をどう考えているか」、「社会をどうしたら良くできるのだろうか」という視点から述べているので、キリスト教にあまり関心がない方でも理解できるように書かれています。

難しい言葉を使わずにディケンズ作品の核心を突いていくその語り口はもう見事としか言いようがありません。

ディケンズ好きな人にぜひおすすめしたい１冊です。また、これからディケンズを読んでみたいという方にも大きな助けになる本です。非常におすすめです。

2 A・ワーナー/T・ウィリアムズ『写真で見る ヴィクトリア朝ロンドンの都市と生活』

この本では１９世紀中頃から後半にかけてのロンドンの姿を大量の写真で見ることができます。

そしてこの本の特徴は１９世紀イギリスの偉大な文豪ディケンズと絡めてロンドンの街が語られる点にあります。

ヴィクトリア朝は産業革命が進み、イギリスが最も繁栄した時代です。圧倒的な繁栄とそれに伴って生まれた格差。この光と闇が同時に生まれたのがヴィクトリア朝時代です。ディケンズはまさしくそのような大変化の時代を生きたのでありました。

この本ではそれぞれのディケンズ作品との関わりも解説されていきます。ですのでディケンズファンにはたまらない構成となっています。

また、そもそも私がヴィクトリア朝のロンドンを学ぼうと思ったのはマルクスが滞在していた当時のロンドンを知るためでした。

実はマルクスはディケンズの作品がお気に入りで、彼の作品から強い影響を受けていたとされています。貧困に苦しむ人々の姿を描いたディケンズに対し、マルクスも思う所があったのでしょう。

この本はそんなディケンズやマルクスも見たであろうロンドンの姿を知れる素晴らしい１冊です。当時の人びとの生活や文化の解説もわかりやすく、とても読みやすい作品となっています。おすすめです！

3 松村昌家『十九世紀ロンドン生活の光と影―リージェンシーとディケンズの時代』

松村昌家氏の著作は以前当ブログでも紹介しました。

ちなみに、リージェンシー時代といっても私達には聞き慣れない言葉でなかなかピンとこないですよね。

ただ、このリージェンシー時代は１８１１年から１８２０年までの１０年という短い期間ですがこの時代が後のヴィクトリア朝につながる重要な時期であると著者は述べます。

さて、このリージェンシー時代ですが、まさしくロンドンの街並みを決定づける大改造が行われます。それが有名なリージェンシー・ストリートになります。少し長くなりますが、後のヴィクトリア朝における発展の光と影がすでにこの時代に現れていることがわかる箇所ですのでじっくりと見ていきます。

この引用の「 リージェント・ストリートがこのように、貧困層の多い東側との接触を断ち切り、西側の上流階級の生活圏に向けてのみ開かれるように設計されたというのはきわめて重要であり、かつ興味深いことだ」という箇所は特に重要です。皇太子お抱えの建築家ナッシュが上流階級と貧困層を分断する大通りを意図的に作ろうとしたことがここからわかります。そしてそれは政府側の意志でもあるわけです。

当時のイギリスは「貧困層を救済する」よりは彼らを分断して遠ざける方を選んだのでありました。

そしてこの後にやってくるヴィクトリア朝では上流階級の世界はますます栄え、反対側の貧困地区はますます悲惨さを増していくという状況になっていきます。たった一本の路地を隔てることによって世界が変わっていく。光と闇が同居するような、そんな矛盾をはらんだ街が世界の大都市ロンドンだったのでした。こうした街にディケンズがいて、マルクス、エンゲルスがいたのです。

この本ではそうしたリージェンシー時代からヴィクトリア朝初期に至るロンドンの時代背景を見ていくことができます。ディケンズがなぜ『オリヴァー・ツイスト』のような作品を書いたかがよくわかる名著です。

おわりに

ディケンズの小説を読めば当時のイギリスの社会状況や、イギリス人のメンタリティーを知ることができます。

１８００年代半ばのイギリスといえば、産業革命も進み、イギリスの国力は世界を席巻するものでした。ですがその反面労働環境は悲惨を極め、経済格差は広がり、環境公害も起こっていました。

そんな社会の闇をディケンズは冷静な目で描きます。ですがそんな闇を描きつつも彼は持ち前のユーモアや善良なる救い手の力によって物語に光を差し込ませます。

この絶妙なバランス感こそディケンズ小説の面白さの秘訣なのではないかと思います。

現在でも全く古さを感じさせない面白さがディケンズにはあります。ぜひおすすめしたい作家です。

以上、「代表作『クリスマスキャロル』などディケンズおすすめ作品と解説本をご紹介！」でした。

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