「今時の若い者は」を、銭湯でまた聞きたい
「Z世代って、こういう傾向があるんですよね」
会議で、そう言われた。
その瞬間、少しだけ居心地が悪くなった。
目の前にいるのは、
「Z世代」という人ではない。
1人の人間だ。
それなのに、急に「傾向」の中に入れられてしまう。
そんな感じがした。
「今の若い人は」で、話を終わらせない
「ジェネレーションギャップ」という言葉がある。
便利な言葉だと思う。
意見が合わなかったとき、
「世代が違うからね」
と言えば、それで話が終わる。
でも、本当は、
そこからなのだろう。
なぜ、そう考えるのか。
何を当たり前だと思っているのか。
どんな時代を見てきたのか。
そこまで聞けば、
「世代が違う」
だけでは片づかないことがある。
以前の私は、
「今の若い人は」
という言葉を、かなり簡単に使っていた。
自分でも気づかないうちに、
人をまとめて見ていた。
今でも、ときどき口にしかける。
そのたびに、少し止まる。
目の前にいるのは、
「今の若い人」ではない。
この人だ。
そう思い直す。
生まれる時代は選べない
スマートフォンがある時代に生まれる。
SNSが当たり前の時代に育つ。
景気のいい時代を知らずに働き始める。
それは、その人が選んだものではない。
私たちだって同じだった。
自分で選んだわけではない時代の中で育った。
その時代の常識を覚え、
その時代の「普通」を身につけてきた。
だから、世代が違うというのは、
どちらかが間違っているという話ではない。
見てきた景色が違う。
ただ、それだけなのかもしれない。
そう考えるようになってから、
若い人の言葉を聞くのが少し面白くなった。
「そういうふうに考えるのか」
と思うことが増えた。
自分にはなかった見方を、
目の前に置いてもらえる。
ギャップは、なくさなくてもいい
世代が違えば、当然ずれる。
仕事の進め方も違う。
連絡の仕方も違う。
仕事に求めるものも違う。
それでいいのだと思う。
全部を同じにする必要はない。
むしろ、違うから話すことがある。
「どうして、そう思ったの？」
と聞いてみる。
すると、
「ああ、そういうことか」
と思うことがある。
反対に、
「それは分からないな」
と思うこともある。
それでもいい。
分からないまま話せることも、
対話なのだと思う。
「今時の若い者は」
私は、この言葉が嫌いではない。
「今時の若い者は」
そう言っている年配の人を、
昔は少し古いなと思っていた。
でも、最近は違う。
その言葉には、
言い方次第で、
呆れだけではないものが入ることに気づいた。
「今時の若い者は、よく分からん」
と言いながら、
その若い人のことを、ずっと見ている。
「今時の若い者は、面白いことをするな」
と言いながら、
少し楽しそうに笑っている。
理解できないものを、
理解できないまま面白がる。
そんな余裕があってもいい。
全部分からなくても、
嫌いにならなければいい。
銭湯で、また聞きたい
昔の銭湯には、
知らない人同士が湯船につかって、
世間話をしていた。
今も、そんな場所が残っているのかは分からない。
でも、そんな光景を想像することがある。
湯気の向こうで、
誰かが若い人の話をしている。
「今時の若い者は……」
少し眉をひそめる。
隣の人が笑う。
「でも、あの子、なかなか大したもんですよ」
「そうなんだよなあ」
そんな会話だったらいい。
「今時の若い者は」で、
話を終わらせない。
そのあとに、
「でも」
が続く。
「なかなか大したもんだ」
が続く。
そんな「今時の若い者は」を、
銭湯の湯気の向こうで、
もう一度聞いてみたい。
そして自分も、
少し笑いながら言ってみたい。
「いやあ、今時の若い者は、大したもんだよ」
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