3月20日、アウシュヴィッツ・ビルケナウ博物館を訪れて。

アウシュヴィッツの施設は、悲劇の舞台であったことが信じられないほど、自然豊かで長閑な風景に囲まれています。

しかし、その穏やかな景色と、博物館や施設内で目にした筆舌に尽くしがたい光景との対比はあまりにも激しく、より一層心に重くのしかかりました。

ここでは、約110万人の方々が命を奪われました。
ある人は「労働のため」「新しい生活のため」と騙され、電車に乗せられましたが、到着後わずか30分で命を落とすこともあったそうです。

電車を降りた瞬間に、労働できる者と処刑される者に分けられ、多くの人がガス室へと連行されました。
また、人権が完全に無視され、まるで物のように扱われ、殺されてしまった人々の話も聞きました。

恐ろしいのは、こうした行為が単なる命令のもとに行われたのではなく、効率よく大量に殺害することが、出世や名誉につながっていたという事実です。

しかし、この悲劇を「当時のドイツが起こした悪行」として片付けるのは違うと思います。
戦争という特殊な状況下では、国や宗教に関係なく、人は誰しも理性を失い、信じられない行動をとってしまう可能性があるのです。
僕自身も同じ人間として、そのような極限状態で正気を保てる自信はありません。

アウシュヴィッツを訪れ、数々の資料を目にし、証言を聞く中で強く感じたのは、人間の中には誰しも「悪魔」が潜んでいるということ。
そして、その存在から目を背けず、自らの心の中に巣食う悪魔を認識することが大切だということです。
自分の中に悪魔がいることを自覚していれば、きっとそれを抑え込むこともできるはずだから。

だからこそ、こうした負の歴史の遺産を未来へしっかりと残し、悲劇を学び、考え続けること。
そして、人間の心の中に潜む悪魔の存在を忘れないことが、平和につながるのではないかと思います。

博物館を出るとき、訪れていた人々の表情は皆沈み、心に何か重いものを抱えているように見えました。
それほど、この場所が伝える現実は厳しいものです。

しかし救いだったのは、平日にもかかわらず、世界中から多くの人がここを訪れていたこと。
広島の原爆ドーム、資料館もそうですが、こういった場所を訪れる人々がこれからも増え続けることが、未来を築くことにつながると信じたいです。

日本からアウシュヴィッツは遠く、訪れるのは簡単ではないと思います。
僕のいるスペインからは飛行機で約3時間で訪れることができました。
そこで見たもの、感じたことを、こうして言葉に残しておきたいと思います。

何点かの写真も残しておきます。