超貴重 新井亀太郎中将 最後の演説
私の先祖である新井亀太郎陸軍中将。現在、その小伝の復刻に向けて諸資料の調査・整理を進めているところです。その過程で、昭和七年に伊勢崎高等女学校で行われた、中将にとって最後となる演説の記録を発見しました。
現代において「旧軍の将校」というと、ともすれば戦犯論や硬直したイデオロギーの文脈で語られ、十把一絡げに断じられてしまうことが少なくありません。しかし、満州事変以前の時代を歩み、近代日本の形成に純粋な志を注いだ職業軍人たちの精神性には、現代の私たちが改めて向き合うべき、凛とした気骨と誠実さが宿っています。
昭和七年という、日本が大きく舵を切りつつあった激動の刻。郷土の次代を担う女学生たちに向けて語られた言葉には、単なる教条主義にとどまらない、人としての品格と温かな眼差しが溢れています。
歴史の波間に埋もれさせてしまうには惜しい、貴重な郷土の肉声です。当時の息遣いをそのまま伝える元資料と、現代の読者に向けて読みやすくした現代語訳を併せて掲載します。ぜひご一読ください。
現代口語訳
噫（ああ） 新井中将閣下最後の叫び 伊勢崎高等女学校 寄稿
『本稿は、昨年十一月七日に伊勢崎高等女学校での講演中に急逝された際の、お話を筆記したものである』
私は、ただいまご紹介にあずかりました新井中将でございます。私の郷里は、ここからすぐ近くの桐生・境野でございまして、この伊勢崎と同じく、織物（機業）の盛んな土地であります。同じ群馬県、しかも同じような風土の場所で、皆様にお話しできるということは、私にとりましてこの上ない喜びに堪えない次第であります。私は二十歳で高崎連隊に入営してから、昨年八月まで三十七年間にわたって陸軍に奉公してまいりました。日露戦争の際には第三軍に従って出征いたしましたが、共に出征した師団の将校のうち、生きて凱旋できた者はわずか十名ほどにすぎませんでした。私も運よくその中に入ることができた一人であります。 陸軍に奉公していた日々のことを振り返りますと、国への尽くし方がまだまだ足りなかったのではないかとの思いが募り、現在五十八歳になりますが、これからは百歳まで生き抜いて、なおも国家のためにお役に立ちたいと念じております。
私は北支那（華北）と満洲には比較的長く滞在しておりましたので、満洲のことについてはよく知っているつもりであります。これが満洲であります（※掲げた地図を指差しながら）。満洲の広さは日本全土（朝鮮や台湾を併せた面積）の約一・五倍もあり、実に広大であります。 今年も満洲へ行ってまいりました。当時は飛行機が一番安全だと言われたため飛行機で向かったのですが、ごく低く五十メートル（約百五十尺）ほどの高度を飛んでも何一つ遮るものがありません。また、電信柱がちらちらと小さく見えるくらいの高度まで上昇し、双眼鏡で下を眺めますと、十里（約四十キロ）ほど先まで見渡せるものの、山もなければ地面の凹凸もなく、まるで海原のようで、所々に羊や馬の群れが点々と見えるばかりでした。またチチハルの司令部で将校の方から伺った話でも、チチハルの郊外は自動車で平原を六時間走り続けても、行く手を遮るものが一切なく、まったく見渡す限りの見事な平原であるとのことでした。
次に、今年起こった松花江（スンガリー川）の大洪水のお話をいたしましょう。飛行機でハルビンに向かいましたが、大洪水のせいで飛行場に着陸することができず、やむなくチチハルまで飛ぶことになりました。ハルビンは海から二百里（約八百キロ）も奥地に入った内陸ですが、土地の標高は干潮水位から測っても海抜わずか五十メートルほどしかなく、川幅が五里（約二十キロ）にわたって濁水が果てしなく一面に広がっておりました。民家などは軒並み水に沈み、屋根だけが顔を出している状態でした。ただし、水の流れが非常に緩やかなため、家が押し流されるようなことはありません。ハルビン周辺の建物は大部分がレンガ造りか石造りですので、長期間水に浸かっていても、崩れることはあっても流失することはないのです。その水が引くまでに三ヶ月ほどかかり、引いた後でもなお川幅が三里（約十二キロ）もありました。皆様が新聞でご存じの通り、揚子江の洪水などは川幅が三十里（約百二十キロ）にも及び、水が引くまでには半年もかかるそうです。
また、満洲の冬の寒さは極めて厳しく、氷点下三十度から四十度まで下がることも決して珍しくありません。北海道の旭川でさえ川の真ん中まで氷が張りつめるほどですから、松花江では十一月から翌年三月まで一面に分厚く氷が張り、その氷の上を大型の貨物自動車が往来しております。私が以前ハルビンに勤務していた際、氷の厚さを確かめようとして、工兵が使うツルハシで掘ってみましたが、びくともしませんでした。そこで火薬を使って爆破してみたところ、氷の厚さは三尺（約九十センチ）ほどもありました。 また、市場で魚を買うと、まるで木の棒のようにカチコチに凍りついていて、すぐには料理できません。慌てて熱湯をかけると旨みが抜けてしまうため、自然に解凍するのを待って食べたようなこともありました。
次に、満洲で悪名高い「馬賊」についてお話しいたします。この馬賊というものは満洲にとどまらず中国全土に広く存在し、数千年前から続いている特有の歴史的背景を持つ集団でありまして、これを一朝一夕に平定して根絶させることは極めて困難な大事業であります。 私たちは世間の方々からよく、「満洲へは多門師団（第二師団）をはじめ、いくつもの師団が出征しているのに、なぜ一向に馬賊が無くならないのか」と尋ねられます。これは現地の事情をあまりご存じない方であれば、そう疑問に思うのも無理のないことだと思います。出征している具体的な師団数などは軍事機密のため申し上げられませんが、その限られた人数の日本軍が、日本の約一・五倍もの広大な土地を警備しているのですから、その広さに比べれば将兵たちの苦労や苦心は並大抵のものではありません。 私はかつて日清戦争の後、少尉時代に台湾で土匪（武装ゲリラ・反乱軍）の討伐に従事いたしましたが、あの狭い台湾でさえ平定までに七年も費やしたのであり、決して容易なことではではありませんでした。あの狭い台湾の武装ゲリラ（土匪）討伐でさえそれほどの年月がかかったのですから、広大な満洲の馬賊討伐などが簡単にいくはずがありません。 満洲の馬賊はおおむね三つの種類に分けることができます。第一は生業として略奪を行う「職業馬賊」、第二は軍隊の崩壊や解散によって生まれた「兵匪馬賊」、そして第三は政治的な意図で動く「政略馬賊」であります。
このうち政略馬賊は、張学良などの指図（使嗾）を受け、彼らから活動資金をもらって橋や鉄道を爆破し、治安を攪乱している連中です。こちらは資金源さえ断ち切ってしまえば根絶させることができます。また兵匪馬賊は、軍隊が解散させられて他に職がないためにやむなく手を染めている者たちですから、これも政略馬賊と同様に、近い将来にはなくすことができるでしょう。 しかしながら、もっとも厄介なのは職業馬賊であり、これを根絶することは並大抵のことではありません。
私は今年、満洲国の執政に就任された溥儀氏へお祝いを申し上げるために、満洲へ行ってまいりました。溥儀執政はかつて清朝最後の皇帝であった宣統帝であり、わずか六歳の時に中国で辛亥革命が起こって帝位を退かれたお方です。当時、皇帝の身辺は極めて危険であったため、大きな行李（こうり：竹などで編んだ荷物かご）の中に入って荷物に見せかけ、からくも日本の公使館へ逃げ込まれたという経緯がありました。その後、日本の様々な方々のお世話によって無事に成人され、今年で二十七歳になられます。 私は中将時代、北支那駐屯軍司令官として天津に赴任しておりました折、溥儀氏とは大変親しくお付き合いさせていただいていた関係から、今年はあらかじめ伺う旨の手紙をお送りした上で出かけたのでした。
私の東京の自宅の近所に、溥儀執政の弟君である溥傑氏がお住まいになっておりますので、満洲へ出発する前に少しお訪ねし、「お兄上に何かことづてはありませんか」とお尋ねしました。すると溥傑氏は大変喜ばれ、このように語っておられました。 「私は日本へ留学し、ぜひ陸軍士官学校へ入学して軍人になるつもりでしたが、様々な事情で入ることが叶いませんでした。しかし今や満洲も独立いたしましたので、年齢は少し高くなってしまいましたが、来年こそはぜひとも士官学校へ入りたいと思っております」と。 （※溥傑氏の士官学校入学がそれまで許されなかったのは、国民党の南京政府に対する外交上の配慮など、種々の事情があったためです。）
そうして私は満洲へ赴いたわけですが、今回は公務ではなく、一日本国民として訪問したため、宿もごく質素な安宿に泊まっておりました。ところが、満洲国政府の高官や要人たちが次々と私の部屋を訪ねてくるものですから、宿の主人はすっかり目を丸くして驚いている様子でした。 ある日、私は日本から持参した大礼服に身を包み、執政にお目にかかりました。執政は事前に手紙で私の来訪をご存知でしたので、今か今かと心待ちにしていてくださったようでした。私はお祝いとして短刀を一振献上いたしました。 その際、執政は私に対して満洲国建国の「三大精神」などについて親しく語ってくださいました。 「第一に、人倫五常の道（儒教の道徳）をもって国を治める根本方針としたい。日本には忠孝の大道があって誠に素晴らしいが、我が満洲国においては親孝行の心（孝道）を基本としていきたい。第二には、五族が一家のように手を取り合い、共存共栄していく方針で進めたい」 と語られ、その他にも建国にまつわる様々な事情を詳しくお話しくださいました。 そして最後に、 「次は妃（皇后）も同席させて一緒に食事をしたいので、満洲国内の視察が終わって帰国する際にもう一度立ち寄ってください」 と温かいお言葉をいただきましたが、私はこれを丁重に辞退申し上げました。今回はあくまで九千万分の一の平凡な日本国民として訪れている身であり、一国の元首とご馳走を共にするなど滅相もない、恐れ多いことだと考えたからであります。
また、今回の訪問で、以前の満洲と比べて大きく変わったと感じた光景が一つありました。 かつては日本人が大通りを威風堂々と闊歩し、ロシア人がステッキ片手に朝鮮人や中国人をこき使っていたものでしたが、今回目にしたのは、ロシア人、朝鮮人、満洲人が互いに力を合わせて土木工事に励んでいる姿でした。しかも朝鮮人が先頭に立ち、ロシア人や満洲人に指示を出しながら、上半身裸になったロシア人に石を運ばせるなど、実に円満に仕事を進めていたのです。 私はこれを見て、「これこそまさに、先ほど執政から伺った『五族協和（五族一家）』の精神が……」一致結束して共存共栄を図る「王道政治」の実践が、ここにも如実に現れているのだと感じ入った次第であります。
最後に結びとして申し上げますが、来る（十一月）二十一日から国際連盟の理事会が開催され、日中問題（満洲問題）が審議されることになっておりますが、これは今から相当な激論と紛争が予想されます。アメリカもまたオブザーバーとして不当な横槍（無理難題）を入れてくるかもしれませんが、これに対する我が国の姿勢はとうに固まっております。もし我が国の既定方針を脅かすような事態が生じれば、断固たる決意をもって臨まねばなりません。我が陸海軍には、それに対する万全の備えと不退転の覚悟がございます。 生徒の皆さんも、この国際情勢に対して深い関心を持ち続けていただきたいと存じます。しかしながら、皆さんは今は学生でありますから、何よりもまず一心不乱に学業へ励み、立派な日本国民となってくださることを切にお願い申し上げます。
私は日露戦争の際、第三軍司令官であられた乃木希典大将の部下として従軍いたしました。乃木将軍は日本へ凱旋される直前、法庫門（ほうこもん）の軍司令部において、かの有名な漢詩を詠まれました。
皇師百万征彊虜
野戦攻城屍作山
愧我何顔看父老
凱歌今日幾人還
訓読
皇師百万 彊虜を征し
（こうしひゃくまん きょうりょをせいし）
野戦攻城 屍 山を作す
（やせんこうじょう しかばね やまをなす）
愧ず 我何れの顔あってか 父老に看えん
（はず われいずれのかんばせあってか ふろうにまみえん）
凱歌 今日 幾人か還る
（がいか こんにち いくにんかかえる）
将軍がこの詩を作られた直後、将軍の詩友であった白水連隊長が私と共に法庫門の第三軍司令部を訪ねた折、乃木将軍はこの詩を連隊長に見せ、「意見を聞かせてほしい」と求められました。その時、白水連隊長の目からハラハラと涙が零れ落ちるのを私は目にいたしました。この詩を読めば、当時の乃木将軍の痛切な胸中が痛いほど察せられ、言い知れぬ深い感慨に打たれるのであります。 この詩の意味するところは、こうであります。 「我が軍は大挙してロシア軍を攻め、ある時は野戦に、ある時は要塞の攻城戦に挑み、倒れた兵士たちの遺骨は山をなすほどであった。このように多くの部下の将兵たちを死なせておきながら、私一人が生き長らえて祖国へ這い戻り、故郷で待つ戦死者たちの父母や兄弟たちに、一体どんな顔をして合わせることができようか」
「凱歌今日幾人か還る。凱歌今日幾人か還る――（勝ち鬨をあげる今、一体何人が生きて故郷へ帰れるというのか）」 （※中将はこの最後の句を二度力強く繰り返された刹那、演壇上で昏倒されたのであった。）
