連載小説『幻想カフェ』目次・登場人物・作者紹介

『幻想カフェ』は、一話ごとに一つの「問い」を扱う短編連作です。
各話は基本的に独立していますので、気になるテーマの回からでもお読みいただけます。
ただし、美音・順也・ベアトリスの関係や「幻想カフェ」の仕組みは少しずつ明らかになっていきます。初めての方は、第0話から順番に読んでいただくのがおすすめです。（この記事は、随時更新します）

＜もくじ ＞
はじめに｜連載小説『幻想カフェ』について
　　　　　　　　　　　　　　　　26.9.13
第0話――栗原美音という女の子　 26.9.13  
第一話　集合記憶タイムマシン
　（１） タイムマシンの設計図　　26.9.13
　（２）幻想カフェの案内人　　　26.9.18　
　（３）過去の世界へ　　　　　　26.9.25　
　（４）見られなかった朝日　　　26.9.27　
　（５）まとめ　　　　　　　　　26.9.27　

第二話　不正防止保険　　　　　　　　　　　　　
　（１）制度設計　　　　　　　　　26.10.2
　（２）最初の一声　　　　　　　　26.10.9
　（３）公益相談・通報者保障制度
　（４）正しいことの代償　　　　　26.10.16
　（５）守るのは誰なのか
　（６）それはパワハラなのか　　　26.10.22
　（７）平均は正しさではない　　　26.10.30　
　（８）告発された人を守る　　　　26.11.6
　（９）まとめ　　　　　　　　　　26.11.13   🔴 NEW

第三話　年齢別の当選枠　
　　　　タイトル、内容未定

第四話　日本人の生産性は本当に低いか　
　　　　タイトル、内容未定

＜テーマソング＞
小説『幻想カフェ』のテーマソングを作ってみました。

＜登場人物＞

栗原 美音（くりはら みおん）
好奇心が強く、人の気持ちの機微にも敏感な26歳。順也とは幼なじみ。
祖父から受け継いだ万年筆をきっかけに、「幻想カフェ」の不思議な世界へ足を踏み入れる。

山本 順也（やまもと じゅんや）
美音の幼なじみで、物事の仕組みや原因をとことん考える理系男子。
幼いころから美音を「ミオ」と呼び、彼女とともに幻想カフェでさまざまな問いに向き合う。

栗原 紘一（くりはら こういち）
美音の父。カフェやレストランなど複数の店を営む、ちょっと渋い55歳。
料理やコーヒー、旅を愛し、娘を温かく見守る家族思いの父親。

栗原 晃（くりはら あきら）
美音の祖父。学者肌の知識人で、世界を旅しながら文化や人との出会いを楽しんだ。
彼が遺した万年筆とノートが、美音を「まだ見ぬ世界」へとつないでいく。

ベアトリス
「幻想カフェ」に現れる、身長25cmの謎めいた妖精の案内人。
美音と順也を不思議な体験へ導きながら、答えではなく「考えるためのきっかけ」を与える存在。

＜作者紹介＞
From the Forest Townについて
「From the Forest Town」という名前で、小説を書き始めました。
年齢、性別は不詳ということにさせてください。
若くてきれいな人が書いている文章なら、なんとなく読んでみたくなる。でも、口うるさいオヤジや年寄りが何か言っているとなると、そっとページを閉じたくなるかもしれません。
そんな余計な先入観を持たれないためにも、ここは「年齢・性別不詳」でいこうと思います。
ただし、どんな人間なのかは少しだけ。
高校までは仙台、大学・大学院は山形で過ごしました。理系です。エンジニアとして働いた経験もあります。
そのせいなのか、ものを考えるときには「原理原則に合っているか」を気にします。自分では、わりと合理的に考える人間だと思っています。
ただし、日常生活を見るかぎり、本当に合理的なのかは少々怪しいところがあります。
実験するのが好きです
いろいろ試してみるのが好きです。
そして、アイデアが浮かぶと、すぐ試したくなります。
実験というものは、本来なら一つの条件だけを変えて、ほかの条件は固定しなければなりません。
たとえば料理なら、
「今回は醤油の量だけ変えてみよう。」
とすればいい。
ところが、
「砂糖も変えてみよう。」
「ついでに加熱時間も変えてみよう。」
「火加減も変えたらどうなるだろう。」
と、ついついやってしまいます。
そして最後には、
「何が原因でこうなったんだ？」
となります。
多変量解析できるほどの頭もありません。
給与をもらっていたエンジニア時代には、もちろん我慢して条件を固定していました。
仕事ですから。
本は、ずいぶん遠回りしました
小説を読むのは高校生のころから好きでした。
最初に読んだのは夏目漱石や志賀直哉。その後、大江健三郎、安部公房などを読んでいました。かなり純文学寄りのスタートだったと思います。
ところが、いつの間にか小説から離れ、読むのは実用書ばかりになりました。
もう一度小説を読んでみようかなと思ったころ、テレビの「週刊ブックレビュー」で紹介されていたカルロス・ルイス・サフォンの『風の影』に出会いました。バルセロナとべトリス、ちょっと関係あるかも。
それから、万城目学、そして仙台ゆかりの伊坂幸太郎など、少しずつ小説を読むようになりました。
絵も描いてみました
絵にも手を出しました。
パルミーの講座を受講して、CLIP STUDIO PAINTの使い方も勉強しました。
はっきり言って、へたくそです。
AIに描いてもらった方が、よほど上手です。
ただ、AIに頼んだからといって、いつも思いどおりの絵になるわけではありません。
「そこじゃない。」
「髪型が違う。」
「その指はどうなっているんだ。」
そんなとき、覚えたCLIP STUDIO PAINTの技術が意外なところで役に立っています。
自分で全部描けなくても、最後のひと手間を自分で直せる。
最近は、それも一つの創作方法なのかなと思っています。
音楽もやってみました
音楽は独学でDTMを始めました。
CubaseとVOCALOIDを使い、それらしいものができるところまではいったものの、やがて独学の限界を感じました。
転機になったのがVOCALOID6でした。
初めて聴いたとき、
「本当に人が歌っているみたいだ。」
と驚きました。
もう少しちゃんと曲を作れるようになりたいと思い、シアーミュージックにも一年ほど通いました。
もちろんプロにはほど遠いですが、「初心者なりに曲を作る」ための技術は、少し身についたと思っています。
ピアノも弾いてみたかった
昔から、「ピアノを両手で弾いてみたい」という願望がありました。
そこで、光る鍵盤のカシオトーンを買いました。
光った鍵盤を追いかければ、なんとか弾けます。
ところが、光らなくなった瞬間、どこを弾けばいいのか分かりません。
これでは「ピアノが弾ける」とは言えない。
そこで考えました。
DTMで自分が作った曲から右手と左手のパートをMIDIデータにして、カシオトーンに入れてしまえばいい。
左手はコードのアルペジオ。右手は最初にコードを弾き、そのあとメロディーを弾く。
そういう練習用のMIDIデータを自分で作りました。
すると、コードの位置なら覚えられることに気づきました。
コード進行を覚えてしまえば、意外と両手でも弾ける。
そんなわけで現在は、
「ピアノが弾けます。」
とは、とても言えませんが、
「まったく弾けません。」
でもなくなりました。
この中途半端なところが、わりと気に入っています。
そのうち記事で、方法を紹介します。
そして、小説に戻ってきました
小説を書き始めて、ふと思い出したことがあります。
高校生のころ、小説家になりたいと思っていました。
ずいぶん長い間、忘れていました。
書きたいことはあります。
アイデアもあります。
でも、それを一から最後まで文章にするだけの時間と体力は、昔ほどありません。
そこで今は、AIの力を借りています。
AIに何かを丸投げして、「小説を書いておいて」という使い方ではありません。
自分で人物を考え、世界を考え、物語の筋を考える。
「こんな場面を書きたい。」
「この人物なら、ここで何を考えるだろう。」
「この設定は本当に成立するのか。」
そんなことをAIと何度もやり取りしながら、文章にしていきます。
絵ではAIとCLIP STUDIO PAINTを使い、音楽ではDTMやVOCALOIDを使う。
そして小説では、AIの助けも借りる。
自分にとっては、どれも同じ延長線上にある創作です。
From the Forest Town
いまの社会は、AIという新しい道具が突然現れ、まだ誰も正しい使い方を決められていない過渡期なのだと思っています。
AIと人間の創作の関係について、本当の答えが出るのは、もう少し先でしょう。
それでも一つだけ思うことがあります。
これからは、創造する力だけでも、道具を使う力だけでも足りない。
自分の中に「これを作りたい」というものを持ち、それを形にするために、その時代にある道具を使いこなす。
そんな人が面白いものを生み出す時代になっていくのではないでしょうか。
私自身、それができるかどうかは分かりません。
料理では、いまだに一度にいくつもの条件を変えて失敗しています。
ピアノも、まだ怪しいものです。
絵だって上手ではありません。
それでも、思いついたら試してみる。
失敗したら、少し直して、また試してみる。
エンジニアだったころから、その部分だけはあまり変わっていないのかもしれません。
そんな人間が、いま小説を書いています。
From the Forest Town
杜の都から、思いついた物語を少しずつ届けていきます。