人生は私に何を期待しているのだろうか？『夜と霧』を読んで変わった、生きる意味の考え方

強くもあり、温かくもある言葉。
前を向くことしかできません。

『NHK「100分de名著」ブックス　フランクル　夜と霧』
精神科医ヴィクトール・E・フランクルがナチスの強制収容所で体験した約3年間を記録した作品です。
劣悪な強制収容所という環境での、極限状態の体験が描かれています。

それだけでなく、

• 人はなぜ生きるのか？

• 人生の意味とは何か？

という問いに対するフランクルの思想を、現代人にも理解しやすく解説しています。
収容所では、多くの人が希望を失い命を落としていきました。
一方で、生き延びた人には

• 愛する人にもう一度会いたい

• 仕事を完成させたい

• 自分を待っている誰かがいる

という「未来の意味」を持っている人が少なくありませんでした。

本書は、
人生は自分が意味を与えるものではなく、
人生のほうから私たちへ問いを投げかけている
という、フランクル独自の人生観を紹介しています。

絶望の本だと思っていました。
ですが、この本が教えてくれたのは「生きる意味」でした。
人生に何を期待するかではなく、人生が自分に何を期待しているのか
その問いが、静かに心に残る一冊です。

私は『夜と霧』を読むのが少し怖かった

第二次世界大戦を描いた映画やドキュメンタリーはこれまでにも何度か見てきました。
・シンドラーのリスト
・戦場のピアニスト　etc

収容所の映像を見るたびに思うことがあります。

「自分が抱えている悩みなんて、本当に小さいものだな。」

そう思う反面、あまりにも過酷な現実だからこそ、どこか距離を置いてしまう自分もいました。

『夜と霧』も同じでした。
名著であることは知っています。
でも、読むには覚悟が必要な本だと思っていました。
そもそも、難しそうな本ですしね…

そんな中で出会ったのが、NHK「100分de名著」ブックスでした。
※本書は、ツナグ図書館の活動を通じてご恵贈いただきました。

これは『夜と霧』の解説書です。
読み終えた今思うのは、この本は収容所の話ではありませんでした。
もっと根本的な、
「人は何のために生きるのか」
という問いについて書かれた本だったのです。

人間は極限状態になると「心の装甲」を身につける

収容所では毎日のように死がありました。
飢え。
暴力。
病気。
理不尽な処刑。

そんな異常な状況の中で、人は少しずつ感情を失っていきます。
フランクルはこれを「心の装甲」と表現しました。
いちいち驚かない。
怒らない。
悲しまない。
そうしなければ、生きていけなかったからです。

この表現を読んだとき、私は収容所だけの話ではないように感じました。

現代でも、仕事で心が疲れ切った人が何も感じなくなることがあります。
毎日同じことの繰り返しで、喜びも悔しさも薄れていく。
「もう何でもいいや。」
そんな状態になってしまう人も少なくありません。

収容所とは比べものになりませんが、
それでも、人間は過酷な環境に置かれると、自分を守るために感情を鈍らせるという点では共通しているのかもしれません。

一番驚いたのは、「希望」の正体でした

本書には印象的な話があります。

収容所では、
「クリスマスには帰れる。」
そう信じていた人たちがいました。

しかし、その日が過ぎても何も変わらなかった。
すると、多くの人が病気になり、亡くなっていったそうです。

そもそも、
「この状況で、希望なんて持てるものなのか？」

食べ物もない。
家族にも会えない。
明日生きている保証もない。
そんな状況で未来を信じることなど、本当にできるのでしょうか？

でも、読み進めるうちに気づきました。
フランクルが言う希望とは、「きっと良くなる」という楽観ではありませんでした。
彼自身にも、明日生きている保証はありません。
それでも生きようと思えたのは、

未来に自分の役割が残っているから。

それが希望だったのです。
フランクルには完成させたい原稿がありました。
再び精神科医として伝えたい思想がありました。
この強い想いが生きる活力となった。

私はこれまで「希望」は感情だと思っていましたが、「未来とのつながり」なのかもしれません。
「希望」というと大袈裟なものに聞こえてしまいますが、普段の生活でも同じです。

会社で仕事をしていても、「この仕事に意味はあるのだろうか」と感じることがあります。
思うように人が育たないこともあります。
採用がうまくいかないこともあります。
努力したのに結果が出ないこともあります。
そんなとき、人は「頑張れ」と言われても頑張れません。
気合いでは続かないからです。

では、何が人を支えるのでしょうか？
それが、「未来とのつながり」なんだと思います。

未来に、自分がやるべきことが残っている。
誰かに伝えたいことがある。
完成させたい仕事がある。
会いたい人がいる。
そんな未来につながる細い糸が、人を今日へつなぎ止めてくれるのだと思います。

振り返ると、私自身もそうでした。
英語学習を続けているのも、今すぐ英語が話せるようになりたいからではありません。
「いつかもっと広い世界を知りたい」という未来があるからです。
……と格好良く言いたいところですが、実際は仕事で英語を使う場面が増えてきたから、という現実的な理由もあります。。

毎日読書を続けているのも、すぐに知識が必要なわけではありません。
予習に近い感覚で、いづれ役に立つかもしれないと思っているからです。

そう考えると、希望とは「明るい未来」ではないのかもしれません。
未来は暗いかもしれない。
うまくいかないかもしれない。
それでも、その未来に自分の役割が残っていると思えること。
私は、この本を読んで初めて、希望とは「未来への期待」ではなく、「未来とのつながり」なのだと感じました。

「人生から何を期待するか」ではなく、「人生が何を期待しているか」

この本で最も印象に残ったのは、この考え方です。

私たちは普段、
「人生で何を手に入れたいか。」
「どんな仕事がしたいか。」
「どうすれば幸せになれるか。」
そんなことばかり考えています。

でもフランクルは、まったく逆のことを言います。

「人生があなたに何を期待しているのか。」

最初は意味がよく分かりませんでした。
しかし考えてみると、この視点は日常のあらゆる場面に当てはまります。

会社では、
「何を評価してもらえるか」より、
「今、自分に求められている役割は何か」を考えたほうが、自然と行動が変わります。

家庭でもそうです。
「家族は自分に何をしてくれるか」ではなく、「今、自分にできることは何か」。
そう考えるだけで、人との向き合い方は変わります。

人生は、自分の願望だけでできているわけではない。
人生そのものが、毎日こちらに問いを投げかけている。
そんな見方が少しずつできるようになれるといいのかもしれません。

「誰かがあなたを待っている」

本書に出てくる言葉です。
本当にそうでしょうか？
正直、綺麗事だと思いました。

世の中には、一人で暮らしている人もいます。
家族と疎遠な人もいます。
職場で孤立している人もいます。
「誰かが待っている」と言われても、そう思えない人は少なくないはずです。
誰にでも待ってくれている人がいるとは限りません。

でも、向きを逆にしてみると、違った考え方ができます。

「自分は、誰かにとっての『待っている人』になれているだろうか？」

会社には、一緒に働く仲間がいます。
人を育てる立場でもあり、新人教育では、思うように成長しないこともあります。
続かなくて辞めてしまう人もいます。

それでも、「明日も出社したい」と思える職場をつくることも、私の役割なのかもしれません。

私はXでも毎日のように本の感想を投稿しています。
正直、アカウント力が低いので反応はまだまだ少ないです。
「やる意味あるのか？」と思うこともあります。
でも、ときどき、温かいコメントをいただくことがあり、
その一言で、「続けていてよかった」と思えます。
発信している側は気づきませんが、誰かの日常の一部になっていることがあります。

「あなたを待っている誰かがいる。」
私はこの言葉、全ての人に当てはまるとは言い切れません。
でも、1つだけ確かなことがあります。

誰かに待たれる人になるかどうかは、
今日の自分の行動で変えられるかもしれない

家族への一言。
職場での気遣い。
そう考えると、「待っている誰か」は最初から存在している人ではなく、
自分の行動の積み重ねによって少しずつ生まれていく存在なのだと思います。

自分では大したことがないと思っている言葉でも、誰かの背中を押しているかもしれない。
そう考えると、「待っている誰かがいる」という言葉は、受け身ではなく、
自分自身の生き方への問いにも聞こえてきました。

私は、誰かが待ちたくなるような人間でいられているだろうか？

「それでも人生にYESと言う」

収容所の人たちが、自らを励ますために歌っていた歌のタイトルだそうです。

「YES」と聞くと、前向きな言葉のように聞こえます。
頑張ろう。
未来は明るい。
そんな励ましの言葉を想像してしまいますが、
ここで使われる「YES」は全く違う意味のように感じました。

収容所では、今日を生きられる保証すらありません。
家族にも会えません。
自由もありません。
希望すら持てません。
そんな場所で歌われた「YES」です。

苦しい。
悲しい。
逃げたい。

努力では変えられない現実。
逃げることもできない環境。

それでも、今日を生きる。
それでも、目の前の仕事をする。
それでも、誰かのために行動する。

過酷で悲惨な状況を受け入れ、苦しみから逃げず、YESと答えて耐え抜く。
そうすることで、いつかやってくるであろう至福の瞬間を待ち続ける。
私はこの「YES」という言葉、深い覚悟の詰まった言葉だと感じました。

フランクルは、人生には三つの価値があると語っています。

その中でも一番印象に残ったのが態度価値でした。

人生には、自分ではどうにもならない出来事があります。
病気。
別れ。
失敗。
災害。
理不尽。
それらをなくすことはできません。
でも、その出来事にどう向き合うかだけは、自分で選べます。
収容所という過酷な環境でさえ、この選択の自由は奪えなかった。

きっとこの「YES」は希望ではなく、態度だったのです。

普段生活をしていて、
「どうして自分ばかり」
と思ってしまうことがあると思います。

起きた出来事は変えられません。
ですが、その出来事をどう受け止めるかは、今の自分が決められます。
そう考えれば、少しだけ気持ちが軽くなりませんか？

「YES」とは「人生は素晴らしい」ということではない。
苦しみを抱えたまま、それでも今日を生きると決めることでもある。
この言葉は私たちを励ます言葉ではなく、背中を押してくれる言葉とも受け取れます。

人生は私に何を期待しているのだろうか？

私はこれまで、「人生の意味」は探すものだと思っていました。
どんな仕事が向いているのか。
何を成し遂げたいのか。
何が幸せなのか。

でも、この本を読んでからは、少し考え方が変わりました。
人生の意味は、自分が勝手に決めるものではなく、人生から毎日投げかけられる問いに答え続ける中で見えてくるものなのかもしれません。

その問いに正解はありません。
きっと一生、考え続けるテーマなのでしょう。
それでも、この一冊のおかげで、一つだけ確信したことがあります。
人生に疲れる日はあります。
投げ出したくなる日もあります。
それでも、

人生のほうが私たちに絶望することはない。

みなさんも、今日一日を丁寧に生きてみませんか？
『夜と霧』は、そんな静かな勇気を与えてくれる本でした。