テニス上達メモ609.パデルが思い出させてくれた、90年代テニスと「今の幸せ」
あるテレビ番組を見ていたら、90年代に盛り上がった日本テニス界の記憶がよみがえりました。
幸せとは、失って初めて気づくものなのか。
それとも、今この瞬間にも、すでにあるものなのでしょうか。
▶リゾートアイランド「マヨルカ島」から
7月18日のBSテレビ東京放送『ワタシが日本に住む理由』では、スペインのマヨルカ島からやって来たアルベルト・フェルナンデスさんの日本暮らしが紹介されていました。
https://www.youtube.com/watch?v=NHMW2P_SeQU
マヨルカ島は、沖縄の約3倍の島面積。
青く澄んだパゲラビーチがあるリゾートアイランドとして、世界中から観光客が訪れるそうです。
▶謎のスポーツ！？「パデル」を伝える
フェルナンデスさんが来日したのは1995年。
今は三重県名張市に住み、アリエル・パデル・クラブを経営。
番組では「謎のスポーツ」と紹介されたパデルを教えているそうです。
▶パデルとピックルボールの仁義なき戦い
とはいえ私の知る限り、今や急速に広がりつつあるピックルボールよりも先に、日本で盛り上がりかけたのがパデルだったと記憶します（関連記事：80歳で白星――中嶋さんが教えてくれた「年の壁」の突破法）。
ラリーが続きやすく、老若男女が楽しめるとのこと。
テニスと同じですね（関連記事：世界へ広がれ、ベースメソッド）。
種目はダブルスのみ。
そして、パデルを特徴づけるのが「壁」です。
▶まさかの「フェンス打ち」？
テニスではまさか、サイドフェンスやバックフェンスに向かって打とうとはしません。
ところがパデルでは、それが立派な戦術になります。
コートはガラスと金網に四方を囲まれ、自コートの壁へ打ち、そのリバウンドを利用して相手コートへ返球するショットも認められています。
VTRで紹介されたパデルのプロ選手による試合では、天井から外へ飛び出したボールを追いかけて、コートの外から打ち返し、そのままコートへ戻ってラリーを続けるスーパープレイも披露されました。
▶90年代、熱気に満ちていた日本テニス界
フェルナンデスさんが来日した1995年といえば、伊達公子さんが全仏オープンでベスト4入りした年でもあると、番組では紹介されました。
MC役の高橋克己さんが「テニスが盛り上がってたよね」と、当時を述懐します。
確かに私の記憶を振り返っても、当時の日本テニス界は盛り上がっていた（気がします）。
今回の記事でお伝えしたいのは、ここからです。
▶黄金期を彩った選手たちと、パリの快挙
90年代の日本女子テニスといえば、伊達さんのほか、沢松奈生子さん、遠藤愛さん、長塚京子さん、神尾米さんら多数の日本人選手が、グランドスラム本戦にストレートイン。
今ではなかなか考えられない隆盛を誇りました。
私は幸いにも、平木理化さんが全仏オープンミックスダブルスで優勝した1997年大会に居合わせることができました。
日本人選手としてグランドスラム22年ぶり、混合ダブルス63年ぶりの快挙。
当時の日本テニス界は盛り上がっていた（気がします）。
▶『求めない練習』ショーペンハウアーの問いかけ
さて私が最近目にした『求めない練習』という本の紹介記事。
絶望の哲学者ショーペンハウアーは、私たちへ次のようにテーゼを突きつけます。
楽しく暮らしているときは何も考えないが、何か問題が起きて初めて、「昔に戻りたい」と願うようになる。
確かに人生とは、そういうもの。
90年代の日本テニス界は、今振り返ると、確かに高橋さんの言うとおり、盛り上がっていた。
当時はそれが、当たり前だと思っていた。
それがスペシャルだったと気づくのは、ずいぶん後になってからのこと――。
▶今まさに目の前にある時空間
今の平凡で何気ない日常も、普通に暮らしているときは何も考えませんが、私たちは後になって「当時は幸せだったね」と、振り返るのかもしれません。
だとしたら、後になって噛み締めるまでもなく、今まさにこの瞬間が「幸せ」なのかもしれません。
ショーペンハウアーは畳みかけます。
つまり、今この瞬間も、数年後に「あの頃はよかった」と振り返られる可能性のある時間の中にいるということになる。
▶そして、ナダルは言った
フェルナンデスさんが来日前に暮らしていたマヨルカ島。
その島は、テニスファンにはよく知られる、あのラファエル・ナダルの出身地ですね。
世界中から観光客が訪れるリゾートアイランド。
だけどそんなナダルが、来日時にこう言ったのでした。
「もし天国があるなら…それは日本だ」――。
私たちは幸せに「なる」ために、何かをどこかへ探しに行かなくても、今まさにこの瞬間にも、幸せを「する」ことが、できているのかもしれません（関連記事：集中こそが、幸福そのもの）。
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テニスゼロ代表 吉田無型（よしだ・むけい）
