脳の中の小さな火が、「休め」と命じ続ける。慢性疲労と脳の炎症の科学【第2回】
みなさんこんにちは✨
べっしーです。
このお話は全4回です。前回は、「疲れが取れないのは、氣力の問題じゃない」という話と、わたしたちが抱えている3つの誤解を整理しました。
▼第1回はこちら
https://note.com/abekenwebwriter/n/nca0b57b37d94
今回は、あなたの脳の中で実際に何が起きているのかを、脳科学の研究をもとに、一緒に見ていきます。
※ 強い疲労が半年以上続いている、日常生活に支障が出ている、急に体重が落ちた、微熱や痛みを伴う、という場合は、必ず医療機関（内科・心療内科）を受診してください。わたしがお伝えするのは、医療と並行して、または医療を頼る前のセルフケアとして役立つ整え方です。
あなたの脳で起きていること——「脳の炎症」と「材料不足」の話
少しだけ、脳科学の話をさせてください。
むずかしくないので、安心して読み進めてください。
ここを知るだけで、自分を責める気持ちが本当に軽くなります。
慢性疲労の人の脳には、炎症が見つかっている
2014年、理化学研究所と大阪市立大学の研究チームが、ある発表をしました。
慢性疲労症候群の患者さんの脳をPET（ペット）という画像検査で調べたところ、健康な人と比べて、脳の広い範囲で炎症の反応が見つかったんです。
炎症が見つかった場所は、視床（ししょう）、海馬（かいば）、扁桃体（へんとうたい）、帯状回（たいじょうかい）など。
記憶、感情、注意力、痛みの感じ方を司る場所です。
しかも、炎症が強い場所ほど、その人の症状も強かった。
「頭がぼんやりする」「気分が落ちる」「痛みが続く」という症状と、脳の炎症の場所が、きれいに対応していたんです。
つまり、「疲れが取れない」は気のせいでも氣力の問題でもなく、脳の中で実際に起きている現象だったということです。
炎症が「だるさ」を生む仕組み——サイトカインの話
では、なぜ炎症が疲労感になるのか。
鍵になるのが、サイトカインという物質です。
身体のどこかで炎症が起きると、免疫細胞がサイトカインという「連絡物質」を出します。
このサイトカインは、血液にのって脳まで届き、脳に「今は休め」という指令を出します。
風邪をひいたときの、あの「何もしたくない」「身体が重い」「集中できない」感覚。
あれは、ウイルスのせいというより、サイトカインが脳に「省エネモードに入れ」と命じている状態なんです。
研究の世界では、これを「病気行動（シックネス・ビヘイビア）」と呼んでいます。
問題は、この省エネモードが、風邪が抜けたあとも解除されないケースがあることです。
脳の中の小さな炎症が続いていると、サイトカインが出続け、脳はずっと「休め」の指令を出し続ける。
これが、休んでも休んでも回復しない疲労の正体です。
脳の「消防士」が、火を消せなくなっている
脳の中には、ミクログリアという免疫細胞がいます。
いわば、脳の消防士です。
普段は静かに見回りをしていて、異常があれば駆けつけて鎮火し、また静かに戻る。ところが、ストレスや睡眠不足、栄養不足が続くと、この消防士が「警戒モード」のまま戻れなくなります。
警戒モードの消防士は、火を消すどころか、周りに小さな火種をまき散らしてしまう。
これが、脳の炎症が慢性化する仕組みです。
そして、この消防士を「平常モード」に戻すためには、材料が必要なんです。
火を消す「材料」——タンパク質・ビタミンB群・マグネシウム
ここからが、今日いちばん大事なところです。
脳が炎症を鎮め、神経を修復するためには、3つの材料が欠かせません。
タンパク質は、すべての修復の土台です。
神経伝達物質も、免疫細胞も、傷んだ細胞を直す素材も、全部アミノ酸、つまりタンパク質からできています。
これが足りないと、脳はどれだけ「直したい」と思っても、直せません。
ビタミンB群は、エネルギーを作る工場の「作業員」です。
食べたものをエネルギーに変える工程のあちこちで、B群が働いています。
足りないと、材料があってもエネルギーに変換できず、神経の働きも鈍くなります。
マグネシウムは、身体の中の300種類以上の反応に関わるミネラルで、神経の「ブレーキ役」でもあります。
興奮した神経を鎮め、筋肉をゆるめ、眠りを深くする。
現代人の多くが不足しているミネラルの筆頭で、ストレスが多いほど、どんどん消費されてしまいます。
この3つが揃ってはじめて、脳の消防士は平常モードに戻れるんです。
希望の話——脳は、材料が揃えば戻ろうとする
最後に、希望の話をさせてください。
脳には、神経可塑性（しんけいかそせい）という性質があります。
環境と材料が整えば、脳の回路は何歳からでも組み直される、という性質です。
炎症も同じです。
脳は本来、炎症を鎮める力を持っています。
ただ、その力を発揮するための材料が、届いていなかっただけ。
材料を入れて、氣の流れを整えて、副交感神経のブレーキをちゃんと踏めるようにする。
その順番さえ合えば、脳は自分で、平常モードに戻ろうとしてくれます。
——つまり、疲れが取れないのは氣力の問題じゃない。
脳の炎症と、材料不足だっただけ。
そして、材料不足は、技術で整えられる。
希望、ありますよね。
わたし自身が、「休んでも回復しない身体」で生きていた頃の話
少し、わたしの話をさせてください。
わたしは20代から30代にかけて、書店員として10年働いていました。
店舗のマネージャーを任されていた時期は、3ヶ月休みなし、毎日4時間残業。
上司からは、毎朝のように人格を否定される言葉を浴びていました。
その頃のわたしの食事は、ジャンクフード、コンビニのおにぎり、夜中のカップ麺。
「食べているから大丈夫」と思っていました。
でも、身体はどんどん壊れていきました。
休日に12時間寝ても、ぐったりしたまま。
頭の中に、いつも薄い霧がかかっていて、本のタイトルすら頭に入ってこない。
書店員なのに、です。
そのうち、朝、布団から出られなくなりました。
うつ状態、と診断されました。
「わたしは、心が弱いんだ」と、本気で思っていました。
転機は、重い本を運んで腰を痛めたときに、偶然手に取ったヨガの本でした。
そこから氣功の世界に入り、氣功の師匠にマンツーマンで施術をしていただいたとき、生まれてはじめて「至福の感覚」を体験しました。
身体の奥から、温かいものがふわっと広がって、頭の霧が、すうっと晴れていく感覚。
そのとき、はっきりわかったんです。
わたしの疲れは、心が弱かったからじゃない。
氣が枯れて、脳が炎症を抱えたまま、それを鎮める材料も届いていなかっただけだったんだ、と。
そこからわたしは、氣の流れを整えることと並行して、食事とサプリメントを根本から見直しました。
タンパク質を最優先で入れる。ビタミンB群とマグネシウムを、吸収できる形で入れる。
すると、氣功で整えた状態が、翌日まで持続するようになったんです。
それまでは、整えても翌朝には元に戻っていた。材料がなかったから、整った状態を身体が「維持」できなかったんです。
疲れを取ろうとしても、疲れは取れない。
脳の炎症を鎮める材料を入れて、氣を整える。それだけ。
エネルギーが先、物理は後。
あなたが弱かったんじゃない。材料が届いていなかっただけ。
これは特別な才能ではなく、再現性のある技術として、お伝えできるものです。
今回はここまで
次回は、いよいよ具体的な整え方です。
朝・日中・夜の3ステップで、「炎症を鎮められる脳」をどう作っていくか。わたしが毎日やっている、再現性のある技術としてお伝えします。
▼第3回はこちら
https://note.com/abekenwebwriter/n/n191b4f77fbdb
今日も最後までお読みいただき、本当にありがとうございました🤲
愛と光を込めて
阿部健二（べっしー）🤲
