（ワーママやめました）「制度が整っていれば、両立できる」と信じていた私が、退職して気づいたこと

育児と仕事の両立の壁にぶつかり、先日20年勤めた会社を退職したわたしが、キャリアコンサルタントの勉強を通じて出会った「キャリア構築理論」。

今回はキャリア理論を学ぶ中で、自分の人生を貫くライフテーマに気づいた話を書きます。

働き方に悩んでいる方に、何かひとつでも持ち帰ってもらえたらうれしいです。

就職先を選んだ理由は、たったひとつだった

大学を卒業して就職先を選ぶとき、わたしの基準はシンプルだった。

「一生働き続けられる制度が整っている会社に入ること」。

育休、時短、復帰後の制度。
子どもを産んでも、辞めなくていい仕組みがあるかどうか。

それが、わたしにとっての最優先事項だった。

育児制度が整いつつあった時代。
どの会社も確実に整っているとは言えない時代でもあったから。

ー制度が整っていれば、子育てと仕事は両立できるー

そう、本気で信じていた。

わたしの中には、こんなキャリアプランがあった。

子どもが小さいうちは、制度を使って子ども優先で働く。
手が離れてきたら、少しずつ仕事のギアを独身時代に戻していく。

ライフキャリアの中で、子育てに重きを置く時期があってもいい。
あとからキャリアは挽回できる。

早く産んだ人は、若いうちのキャリア習得の機会は減るけれど、その分30代後半から退職まで途切れなく仕事にコミットできる。

遅く産んだ人は、すでにある程度の経験を積んでいるから、復帰後にリハビリしながら感覚を戻していけばいい。

タイミングは人それぞれ。
でも、長い目で見れば帳尻が合う。

——そんな"完璧な計画"が、わたしの頭の中にはあった。

制度が想定していないこと

ところが、実際に子どもを産んでみて、気づいたことがある。

子どもの成長には個人差がある。

そして、制度が定めた期間内に、すべての子どもが手を離れるわけではない。

確かに昔に比べれば、制度は整った。
でも、子どもの年齢でバッサリ区切る縦割りの仕組みには、どうしても適合できないケースがある。

わたしは自身の子育てを通じて、それを思い知ることになった。

下の子がいるうちは、その子の時短制度を使って上の子への対応もできていた。
でも、下の子が小学生に上がると、ついにフルタイムに戻らなければならない。

（大丈夫、そのころには上の子もしっかりしているだろう）
（子どもたち同士で留守番できるようになるはず）

先輩ママからもそう聞いていたし、わが家もそうなるものだと思っていた。

小6の春、長男が学校に行けなくなった

ところが、小6になった途端、それまで順調だと思っていた長男が急に学校に行けなくなった。

原因は、発達障害からくる自己肯定感の低下。
そこから二次障害が出てしまったのだ。

※そのときのことについてはこちらの記事もご参照ください。

遅刻の送迎、精神的なケア、病院への付き添い。

勤務時間を調整しなければ回らない日々が始まった。

ここで痛感したのは、今の育児支援制度が想定しているのは、子どもの「物理的な世話」に対する働き方の配慮だということ。

おむつを替える、保育園に迎えに行く、そういった時期への制度は整いつつある。

でも、子どもの「心のケア」に対応するための制度は、ほとんど存在しない。

年齢だけで線引きされた制度に救済の余地はなく、自分で職場の人に事情を説明し、理解を求めて、気を遣いながら働くしかなかった。

自分だけ特別扱いしてもらっている申し訳なさ。
できる仕事が限られている中で、仕事をさせてもらえるだけありがたいという気持ち。

周りに気を遣いながら過ごす日々。

正直、まったく面白くなかった。

子育てに理解のない上司に嫌味を言われたこともあった。

実は長男が小6で完全に行けなくなるまでにも、何度か「揺らぎ」（行き渋り）は出ていた。

その都度、夫とわたしで仕事を調整して何とか対応してきた。
まさに綱渡りの状態だった。

そうこうしているうちに、いつしか若いころに「絶対辞めない」と決めていた決意が、静かに揺らぎだしていることに気づいた。

「わたしはどんな働き方をしたいの？」

きっかけは子どもの不登校だった。
でも、本当に疲弊していたのは、もっと前からだったのかもしれない。

毎回、働き方について職場に気を遣う生活。

仕事は本当は全力でやりたい。
でもできない。
子どものこともちゃんとケアしたい。
でも、どっちも中途半端。

どっちつかずで、とにかく毎日を「乗り切る」ことだけでいっぱいいっぱいになっている生活。

ある日、ふと自分に問いかけた。

その問いに向き合ったとき、少しずつ見えてきたことがあった。

わたしは「与えられた仕事をこなすこと」より、「自分の力で成果物を出していきたいタイプ」だということ。

そして、昔から男性と対等に働きたいという意識が強く「女性の働き方」というテーマに強い関心を持っていたこと。

ー子育てを理由に働くことに妥協したくないー

そうして、わたしはついに退職を決意した。

自分の物語の中に答えがある

退職した今、わたしは自分の興味関心の向くままにキャリアコンサルタントの勉強を始めた。

学びだして気づいたことがある。
それは、これまでわたしがひとりで悶々と考えてきたキャリアのことに、ちゃんと「理論」があったということだ。

今さらかもしれないけれど、改めてキャリア理論の奥深さに惹きつけられた。

「ライフキャリア」という言葉を最近よく耳にするけれど、正直これまではフワッとしていて、つかみどころがない印象があった。

でも勉強してみると、「働き方」には時代ごとの変遷があり、そこにはわたしが好きだった心理学も深く関わっていた。

とにかく、面白い。

そして最近、特に面白いと感じた理論があった。

その理論は、マーク・サビカスという研究者が提唱した「キャリア構築理論」と呼ばれるものだ。

簡単に説明するとこういうことだ。

そして、その「意味」が、その人のライフテーマになる。

ライフテーマとは、人生を通じて自分が繰り返し向き合ってきたテーマのこと。
それは意識していないことも多いけれど、過去の選択や行動を振り返ると、自然と浮かび上がってくるものだ。

つまり、「次にどんな仕事をしようか」と未来のことだけを考えるのではなく、「これまで自分はどんなことに心を動かされてきたか」という過去の物語の中に、次のキャリアのヒントがあるということ。

この考え方を知ったとき、思わず唸ってしまった。

わたしのライフテーマは、ずっと「女性の働き方」だった

振り返ってみれば、わたしのキャリアストーリーには一本の線がある。

就職先を「子どもを生んでも、一生働ける会社」で選んだこと。
育児と仕事の両立に真正面からぶつかったこと。
制度の壁に打ちのめされたこと。

「女性が働き続けるとはどういうことか」を、身をもって経験してきたこと。

その一本の線をたどっていくと、わたしのライフテーマが浮かび上がった。

「女性の働き方」。

わたしは、ずっとこのテーマに向き合い続けていたのだ。

そしてもうひとつ気づいたことがある。
退職を決意するまでの数年間、わたしが悶々としながらやっていたこと——

自分の価値観を掘り下げ、どんな働き方をしたいのかを考え、過去の経験を振り返りながら次のステップを模索していたこと。

それは、キャリア理論でいうキャリアカウンセリングのプロセスそのものだった。
わたしは知らないうちに、自分自身にカウンセリングをしていたらしいwww

制度の外にあった「自分の答え」

両立の壁にぶつかったとき、わたしは最初「制度が足りない」と思った。
制度さえもっと柔軟なら、辞めなくて済んだのに、と。

それも半分あると思う。
年齢だけで区切る縦割りの制度では、すべての家庭の事情をカバーできない。

制度は確かにもっと進化する必要がある。

でも同時に、こうも思うようになった。

働き方の答えは、制度の中だけにあるわけではない。

自分がどんな働き方を求めているのか。
なぜその働き方をしたいと思ったのか。
何に心を動かされるのか。

これまでの人生で繰り返し向き合ってきたテーマは何か。

その「ライフテーマ」に目を向けたとき、制度の有無にかかわらず、自分なりの働き方が見えてくることがある。

わたしの場合、制度の壁にぶつかって苦しんだ経験そのものが「女性の働き方を支えたい」というライフテーマを鮮明にしてくれた。

苦しかった日々は無駄ではなかった。

まだ道の途中だけれど

まだまだ勉強は始まったばかり。
キャリアコンサルタントとして何ができるのかも、正直まだ見えていない部分が多い。

でも、ひとつだけはっきりしていることがある。

これからもっと学んで、働き方に悩んでいる人が自分の強みやライフテーマを探していけるような、そんなお手伝いがしたい。

かつてのわたしのように、制度の中で「乗り切る」ことに精一杯で、自分が本当に求めている働き方を考える余裕すらなかった人に。

「あなたの過去の物語の中に、次のキャリアのヒントがありますよ」

そう伝えられる人になりたいと思っている。

あなたのライフテーマは、何ですか？

答えは、これまで歩いてきた道の中にあるのかもしれませんよ。

ここまで読んでくださりありがとうございました。
今回の記事はこちらのマガジンに収録しています↓

こちらではわたしがワーママを辞めることを決意してから、自分の求める働き方（フリーランス）を目指して、活動していく道のりを綴っております。

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前回の記事が「#ワークライクバランス」の応募作品の中で、多くの人に読まれました♬
こちらでは、自分の特性（気質）について綴っています↓