【東洋医学】二十四節気24の覚え方｜四立と二至二分から埋める
はじめに
立春、雨水、啓蟄……と、二十四節気を順に言えますか。
名前は見覚えがあっても、順番で言おうとすると、どこかで止まりがちです。
「小」と「大」が何度も出てきて、「暑」も「寒」も「露」も重なるからです。
そこで今回は、24個を一列に覚えるのをやめます。1年を円にして、2回割って、残りの節気を間に置いていきます。
この手順なら、24個のうち8個は、位置を手がかりに思い出せます。
残りの16個は、並ぶ順だけ覚えれば足ります。
二十四節気とは
二十四節気は、1年を24に分けた季節の目印です。
国立天文台の説明では、それぞれの節気は太陽黄経（たいようこうけい）の値で定められています。太陽黄経は、太陽が1年かけて空を1周する道の上で、太陽がどこにいるかを表す角度です。春分を0度として、15度進むごとに1つ。24個でちょうど360度、1周です。
日付ではなく角度で決まるので、日付は年によって1日ほど動きます。「毎年この日」とは覚えず、順番で覚えましょう。
円を4つに割り、その真ん中を割る
1年を円だと思ってください。まず、円を4つに割ります。
春分、夏至、秋分、冬至。この4つを二至二分（にしにぶん）といいます。
春分と秋分は昼と夜がほぼ等しくなる日、夏至は昼がいちばん長く、冬至はいちばん短い日です。
次に、4つに分けたそれぞれの区間を、真ん中で割ります。
立春、立夏、立秋、立冬。この4つを四立（しりゅう）といい、季節の始まりです。
二至二分と四立をあわせると、45度ごとに8つの点が並びます。
間に2つずつ置く
8つの点で、円は45度ずつの8つの区間に分かれました。
節気は15度ごとですから、1区間に2つずつ入ります。8区間で16個、8と16で24個です。
季節ごとに並べると、6個ずつになります。
春は、立春・雨水・啓蟄・春分・清明・穀雨
夏は、立夏・小満・芒種・夏至・小暑・大暑
秋は、立秋・処暑・白露・秋分・寒露・霜降
冬は、立冬・小雪・大雪・冬至・小寒・大寒
どの季節も、1番目は立春・立夏のような「立」の付く名、4番目は春分・夏至のような「分」か「至」の付く名です。
覚えるのは、2番目・3番目・5番目・6番目の4つずつ、あわせて16個です。
小と大の対
16個を、まとめて片づけましょう。まず、小と大の対が3組あります。
小暑と大暑は、夏の5番目と6番目。
小雪と大雪は冬の2番目と3番目、小寒と大寒は冬の5番目と6番目です。
どれも、小が先、大が後です。
冬は、立冬、小雪・大雪、冬至、小寒・大寒。これだけで6個が埋まります。
雪が降ってから冬至が来て、冬至を越えてから寒さの底が来る。暦の上での冬の並びです。
水の姿で季節が分かる
残った10個のうち5個には、水の名前がついています。
雨水と穀雨は春、白露と寒露は秋、霜降は秋の終わりです。
雨から露へ、露から霜へ、そして冬の雪へ。水の姿が、暖かいほうから冷たいほうへ順に変わっていきます。
水の名前を見たら、季節が分かります。雨なら春、露と霜なら秋です。
「暑」は3つだけ
暑の字がつく節気は、小暑・大暑・処暑の3つしかありません。
夏の5番目と6番目に小暑・大暑、秋の2番目に処暑です。
処暑の「処」は、おさめるという意味です。暑さが引くころで、立秋を過ぎているので暦の上では秋です。
残りの4つ
春の啓蟄は土の中の虫が動き出すころ、清明は草木が清らかに茂るころです。
夏の小満は、すべてのものがしだいにのびて、天地に満ちはじめるころ。
芒種は、芒（のぎ）のある穀物を植えるころです。芒は、麦や稲の穂先にある細い毛のような部分です。
小満のあとに芒種。満ちてから、種をまきます。
唱え歌
ここまでの形を、1季1行の4行にまとめました。
立つ春 雨水に 虫が啓き 春分越えて 清く明るく 穀の雨
立つ夏 小満 芒を種まく 夏至を越えて 小暑 大暑
立つ秋 暑を処し 白い露 秋分越えて 寒い露 霜が降る
立つ冬 小雪 大雪 冬至を越えて 小寒 大寒
「虫が啓き」は啓蟄、「清く明るく」は清明、「穀の雨」は穀雨、「芒を種まく」は芒種です。
「暑を処し」は処暑、「白い露」は白露、「寒い露」は寒露、「霜が降る」は霜降です。
どの行も「立」で始まり、4番目に「分」か「至」の付く名が来ます。
読みでつまずくところ
大暑（たいしょ）と大雪（たいせつ）では濁らず、大寒（だいかん）だけ濁ります。
小暑（しょうしょ）と処暑（しょしょ）は、拗音があるかないかだけの違いです。7月が小暑、8月が処暑です。
冬至はとうじ、夏至はげし。同じ至なのに読みが違います。
啓蟄はけいちつ。中国では驚蟄の字を使いますが、日本語では啓蟄で通します。
位置から答える練習
1. 夏の4番目と、冬の1番目は何ですか。
2. 冬の6個を、順に言ってください。
3. 露の字がつく2つと、その季節は何ですか。
答え: 1 夏至と立冬／2 立冬・小雪・大雪・冬至・小寒・大寒／3 白露と寒露で、どちらも秋。
まずは、唱え歌の4行を言えるようにしておきましょう。
次回は、節気と中気の見分け方です。土用と長夏の違いも、あわせて整理します。
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