自宅をサウナの聖地に⁉ 薬草の湯を楽しみながら入浴の未来を考えてみた

サウナの聖地「サウナしきじ」の娘・笹野美紀恵さんと、漢方薬のプロ・北里大学の緒方千秋先生。二人が共同開発した薬草入浴剤が生まれたきっかけや薬草とサウナの健康の秘密、これからのサウナや入浴について、たっぷりと語り合いました。

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薬草成分は皮膚からの働きかけのほうが吸収も早い

――薬草サウナと一般的なサウナ。健康面での効果の違いはどんな点でしょうか？
 
笹野：一般的なサウナは、ドライサウナ（高温で低湿度）が主流で、熱源は電気ストーブや薪ストーブ。サウナストーンに水をかけるロウリュウをすることで、発汗や血行促進、疲労回復などが得られます。

薬草サウナは、生薬や薬草を使い蒸気の中で入るサウナ。薬草の独特な香りと成分が蒸気に乗って身体によい作用をもたらしてくれます。一般的なサウナより温度は低めですが湿度は高く、意識的に正しい呼吸をすることで、薬草のよい成分を粘膜や経皮吸収できるのがメリットですね。もちろん美容効果やリラックス効果も。
 
――しきじの薬草サウナや薬草風呂を自宅で体験できるようにと、お二人が開発された入浴剤「潤（うるおす）」と「循（めぐらす）」の２種類。それぞれの特徴を教えていただけますか。
 
笹野：まず私から、「循環がよくなるもの」と「代謝が上がるもの」を作ってくださいと先生にリクエストしたんです。配合はお任せして、香りの残るものを、と。それで循環がよくなるもの＝「潤（うるおす）」、代謝が上がるもの＝「循（めぐらす）」が完成したのです。

緒方：生薬は、組み合わせによって相乗効果が生まれますから、いろいろなものを配合するのが基本です。どちらにも入っているのが、当帰（トウキ）と川芎（センキュウ）、体を温めて血行をよくする生薬です。

そして「潤（うるおす）」には、水分代謝をよくする蒼朮（ソウジュツ）や肌荒れや解毒に役立つ十薬（ジュウヤク）、そして「循（めぐらす）」には気の流れをよくする香附子（コウブジ）、関節痛などを緩和するマツブサの蔓や葉である松藤（ショウトウ）が、それぞれ含まれています。

また色をつけたほうが効果を感じやすいので、黄柏（オウバク）や山梔子（サンシシ）などで色をつけています。

笹野：入浴剤というと女性のイメージですが、これは男性にもいいですよね。
 
緒方：そうなんです。消臭効果もあるので、においが気になるという男性にもいいんですよ。
 
笹野：アレルギーにも配慮していただきました。
 
緒方：キク科の植物には、アレルギーを起こすものがあります。特にヨモギで呼吸困難を起こす人もいますので、そういうものは入れないように気をつけました。
 
笹野：薬草は皮膚から吸収するといいと言われますが、口から入れるのと皮膚から働きかけるのとで、効果の違いはあるのでしょうか？
 
緒方：やはり皮膚のほうが早く効果が感じられるでしょうね。口から入れると、胃腸で成分が分解されて、効果が出るまでに時間がかかります。でも粘膜や皮膚から働きかけると、体全体に即座に吸収されます。

一流ホテルのロビーって、いい匂いがしますよね。あれはリラックス効果だけでなく殺菌効果も期待し、空間全体を一気にその効果で満たしているからなのです。入浴剤も同じ効果が期待できます。

ぬるめのお湯で長く入ると気持ちよさアップ

――実際、この入浴剤を効果的に使う方法を教えてください。
 
緒方：温まり感が向上するので、いつもより湯温を低めにしてください。通常40～42度の人なら38～40度に。それから、いつもより長めに入るといいと思います。
 
笹野：お風呂に入れると、お湯がトロトロになるんですよね。私も38度のぬるま湯に、チャポチャポダラダラ入るのが好きです。お風呂に入るときは、なるべくスマホを見ない。デジタルオフすると、よりリラックスできます。

緒方：この入浴剤を使うと、すごくリラックスできるから、とにかく睡眠の質がよくなるんです。いつもあれしなきゃ、これしなきゃと交感神経が優位なんですが、このお湯に入ると頭が空っぽになって、すごくいい。
 
笹野：実際に使った人からも「よく眠れるようになった」という声は多いですね。
 
緒方：やはり深部体温が、しっかり上がるからでしょうね。
 
笹野：ゆっくり呼吸をするのもいいと思うんです。薬草の香りがすると、意識的に呼吸をするので、それで自律神経が整って、よく眠れるのではないでしょうか。
 
緒方：まさにそうですね。呼吸で自律神経が整うというのは、医学的に実証されています。他に、お風呂から上がったら肌のしっとり感が持続するというデータもあります。この入浴剤を使った方の中には、アトピーの症状がやわらいだという声もありました。
 
笹野：手がポカポカするとか、冷えが改善したとか、そういう声もよく聞きます。
 
緒方：それからこの入浴剤は自然の恵みなので、何回も使えます。一回使って干して、一回使って干してって、３回ぐらい使えますよ。
 
笹野：お客様の中には、この入浴剤の袋を破いて、中の薬草とオイルをカップに入れて、バスオイルにしていた人もいました。
 
緒方：それもいいアイデアですね。

身近な植物で薬湯は作れる⁉ 体にも環境にもいい

――薬草と入浴の掛け合わせは、その昔から健康によいとされていたということですが、自宅ですぐに取り入れられることを教えてください。
 
緒方：「菖蒲湯」や「ゆず湯」など、伝統的な季節湯がありますね。月ごとに旬の植物を湯舟に入れて楽しむ入浴文化のことで、平安時代から存在したといわれています。

四季の変化を肌と香りで楽しみながら、体をポカポカと温めてリフレッシュができるのが魅力。ちなみに、季節の薬草を取り入れた「薬湯」は、弘法大師（真言宗開祖・空海）が医療に用いたのがきっかけで誕生した、という説があります。
 
笹野：今でも冬至のときにゆず湯に入ることで邪気を払う、という風習がありますよね。

緒方：10月は切って湯に入れるだけの「しょうが湯」でぽかぽか体を内側から温める、12月は実をそのまま浮かべる「ゆず湯」で風邪予防するなど、12カ月分の季節湯の種類があります。旬の植物が持つ効果やパワーを生かした簡単な薬湯として、すぐに取り入れられる方法です。
 
――12カ月分あると楽しめますよね。早速実践してみたいです。お二人が共同開発した薬草入浴剤は大好評。今後の展望について教えてください。
 
笹野：今、緒方先生とコラボしているのが、薬草を使った入浴剤やサウナをホテルに入れるというプロジェクトです。
 
緒方：そう。薬草を一度にたくさん使ってもらえるプロジェクト。私の夢がまた一つ叶います。
 
笹野：ゆくゆく私がやりたいのは、オーダーメイドの薬草入浴剤。例えば、ホテルを予約するときに、「腰が痛い」「目が疲れている」などクエスチョンに答えて、チェックインしたときに、その悩みに答える専用の薬草入浴剤が届く、そんなサービスをしたいんです。
 
緒方：みなさんそれぞれ「体のここが困っている」というベースがあって、それをケアしようと症状や体質に合わせて、カスタマイズできるのが本来の漢方の考え方です。昔の医者は、薬箱を持って患者さんのところに行き、症状を聞いてから調合していました。だから漢方薬は、もともとオーダーメイドなんです。
 
笹野：そうなんですね。私は、日本の漢方とサウナは、世界に通じるアウトバウンドになると思っているんです。
 
緒方：日本の浴室というのは平安時代からあり、仏前に仕える僧が身を清める場所で、当時は寺の中にあった。風呂敷や浴衣は入浴する際の大切なグッズでした。笹野さんにも、そういう伝統的な浴室を作ってほしいですね。
 
笹野：いいですね。それを地熱で作るのが、私の夢なんです。そうすれば環境にもいい。
 
緒方：そもそも生薬って、ももの種やみかんの皮、カキの殻などを使っているからSDGsなんですよ。いつか廃材を使った入浴剤を作るって、どうですか。
 
笹野：ぜひ実現させましょう！薬草って、本当に私たちの生活のすごく身近にあるものなんですよね。ハーブのサラダってよく食べますが、そのハーブをお風呂に入れたら薬草風呂になる。そういう自然のものや身体にいいものを取り入れると、生活がすごく豊かになる。それを多くの人に知ってもらいたいですね。
 
緒方：これからは、やはり自分の健康は自分で守るという時代。だから未病のうちから対応していくセルフメディケーションというのは、非常に重要な課題です。

そもそも私たちの体は自然の一部です。自分の体を病気から遠ざけるには、薬草という自然の産物を使って健康になる、という考え方をぜひ持ってほしい。体の健康はもちろん、心の健康のためにも、薬草を日常生活に取り入れると、セルフメディケーションに役立つのではないかと思います。

「潤」URUWOSU
●薬草
当帰（トウキ）／川芎（センキュウ）／黄柏（オウバク）／蒼朮（ソウジュツ）／山梔子（サンシシ）／陳皮（チンピ）／十薬（ジュウヤク）／蕃椒（バンショウ）
●効能・効果
冷え解消／うる肌／解毒／腰痛緩和／薄毛予防／胃腸をととのえる
 
「循」MEGURASU
●薬草
当帰（トウキ）／川芎（センキュウ）／香附子（コウブシ）／木通（モクツウ）／陳皮（チンピ）／生姜（ショウキョウ）／松藤（ショウトウ）
●効能・効果
むくみ解消／美肌／肩こり解消／つや髪／ストレス解消／疲労回復

▶購入先の詳細は笹野さんがプロデュースする「秘密基地 みきじ サウナ」より　@mikiji_lab

取材・文：池田純子　
構成：渡辺あす香　
撮影：柴田和宜（主婦の友社）

笹野美紀恵さん
実家はサウナの聖地「サウナしきじ」。アメリカ留学後、日米でモデルとして活動。2010年、ミスインターナショナルファイナリストになり、「美の親善大使」に任命される。2011年、株式会社ONEBLOWを設立。サウナの実験室である「みきじ」はじめ、飲食店や宿泊施設・温浴施設などのプロデュース業を行う。著書に『キレイをかなえる「しきじの娘」の速効サウナ美容』（主婦の友社）がある。雑誌『健康』公式noteで連載がスタート。
＠mikie_sasano

北里大学北里研究所病院　漢方鍼灸治療センター　課長・薬剤師
緒方千秋先生
刻み生薬を用いた漢方薬の調剤に30年間携わる。現在は医学部や薬学部の学生など後進への教育、地域や企業との関わりを深め、漢方の啓発を軸とした活動を行っている。共著に『初めの一歩は絵で学ぶ　漢方医学』（じほう）。最近では、NHK大河ドラマでの漢方薬指導、医事指導にも関わっている。