前歯のないオジサンが、職場で「天才ハッカー」に見えた日

二つ目の職場に配属されたときのことだ。

オフィスのデスクはいわゆる「島型」に並んでいた。

私は係長と二人で組む仕事だったが、デスクの島自体は、単独で業務を行う他の職員たちと同じグループになっていた。

私の目の前に座ることになったのは、50代後半の男性職員。

着任早々、挨拶をしたときに何より驚いたのが、彼の「上の前歯」がなかったことだ。

それも1本や2本ではない。4本ほどごっそりとなかったのだ。

「転んで一時的に抜けているだけかな？」とも思ったが、どうやらそうではなく、ずっと上前歯なしで通しているようだった。

一応お役所仕事、彼は公務員の正職員だ。

「公務員たるもの、前歯がなくてはならない」なんて服務規程はないのだろうが、それにしても異様だった。

ただ、困ったのは実害があったことだ。

前歯がないせいで、とにかく発音が悪い。

話すたびに隙間から息が漏れて「フヒャフヒャ」と言っているように聞こえ、何を言っているのかほぼ聞き取れなかった。

とはいえ、前歯がないことも、フヒャフヒャ喋ることも、まだ許容範囲内だった。

本当に問題だったのは、5分に1回ほどのペースで、 「ん～～んっ～」 「ふぁ～あぁ～」 と、オフィス中に響き渡るようなデカい声でため息をつくことだった。

目の前でこれを連発されるたびに、こちらのやる気はガリガリと削がれ、私は完全に無表情になって彼を睨みつけていた。

さらに、この前歯なしオジサンはパソコンのキーボードを人差し指だけで叩く、典型的な「人差し指打ち族」（一本指打法）だった。

当然、仕事を進めるのは人一倍遅い。

そのため、彼はほぼ毎日のように残業をしていた。

ただ、彼の担当業務はさほど多くない。

「仕事が終わらない」というよりは、実質、残業代を稼ぐために残っているのだと思われた。

皆が帰ったあと、夜遅くまで一人で部屋に残っていると聞いていた。

そんなある日、職場に激震が走った。

あの前歯なしオジサンが、業務用のパソコンで「変なサイト」を見ていたことが発覚し、懲戒処分（厳重注意）を受けたというのだ。

実は、職場のパソコンはセキュリティが非常に厳しかった。

業務に関係のないサイトを開こうとすると、画面に大きく禁止マークと警告文が表示され、その都度本部に報告がいく。

さらに3回リトライすると画面にロックがかかる仕様になっていた。

前歯なしオジサンは、そのガチガチの網をかいくぐって変なサイトを閲覧していたのだ。

普段は人差し指でポチポチ打っていたのに、皆が帰って一人になった瞬間、鮮やかなブラインドタッチに変身し、本部のブロックを次々とハッキングしていたのだろうか。

「実は、出来ないフリをしているだけのものすごい天才ハッカーなのでは……」と、私は想像した。

その後、そのオジサンは「緩い地方の事務所では対応が甘くなる」という理由で、超厳しい本部の部署へと異動になっていった。

今頃は前歯も入れて、滑舌よく、本部のシステムで天才ハッカーぶりを発揮していると良いのだが。

※　結局、どうやってその強固なブロックを解除したのかは、誰にも分からなかったらしい。 周りは「たまたまバグか何かで繋がっただけでしょ」と笑っていたが、私の中では未だに、彼は正体不明の天才ハッカーだったのだと思っている。