【料理エッセイ】調べてから書くか？ 書いてから調べるか？ 小説とリサーチの関係について、小川哲とチョン・セランが話してたのを聞いて、神田でベトナム料理を食べて、バインミー屋さんに夢が広がった日記

　先日、誘われ、四谷の韓国院で開催されていたK-BOOKのイベントに行ってきた。広い会場がいっぱいになっていて、韓国文学の熱量を直に感じられて楽しかった。そして、作家が舞台でしゃべるブックトークがコンテンツとして成り立つ可能性にワクワクした。

　チョン・セランも小川哲も、わたしはさすがに全部ではないものの、割と馴染みがある方なので対談は興味深かった。互いをちゃんと認識し、どこが一緒でどこが違うか、言語化していく過程は見事だった。

　そんな中で会場の質問を受ける形で、歴史ものなど、リサーチや取材が必要な場合はどうしているかをめぐる会話がすこぶるよかった。小川哲は調べていくうちに知っておくべきことが延々増えてしまうので、書きながら調べた内容を反映させていくということを言っていた。以前、読書コラムで取り上げた『言語化するための小説思考』にも似たようなことが記してあった。

　最初のアイディアが調査によって成り立たないと発覚するも、そこから新しい物語を着想し、連鎖的に全体が組み立てられていく形で実際に作品が完成した経緯がわかりやすくまとめられていた。そういう生き物みたいに変わりゆくのが小説という捉えどころのないスタイルが持つ性質なのだろう。

　そんな小川哲の回答を受け、チョン・セランは「読みの罠」に気をつけなくてはいけないということをいつも語っていると明かした。要するに、必要な資料をぜんぶ読もうとしたらいつまでも創作には入れなくなってしまうため、なんの調査か目的を失う危険があるということらしい。おおむね、小川哲と同意見。やはり、小説を書く上で一番大切なのは、書くことなんだとよくわかる。

　そんなチョン・セランの作品を読むと、同時代を生きている！ ってテーマを強く感じる。またしても以前取り上げた短編集『私たちのテラスで、終わりを迎えようとする世界に乾杯』はそういう話がいくつも収録されていた。

　いずれにせよ、現実が物語に影響を与えるように、物語も現実に影響を与えるものだからこそ、現実ばかり見ていても小説は進まない。まずは小説を駆動させ、現実によって微調整していく。それによって作者の思いが反映されるし、社会の空気も注入され、読者に響くものへとできあがっていくに違いない。

　だいたい、たくさん調査することは大切だけど、論文みたいに調査をまとめたものをわたしたちは小説として読んだりしない。また、裏付けのない妄想を小説とも呼ばない。両者のバランスがどのようにかして維持されたとき、それは小説となるのである。

　そんなことをぼんやり思った。

　イベント後は中央線で神田へ移動。雑居ビルの中にあるベトナム料理屋さんに連れて行ってもらった。入り口は怪しげだけど、中は綺麗で落ち着いていた。

　とりあえず暑い日だったからビールで乾杯。写真で振り返るとアワアワ過ぎて驚いた。

　それから豚肉をカリカリに焼いたやつとか、バインミーとか、フォーの混ぜそばみたいなやつとか、いずれも美味しいものをあれこれ食べた。

　バインミー屋さんを開こうと思っているという話を聞いた。なんて素敵なんだろう。出店を考えているというエリア的にランチどき、多くの人が買いに来るようなイメージが湧く。地元のお祭りなどにイベント出店するみたいなこともよさそう。

　そういや、先日、中野のキューバサンド屋さんに行ったとき、いつもは取り扱っていないコーヒーを知り合いの焙煎士さんがゴールデンウィークなので来てくれていて、特別にハンドドリップで提供しますよ、みたいなことをやったいた。

　せっかくなので、アイスコーヒーをもらったら最高だった。サンドウィッチ専門店でもそういうコラボレーションで様々な展開があり得るわけで、なんというか、夢が広がる。

　わたしもなにかやってみたいな。もちろん、いざ、やるとなったら大変なのはわかっているけど、これもまた小説と一緒で準備に準備を重ねてしまうと、なにも始められなくなってしまう罠が潜みがち。

　してみれば、なんとなくのアイディアでとりあえず挑戦。ダメならダメで修正するうち、自分にとってちょうどいいところに落ち着くみたいなことがリアルなんじゃなかろうか。

　つくづく、踏み出す人はかっこいい。そういう人に、なりたいね。

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