【ココの物語│第21話】自分で見ました
講義が終わって、ノートを閉じる。
今日の内容は、魔力伝達と植物組織の反応について。
あとで薬草区画の記録と照らし合わせたい。
そう思って席を立とうとすると、
「ミスティアさん」
教授に呼び止められた。
「先日のレポート、よくできていたわ」
教授は、机の上に置いた紙束に目を落とす。
『魔力付与攻撃における魔力操作理論』
表紙に書いた題名を見て、少し背筋が伸びる。
「騎士団の中でも扱える者が限られる魔力付与攻撃を、ここまで構造的な理論で整理できるなんて……正直、驚いたわ」
たしかに、リオの魔力は流れ方に特徴があった。
魔力を付与した状態の武器で攻撃する。
そう思われていたけれど、実際は少し違う。
手元に集まった魔力が、木剣へ流れる。
その流れが、当たる瞬間に一番強くなる。
見てみると、意外と分かりやすかった。
「これだけ具体的に整理するには、実際に使える人の協力が必要だったでしょう」
教授は、レポートのページをめくる。
「どんな聞き取り調査をしたの？」
聞き取り調査。
少し考える。
リオには、いくつか聞いた。
でも、説明はあまり整理できていなかった。
だから。
「自分で見ました」
教授の手が止まった。
「……見た？」
「はい。魔力の流れを」
教授は、少しだけ目を細める。
「魔力の流れを、見たの？」
「はい」
「ミスティアさん」
教授の声が、少し低くなった。
「あなた、何で見たの？」
「測定板の仕組みを応用しました」
教授が、瞬きをする。
「応用？」
「はい。測定板は、対象物を板の上に置かないと測れません。でも、薬草区画の薬草をその場で測りたかったので」
水晶片と小型の起動機関。
それから、魔力の揺らぎに反応する薬草のエキス。
図書街で買った材料と、森で採取した薬草で作った。
「上に置かなくても、のぞきこめば見えるようにしたかったんです」
教授が、動かなくなった。
「……対象を、板の上に置かずに？」
「はい」
「魔力の流れを、視覚的に？」
「水晶片越しですが」
教授は、しばらく何も言わなかった。
怒られる内容だっただろうか。
薬草区画で使う前に、申請が必要だったのかもしれない。
「それを」
教授が、ゆっくりと言う。
「何のために作ったの？」
「薬草の成長を測るためです」
教授の視線が、止まった。
少し長い沈黙があった。
「ミスティアさん」
「はい」
「その魔道具、今すぐ見せていただくことはできるかしら？」
気づいたら、肩をつかまれていた。
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