児童扶養手当を申請してくださいと言われました
子どもたちを私の戸籍に入れるため、入籍届を提出した日のことです。
この日は、子どもの手続きを終えるだけで精いっぱいでした。
でも、対応してくれた役所の方が、そのままひとり親向けの支援について案内してくれました。
住民情報も確認してくれて、
「昨年の課税状況なら、児童扶養手当の支給対象になると思います。すぐに申請してください。○日までに手続きできれば、来月分から支給できますよ」
と教えてくれました。
そう言われても、すでに窓口は閉まる時間です。
それに、裁判。
離婚届。
子どもの戸籍の手続き。
ここまで何度も有給や時間休暇を使っていました。
仕事を休むたびに、現場にも負担をかけます。
正直なところ、
来月になってから手続きに来ればいいかな。
と思っていました。
「職場と調整して、休めそうなら来ます」
そう伝えて、その日は役所をあとにしました。
ところが、二日後の夕方。
携帯電話が鳴りました。
画面に表示されたのは、固定電話の番号です。
電話が鳴ると、まだ少し身構えてしまうところがありました。
誰だろう。
恐る恐る出てみると、先日の役所の担当者さんでした。
私がまだ児童扶養手当の申請をしていないことを確認して、電話をしてくれたようでした。
「お仕事もあると思いますが、手続きに来てください」
そう言われました。
早朝開庁の日に朝一番で来れば、仕事への影響も少なくできるのではないか。
そんな提案もしてくれました。
ただ、当時の私の通勤時間は片道一時間半ほどです。
朝一番で役所へ行っても、始業時間から数時間は遅れることになります。
それでも、
ここまでして連絡をくれるのだから。
そう思いました。
翌日、会社で翌々日の朝の時間休暇を申請しました。
そして、早朝開庁の日に役所へ行き、児童扶養手当の申請書を書いて提出しました。
手続き自体は、それほど時間のかかるものではありませんでした。
今振り返ると、
あの時の私は、離婚に関する手続きを一つずつ終えることだけで精いっぱいでした。
使える制度を調べたり、
いつまでに申請すればいいのか確認したり、
そこまで頭が回っていなかったのだと思います。
そんな私に、
「対象になるから、申請してください」
「今なら来月分から間に合います」
と何度も声をかけてくれた人がいました。
支援制度があることと、
実際にその支援を受けられることは、
同じではありません。
申請しなければ、始まらないものもあります。
あの時、少し強いくらいに背中を押してもらえたことは、
今振り返ると、とてもありがたいことだったと思います。
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