★14 小学校、どこに通わせよう？
上の子が小学校に入学する頃の話です。
私たちが住んでいる地域では、公立小中学校に学校選択制があり、住んでいる学区以外の学校を希望することもできました。
学校の案内を見てみると、これがなかなか多彩です。
小学校6年間の学校もあれば、小中学校が同じ敷地にある9年制の学校もあります。
漢字検定などの検定試験に積極的に取り組む学校。
地域との連携を大切にしている学校。
公立学校でも、こんなに特色が違うんだ。
と、少し驚きました。
せっかく選べるのなら、いろいろ見てみよう。
そう思い、いくつかの学校を見学しました。
ただ、学校選択制といっても、自由にどこでも入れるわけではありません。
希望を出せるのは1校だけ。
基本的には、その地域に住んでいる子どもたちが優先されるため、受け入れ枠がなければ抽選になります。
希望しても、必ず通えるとは限らない。
その条件を理解したうえで、教育委員会へ届け出る必要がありました。
さて、どこにしよう。
それぞれの学校に魅力があり、なかなか悩みました。
いくつかの学校を検討した結果、私が選んだのは、地域の小学校でした。
教育面でも、私が大切にしたいと思っていたポイントを押さえていました。
そして、もう一つ大きかったのが、通学路の安全性です。
小学校に入学する時点では、まだ6歳。
これから毎日、学校へ通うことになります。
学校にどんな特色があるかも大切ですが、無理なく、安全に通えることも大切です。
学区外の学校を選んだ場合、通学をどうするのか。
毎日のことなので、そこは慎重に考えました。
その結果、教育面と通学の両方を考えると、地域の小学校が一番よさそうだと思いました。
これなら、安心して通わせられそうです。
そうして、上の子の小学校を決めました。
実際に入学すると、学校では漢字検定などの受験を呼びかけていました。
放課後に学校で受験することができ、上の子も1年生の間に漢検10級と9級を取得しました。
私がいいなと思っていたのは、学校で受験できる便利さだけではありません。
「あの子はもう○級を持っているんだ」
「じゃあ、自分も頑張ってみようかな」
そんなふうに、子ども同士が刺激を受けながら、目標を持って取り組める環境でした。
周りの子が頑張っている姿を見ると、自分もやってみようと思える。
そういう経験は、子どもにとって大切だと思っていました。
ところが、2年生になると、学校での検定試験は廃止されることになりました。
教員の負担や、運営・管理の問題が理由でした。
もちろん、先生方の負担が大きいことも分かります。
検定試験そのものは、外部の会場で受けることができます。
実際、その後は外部会場へ受験しに行くようになりました。
ただ、私が残念だったのは、学校で受験できなくなったこと自体ではありません。
子どもたちが、お互いの頑張りを身近に感じながら挑戦できる環境。
それがなくなってしまったことでした。
切磋琢磨できる環境って、やっぱり大切だと思うんです。
そして、この出来事でもう一つ気づいたことがあります。
学校を選ぶとき、私はそれぞれの特色や取り組みを比較して、子どもに合いそうな学校を考えました。
でも、公立学校の取り組みは、校長先生や教育委員会の方針、学校の事情によって変わることがあります。
入学する時には、これが一番いいと思っていたんですけどね。
まさか、1年も経たないうちに、魅力に感じていた取り組みがなくなるとは思っていませんでした。
もちろん、通学路の安全性を考えて地域の小学校を選んだことは、今でもよかったと思っています。
ただ、学校の特色って、ずっと同じとは限らないんですね。
そこまでは考えていなかったなぁ。
そんなことを、あとから思いました。
ここまで読んでくださって、ありがとうございます。
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