【ココの物語｜第32話】魔道士服
魔道士部隊の事務室へ通されると、一人の男性が席を立った。
「フォルテール騎士ですね」
柔らかな口調だった。
初老の男性で、体格は細身に近い。直属の隊長とは、ずいぶん雰囲気が違っていた。
「第二地区魔道士部隊、隊長のルードです。本日は、特別魔術訓練についてご説明します」
促されるまま席へ着く。
隊長は一枚の資料を机へ広げた。
「訓練は来月、第三地区の騎士団用魔術演習場で行います。初日の朝に集合し、一日半の日程です。宿泊設備がありますので、現地で一泊していただきます」
思っていたより、本格的な訓練らしい。
「参加者は魔道士部隊所属の騎士が中心です。ただ、剣士として参加する例も、ないわけではありません」
資料には、過去の参加記録も添えられていた。
魔力付与、身体強化、魔力循環。そうした項目の横に、剣士の名前がいくつか並んでいる。
剣士も、魔力の特性次第では呼ばれることがあるようだった。前例があると分かり、少しだけ気が楽になる。
「当日の持ち物についてですが、筆記具と一泊分の着替えをご用意ください。杖は不要です。普段使用していない方が、訓練のためだけに持参する必要はありません」
隊長は資料の下部へ視線を移した。
「参加者によっては、自身の魔導書を持参する者もいます」
リオは静かに頷いた。
「それから、当日は通常の騎士服ではなく、魔道士服を着用していただきます」
少しだけ意外だった。
「魔道士服ですか」
「お持ちですか」
「アカデミー以来、着ていません。当時のものが残っていたとしても、今の背丈には合わないと思います」
隊長は穏やかに頷いた。
「でしたら、魔道士部隊用の制服を貸与します」
「通常の騎士服では駄目なのですか」
その問いに、隊長の表情は変わらなかった。
「魔道士服には、魔法防護の術式が施されています。今回貸与する制服にも、裏地へ防護術式が織り込まれています」
さらに、資料の横に置かれていた灰色の外套を示す。
「外套には、魔力衝撃を軽減する術式があります。前を留めれば、ローブのように全身を覆える作りです」
「防護属性のない服では、怪我だけでは済まない場合があります」
穏やかな声だった。
脅すような言い方ではない。ただ、必要な情報として伝えているだけだった。
「承知しました」
隊長は別の書類を確認した。
「今回は、ベルフォード教授直々の推薦と聞いています。教授とは懇意なのですか」
「いいえ。お話ししたのは、まだ二度だけです」
隊長は少し意外そうに目を細めた。
「そうでしたか。教授は魔力の流れを感じられる魔眼をお持ちです。あなたの魔力に興味を持たれたのでしょう」
あの時、教授がこちらの手元を静かに見ていた理由が、少しだけ分かった気がした。
隊長は書類を閉じた。
「最後に、採寸だけさせてください」
呼び鈴を鳴らすと、装備係が静かに部屋へ入ってきた。
装備係は肩幅や袖丈、背丈、外套丈を手際よく測っていく。
「以上です」
装備係は一礼して部屋を出た。
隊長は採寸票へ目を通した。
「当日までにはご用意します。いい経験になると思います」
それから、穏やかに微笑む。
「どうぞ、ご武運を」
「ありがとうございます」
一礼して部屋を出る。
廊下を歩きながら、アカデミー以来になる魔道士服のことを考えた。もう袖を通すことはないと思っていた服を着て、魔道士たちの訓練へ向かうことになる。
不思議な気分だった。
その時、エルンの声が頭に浮かぶ。
――まっ、頑張れよ。
どうぞ、ご武運を。
言い方はずいぶん違う。
けれど、言われていることは、たぶん同じだった。
あの時は、大げさだと思っていた。
だが、どうやらそうでもなかったらしい。
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