【ココの物語｜第15話】構想ノート
机の上に、図書街で買ってきたものを並べる。
古い薬草栽培記録。
魔力反応植物の分類表。
標本瓶。
保存紙。
小さな薬瓶。
薄い水晶片。
魔力定着薬。
それから、薬草の種。
一つずつ置いていくと、机の上がすぐにいっぱいになる。
「……やっぱり、買ってきてよかった」
小さくつぶやいて、いつものノートを開く。
厚手の表紙は、角が少し丸くなっている。
何度も開いたせいで、背のところには細い折り目がついている。
きれいに書くためのノートではない。
思いついたことを、忘れないうちに書くためのノート。
ページのあちこちに矢印がある。
丸で囲んだ言葉もある。
あとから書き足した小さな文字もある。
まだ試していないこと。
あとで調べること。
いつか作れそうなもの。
そういうものが、何ページも前から続いている。
私はペンを持って、今日のページの一番上に日付を書く。
その下に、買ってきたものを書き出していく。
魔力測定板の小型化。
森の薬草エキス。
魔力定着薬。
水晶片。
観察用グラス案。
「測定板は、大きいんだよね……」
前に買った魔力測定板は便利だ。
でも、森や薬草畑へ持っていくには少し大きい。
反応を見る部分だけを小さくできれば、もっと使いやすくなる。
水晶片を一つ、窓の光に透かす。
薄い。
でも、割れやすそうでもある。
「ここに、反応を残せるかな」
魔力定着薬の瓶を横に置く。
森で採った薬草のエキス。
魔力を流した時の反応。
水晶片。
定着薬。
頭の中で、材料が順番に並ぶ。
ノートに小さな四角を描く。
その横に、薄い水晶片の絵を描く。
矢印を引く。
反応部分だけ固定。
水晶片を薄くする。
視界をふさがない形。
そこまで書いて、手が止まる。
「……眼鏡型なら、両手が空く？」
自分の眼鏡に触れる。
本を読む時も、標本を見る時も、両手が空いている方がいい。
薬草畑で使うなら、なおさらだ。
ノートの端に、簡単な眼鏡の絵を描く。
観察用グラス案。
要試作。
そう書いてから、古い薬草栽培記録を開く。
紙は少し黄ばんでいる。
ページをめくると、土の種類や水の量が細かく書かれている。
日当たり。
風通し。
水はけ。
植え替えの時期。
「こっちの方が、今の学院の温室より詳しいかも」
読みながら、気になるところに紙片を挟む。
外傷用の薬草。
疲労回復に使う根。
魔力を使いすぎた時に飲ませる葉。
騎士団でよく使われる、と小さく書かれている項目がある。
そこで、ふと手が止まる。
「……騎士団」
前に、草むらで薬草を見ていた時のことを思い出す。
騎士団の人に、庭でも育てられるか聞かれたことがあった。
あの時は、たしか日当たりと土の話をした。
水をやりすぎると根が弱る、とも言った気がする。
「そういえば、あれ、どうなったんだろう」
少し気になった。
私はノートの端に、小さく書き足す。
草むらの薬草。
騎士団庭。
日当たり。
水はけ。
要確認。
書いてから、もう一度その文字を見る。
それから、ページの中央に描いた水晶片の図へ視線を戻す。
「先に、こっちかな」
魔力定着薬の瓶を少しだけ手前に寄せる。
観察用グラス案の横に、もう一本線を引く。
試したいことは、まだ増えそうだ。
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