本屋の棚には、高さがある

先週の土曜日、本屋に2時間いた。

買ったのは1冊だけだった。

それなのに、帰り道まで頭に残っていたのは、見上げた棚のことだった。

手の届かないところ

いちばん上の棚には、哲学、宗教、古典、法律の本が並んでいた。

普段なら、そこまで目を上げない。

けれど、その日は立ち止まった。

何十年も、何百年も前から残っている問い。

神とは何か。

人間とは何か。

どう生きるのか。

答えが出たから残っているのではない。

答えが出ないから、残っているのかもしれない。

昨日の自分が悩んでいたことを、ずっと前の誰かも考えていた。

目の高さにあるもの

視線を下げる。

生成AI。お金。仕事。人間関係。

今、誰かが知りたいこと。
誰かが困っていること。

手を伸ばしやすい場所に、今の時代の関心が並んでいる。

100年後の人がこの棚を見たら、何を思うだろう。

私たちは何を怖がり、何に追われていたのか。

本を選んでいるつもりだった。

でも、棚のほうからこちらを見られているような気がした。

入れ替わる本

平積みの本は、入れ替わる。

先月あった本が、今日はもうない。

本屋の足元では、時間が速い。

けれど、その中の1冊が誰かの本棚へ移ることがある。

そこで10年、20年と読み返されるかもしれない。

本屋では一時的だった本が、誰かの人生では長く生きる。

そう思うと、平積みの山も違って見えた。

1冊だけ持ち帰る

上の棚を見る。

目の高さへ戻る。

足元を見る。

なかなか決められず、結局、最初に手に取った本を買った。

外へ出ると、夕方の光がやわらかくなっていた。

ガラス越しに振り返る。

上段。

中段。

足元。

同じ本屋でも、見る高さによって、違う時間が流れている。

そのときの自分に必要な本は、きっと違う。

昔の誰かの問いが必要な日もある。

今日の悩みに答えてほしい日もある。

だから、本屋では少し上を向いたほうがいい。

目の高さだけで、本を選ばなくてもいい。

その日、持ち帰った本は1冊だった。

けれど、見上げた棚の高さは、心に残った。

家に着き、本を机に置く。

表紙を見てから、少しだけ背伸びをした。

まだ届かない棚に、いつか手を伸ばすために。

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