【ココの物語｜第30話】心当たりは
巡回を終え、報告書を事務所へ提出する。
学院周辺、異常なし。
庁舎裏手の薬草区画も、異常なし。
ベルフォード教授から依頼された特別任務も終わり、勤務はいつもの流れへ戻っていた。
報告を終え、事務所を出ようとしたところで、後ろから声がかかる。
「フォルテール」
「少し時間はあるか」
「はい」
振り返る。
隊長は一枚の書類を持っていた。
「執務室へ来い」
その言い方で、通常の確認ではないと分かる。
廊下を歩き、隊長の執務室へ入る。
扉が閉まると、隊長は机の上へ書類を置いた。
来月の予定表。
その横には、特別魔術訓練参加者一覧。
「来月の特別魔術訓練なんだが」
隊長は一覧へ目を落とす。
「魔道士ではないお前の名前が入っている」
自分の名前を見る。
リオネル・フォルテール。
確かにある。
隊長はこちらを見る。
「心当たりはあるか」
「あります」
隊長は少しだけ眉を上げた。
「説明してみろ」
「護衛任務の事前確認で、ベルフォード教授の研究室へ伺った際、次回の魔術訓練へ参加しないかと声を掛けられました」
隊長は黙って続きを待つ。
「任務に支障がなければ参加すると返答しています」
もう一つ、思い当たることがある。
「先日の特別任務終了時、教授から『また何かあればよろしく』と言われました」
「私は、『必要があれば騎士団を通してください』と返しています」
隊長は小さく息を吐いた。
「なるほど」
書類を閉じる。
「きちんと通してきたわけだ」
「はい」
正式な手続きなら問題はない。
勤務の調整だけ済ませればいい。
隊長は予定表へ印を付けた。
「詳細は後日連絡する」
「承知しました」
執務室を出る。
廊下を歩きながら、ふと思い返す。
必要があれば、騎士団を通してください。
そう言ったのは自分だった。
本当に通してくるとは思っていなかった。
数日後。
来月の勤務予定と訓練予定が、庁舎内の掲示板へ張り出された。
横を通り過ぎようとすると、掲示板の前にエルンが立っている。
腕を組み、参加者一覧を見ていた。
こちらに気づく。
掲示板を見る。
またこちらを見る。
「リオ」
「何だ」
「来月、特別魔術訓練に出るのか」
「参加する」
「そうか」
エルンはもう一度、掲示板へ目を向けた。
「あれか？」
「何がだ」
「薬草区画でやってたやつ」
「……見ていたのか」
「見えるだろ」
エルンは肩をすくめた。
「あの魔法剣」
「魔法剣ではない」
「名前は知らん」
少し笑う。
「でも、あれだろ」
否定はしなかった。
説明するほどのことでもない。
エルンは掲示板を見上げたまま、小さく息をついた。
それから、軽くこちらの肩を叩いた。
「まっ、頑張れよ」
「何をだ」
「知らん」
そう言って笑うと、そのまま持ち場の方へ歩いていった。
掲示板には、来月の予定が静かに貼られている。
特別魔術訓練。
正式な手続きで決まった以上、受けるだけだ。
何をする訓練なのか。
それは、まだ聞いていない。
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