近期，科學家在波羅的海進行探勘時，發現了令人震驚的景象：大量二戰時期被棄置的武器，本應是致命的海洋毒瘤，如今卻成了螃蟹、海星與各種無脊椎動物的繁榮家園，形成了意想不到的「炸彈生態圈」。
人類戰爭留下的死亡遺跡，竟成了海洋生物的避難所？近期，科學家在波羅的海進行探勘時，發現了令人震驚的景象：大量二戰時期被棄置的武器，本應是致命的海洋毒瘤，如今卻成了螃蟹、海星與各種無脊椎動物的繁榮家園，形成了意想不到的「炸彈生態圈」。
這項研究發表在《自然》（Nature）旗下的期刊《Communications Earth & Environment》上，不僅顛覆了科學家對有毒環境的認知，也為生命的韌性提供了驚人的例證。
研究團隊利用水下遙控潛水器，在德國外海的呂貝克灣（Bay of Lübeck）一處已知的彈藥傾倒區進行拍攝。他們發現，在納粹德國使用的V-1飛彈殘骸上，海洋生物的密度竟遠高於周圍的泥沙海底。
科學家安德烈·韋傑寧（Andrey Vedenin）坦言：「我們本來預期會看到動物數量顯著減少，結果卻完全相反。」研究團隊發現，在彈藥附近繁衍生息的海洋生物數量明顯多於其他海底沉積物上的生物數——平均每平方公尺約有43000個生物，而沉積物上只有約8200個。
研究人員推測，這背後的關鍵原因，在於「硬質表面」的稀缺性。由於在19、20世紀時沿海居民大量從海中打撈巨石來建造房屋，因此波羅的海的底層地表變成以平坦的泥沙為主，使得這些金屬製的炸彈外殼，意外成了海洋生物附著、生長的珍貴「豪宅」。
有趣的是，科學家觀察到，這些生物似乎有意識地避開了直接暴露在外的炸藥部分，主要棲息在相對安全的金屬外殼上。此外，也因為這片海域被標記為危險區，免於受到捕魚等人類活動的干擾，反而形成了一個「非典型的海洋保護區」。
儘管這項發現展現了生命驚人的適應力，但科學家們仍憂心忡忡。他們接下來將進一步研究，這些棲息在炸彈上的生物，體內是否累積了有毒物質，以及牠們的繁殖能力是否受到影響。畢竟，這些沉睡在海底的數十萬噸戰爭遺產，對整個海洋生態而言，仍是一顆不定時的毒物炸彈。
新聞來源
- Scientists find marine life thriving on World War II explosives in the Baltic Sea（AP）
- Life Finds a Way: Thriving Ecosystems Discovered on WWII Warheads（SciTechDaily）
- Sea-dumped munitions in the Baltic Sea support high epifauna abundance and diversity（Nature）
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核稿編輯：翁世航
