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本書作者尼爾・弗格森帶領讀者穿越千年的時空旅程，從古羅馬的銀幣、文藝復興時期的放貸商，到現代螢幕上閃爍的數位符號，弗格森揭示金融如何在社會進步與權力更迭中扮演關鍵角色。
文：沈中華（台灣大學財務金融系教授 ）
取之無盡，用之不竭，是造物者之無盡藏──不容忽視的貨幣史
本書是貨幣金融史，任何凡是要談貨幣金融史的書，大概均結合了下列三個主題的任兩個即可成書。第一，與黃金與白銀相關的主題。
在過去，金融史幾乎即是金銀的歷史。例如著名的《綠野仙蹤》（The Wizard of Oz），其實是作者包姆（Lyman Frank Baum）期盼美國能恢復銀本位所作，與金銀密切相關。而中國清代的不平等條約，也與金銀有關，在不平等合約中，約定賠償的是銀，但由於自1870年銀價下跌，西方列強又大多為金本位，賠銀會造成西方列強有匯兌的損失，故要求中國支付更高利率，因此八國聯軍造就的辛丑條約，其實是賠金或賠銀的問題。
而在1894年中日甲午戰爭發生之後，在1895年簽訂中日馬關條約，日本有了中國的賠款，實力大增，決定將銀換金，加入金本位。故兩年之後，在1897年，日本脫亞入歐，正式為金本位的一員，國際地位大升，日本在當時倫敦發債募資，即是以金本位為底，購買軍艦，省去了匯率風險，為日俄戰爭的勝利埋下了伏筆，但也因而受到1933年世界大恐慌的波及。
梁啟超也可說是早期爭論金銀本位的大將，早期他們就在辯論中國應不應該也棄銀就金，但直到民國22年，國民政府「廢兩改元」，其實更暗示中國是銀本位。
而以金銀為主的貨幣本位制，會不會引起通貨膨脹，也是金融更熱烈討論的議題。一般認為，一國應發行多少貨幣，都是立基於一國有多少金銀準備，金銀少，則應少發行貨幣，才不致於發行太多貨幣，也因而不致引發通貨膨脹，這是本位制的觀念。
然而第一次世界大戰摧毀英鎊多為金本位，戰後，英國企圖努力恢復以英鎊為主的金本位（稱之為金匯兌本位），但卻失敗了，到了第二次世界大戰，美國崛起，戰後建立了以美元為主的金本位。
在電影中，以黃金為主題的書更是不勝枚舉，例如布魯斯威利主演的《終極警探》第三集（Die Hard 3），以及史恩康納萊飾演〇〇七的「金手指」等。
第二，金融史也幾乎一定會談到股市泡沫與危機，因為泡沫破了之後，就是危機。例如鬱金香泡沫（1636）、密西西比泡沫（1719）、南海泡沫（1702）、鐵路泡沫（1836）、科技股泡沫（1999）、房地產泡沫（2006）。這些泡沫的故事可說在金融史上一再被重複，特色是藉此嘲諷人的貪婪，但其實人性貪婪，自古皆然，也無需大驚小怪，因為那是人性的一種，只要自己知道自己在冒險，以及不會害人即可。
而每一次的泡沫中，如果又有一些傳奇主角，可增加故事的閱讀性。例如，南海泡沫中的牛頓說：「我能算出天體的運行，卻算不出人類的愚行」，不過他自己身為英國鑄幣局局長，也投資買股失利，恐怕也是愚行的一部份。不過這也讓我們思考自然科學與社會科學的不同，所以牛頓知道天體運行可以用算的，卻不知道人類愚行是要用理解的。將這些事件連接起來，再加上一些軼聞，大概就能成為一本金融史了。
在密西西比泡沫中的約翰．勞（John Law）可說是最富傳奇的人物，所有金融史大部分都要談他，本書也談了他許多傳奇故事。
第三項是銀行的興起與沒落的主題。由於它太專業，所以有些科普金融史作者閃躲它，但其實它是金融史的一重要部份。在大家最喜歡看的銀行故事，如花旗、匯豐、摩根等，可從清代一直寫到今天。
例如匯豐在1993年因為恐懼1997年的香港大限，由港撤回英國，當地報紙大標題為：「帝國還鄉記」，令人動容。如能再加上一些人物，故事就更好看了。又如，左宗棠奏請收復回疆時，慈禧太后准奏，但加上「糧草自籌」，故左宗棠只好委請胡雪巖協助，胡即向怡和洋行及匯豐借款，他們在中國金融史扮演了重要角色。
而日本正金銀行在上述馬關條約負責向中國收款、幫助日本成立金本位，及後來如何協助日本侵華（戰爭所需的錢，誰來籌錢？又如何籌措？），更是為歷史學家所忽略，但在金融史上卻不能省略的一段。
如果是對西方歷史有興趣，可探討義大利銀行的起源，由bench到banco再到bank。也可討論1688年英格蘭銀行如何協助威廉．克倫威爾及瑪莉進行光榮革命，擊敗詹姆士二世。
而唐朝的廟宇有「長生殿」及「無盡藏」兩個名詞，專借小錢給急需的人，所以廟宇其實扮演銀行的任務，也正是小額貸款的起源，表示借錢出去，有借有還，長生且無盡。正如蘇軾所述：「惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無盡，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適」。
日本特別喜歡「無盡」這兩字，將其寫在廟宇大門上，產生一種淒涼的美感，如秋日櫻花之飄落。諾貝爾文學獎得主高行健的《八月雪》也虛擬了無盡這一位人物，中國的小額貸款，比起2006年諾貝爾和平獎得主的尤努斯早了約1000年，而國內聞名的南投之紫南宮的小額貸款亦出此源。
想讓金融史更有深度，可以探討一些假設性問題。例如，可以討論喬家大院的故事。為何喬家無法轉成現代化銀行，喬致庸忽略了什麼？為何賺了錢，累積了資本，卻沒有形成資本主義以及工業革命？為何美國可以？這是否與大國崛起有關？
而所有國外的金融史的書均甚少談到亞洲、伊斯蘭……等，這是一大憾事，所以這本書不應稱之為「世界金融史」，而只能稱為「西方金融史」，不過歐美人士一向自以為是世界的中心，而悲哀的是我們許多人心中也同意這種看法，但還好本書談了一些中國狀況。
本書是貨幣的金融史，也是貨幣危機的金融史，而兩岸的學者對金融史的態度似乎不同。在中國大陸，許多學者對金融史極有興趣，我每次到大陸的書局買書時，都可以看到當地出版了許多金融史的書籍；但在台灣，對金融史有興趣的學者非常少，偶爾看到一、兩位學者寫了經濟史，我都會買下來參考。
不知道以下這樣說是否接近目前現象：在台灣，財金學者不懂歷史，而歷史學者不懂金融，故金融史在台灣接近是一片空白。
就最後一點內容，教育部鼓勵國際化，用英文上課，造成大量使用原文書，就與數學或理工等科目來說沒問題，但就社會科學來說是不完全正確的作法，否則課堂用英文教的是美國制度，但學生卻不知如何用英文介紹台灣金融制度，會用英文介紹台灣制度，這才是真正國際化，正確作法應鼓勵台灣學者用英文寫台灣教科書，再用英文上課，介紹台灣制度，學生畢業才會用英文介紹台灣金融史給外國人，使國外的作者了解我們的歷史文化，未來他們寫世界金融史時，才會多談到亞洲及台灣。
書籍介紹
本文摘錄自《貨幣崛起：金融資本如何改變世界歷史及其未來之路（增訂新版）》，麥田出版
作者：尼爾・弗格森
譯者：杜默、游淑峰
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從經濟衰退、虛擬貨幣浪潮到中美貿易博弈，
在不確定的年代，身為「金融文盲」等同任憑財富歸零，
理解貨幣，就是掌握生存遊戲的唯一法則。
生存在現代經濟社會的我們無法否認：貨幣塑造世界歷史，並決定我們的未來。
金融資本的興起標誌工業革命的年代已經過去，全世界都捲入「以錢賺錢」的時代。
貨幣不僅是我們日常流通的現金，還包括各種金融市場的投資工具，
從現實面來看，身為金融文盲，財富一夕清零的機會愈高，致富的可能性愈低，
從知識面而言，對於金融影響世界的力量與過程理解愈多，我們才可能穩定立足。
本書作者尼爾・弗格森貫通歷史與財經兩大領域，是全球矚目的美國外交政策權威評論者。
他以歷史學家的視野與經濟學者的洞察，帶領讀者穿越千年的時空旅程，從古羅馬的銀幣、文藝復興時期的放貸商，到現代螢幕上閃爍的數位符號，弗格森揭示金融如何在社會進步與權力更迭中扮演關鍵角色。
書中生動勾勒金融史的重大轉折，如滑鐵盧戰役背後的債券市場如何主宰帝國命運、解析密西西比與南海泡沫的瘋狂投機等等，並深入剖析當代最重要的地緣課題——中美經濟共生體「中美國」的興衰局勢。
面對雷曼危機後如今動盪再起的變局，本書增訂了如加密貨幣興起、中美貿易博弈的動盪現況。在不確定的年代，這不只是一部理解過去的金融通史，弗格森以宏觀的眼光與細膩的敘事，揭開金錢與人性間最深層的連結，是當代看清世界經濟真相、掌握未來生存法則的必讀之作。
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責任編輯：馮冠維
核稿編輯：翁世航
