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文：福田真一

驚人的「久山町研究」

討論完牙齒數量與身體健康的關係。

從這節開始，將專注在本書的主題——失智症。

著名的「久山町研究」，就曾揭露牙齒健康與失智症的關係。

這項研究是九州大學在一九六一年時，以福岡縣久山町居民為對象，進行的生活習慣病調查。這項研究相當廣為人知，其結果也非常具有參考價值。因為研究中不僅對同一城鎮的居民持續進行長達六十年以上的追蹤調查，也執行了高達八○％以上的病理解剖，正確判斷當地居民的死因。

從下頁圖1-3可以看到「久山町研究」中，有一部分針對六十五歲以上居民進行的失智症調查結果。

從一九九二年開始，罹患失智症的患者比例有逐漸攀升的趨勢。

到了二○一二年，調查對象裡有一七・九％的居民被診斷出罹患失智症。每五位高齡者，就有一位罹患失智症，以這樣的結果與鎮上牙醫進行的口腔檢查比對後，發現一件驚人的事情。

研究中可以看到，隨著牙齒數量減少，罹患失智症的風險比有升高的趨勢（見圖1-4）。風險比是一種用於比較相對風險的顯示方法。

簡單來說，數字越高，事件發生的機率越高。也就是說，根據久山町的研究，牙齒較少的人罹患失智症的風險也比較高。

還有其他研究也支持「久山町研究」的結果。

二○○三年，有項針對愛知縣六十五歲以上居民進行的問卷調查。追蹤三至四年後，公布了研究的結果（見圖1-5）。與剩餘二十顆以上的牙齒且佩戴假牙的人相比，幾乎沒有牙齒又不戴假牙的人，罹患失智症的風險增加了一・九倍。對於幾乎沒有牙齒的人來說，使用假牙並且咬合狀況良好的話，罹患失智症的風險是幾乎不會增加的。

從這些結果也可以知道，牙齒越少，罹患失智症的風險越高。事實上，現今醫學界都認定「牙齒數量」與「失智症」有著密切的關係。

「為什麼牙齒變少，罹患失智症的風險會跟著增加呢？」

相信大家心中都有這樣的疑問。

我來簡單說明一下牙齒數量與失智症的發病關係。

牙齒並非直接與支撐的骨骼（齒槽骨）相連，兩者間有種稱為「牙周韌帶」的組織（見圖1-6）。

牙周韌帶可以吸收和分散牙齒咀嚼食物時的力量，避免震動直接傳遞到齒槽骨。不妨想像一下用來緩衝的坐墊，兩者功能是相當類似的。

牙周韌帶會透過咀嚼食物時形成的壓力，將血液送入腦部（見圖1-7）。想像一下利用打氣機幫兒童用的塑膠泳池充氣。腳踩在泵浦上，空氣就會透過泵浦送出。咀嚼食物時，一樣也會推動牙周韌帶的這個打氣機，將血液輸送到大腦。

每咬一口，大約會輸送三・五毫升的血液到大腦。一茶匙大約是五毫升，所以每咀嚼一口輸送的血量，比這還要少一點點。

牙周韌帶附著在每一顆牙齒上。牙齒數量與咀嚼次數越多，就能輸送越多血液到大腦。如此一來，大腦就能接收血液中的大量新鮮氧氣，作為日常生活需要的能量。

牙齒比較少，咀嚼食物的動作就會很有限，根據牙周韌帶形成的血液循環也會因此變差，導致輸送到大腦的血液變少。

如果這種情況持續很久，大腦功能就會惡化，並且累積一種被稱為「大腦垃圾」的物質。隨著時間推移，可能會導致健忘等症狀，最終罹患失智症的風險也會增加。

本文摘錄自《牙齒顧好，大腦不老：6步驟+45張圖，掌握牙周病與失智症的關鍵》，出色文化出版

作者：福田真一
譯者：蔡緯蓉

「失智症跟牙周病沒有關係吧？」
如果你還這樣認為，可要當心了！

牙齒顧得好，可以避免99%的健康問題，
讓自己成為心肌梗塞、癌症、肺炎、糖尿病、肥胖等疾病的絕緣體！

快看看自己是否有以下的口腔問題？只要符合其中任何一項，就有可能罹患牙周病。符合項目越多，牙周病惡化中的可能性就越大，千萬要小心！

最新科學研究顯示，96%的阿茲海默症患者大腦中都發現了牙菌斑！一般認為，60歲起罹患阿茲海默症的機率就會增加，而發病前20年（也就是40歲這個時期），正是牙周病發生率增加的時期。

牙周病是掉牙的主要原因，而牙齒數量減少，不僅會改變飲食習慣，還會增加骨折、需要照顧的機率，甚至連死亡風險也會升高。但是只要保持牙齒數量不變，一顆牙都不少，就可以降低罹患疾病和死亡的風險，擁有健康的身體、活得更久！

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責任編輯：馮冠維
核稿編輯：王祖鵬