情人節這天，許多人會寫情書、看浪漫喜劇，或是用鮮花和巧克力來表達心意。不過，也有人認為這只是個商業節日，商家每年都用相似的方式推銷賀卡、巧克力和鮮花。

的確，情人節的消費量很大，但這個節日的歷史其實比商業行銷要悠久得多，甚至可以追溯到古羅馬的祭典和一位基督教殉道者的故事。

那麼，世界上第一封情人節情書是何時誕生的？愛神丘比特的形象又是怎麼來的？這些有趣的冷知識，或許能讓你對情人節有不一樣的看法。

1. 情人節背後的「聖瓦倫丁」，其實不只一位

很多人以為情人節就是紀念一位聖瓦倫丁，但歷史上其實有兩位聖瓦倫丁，分別是羅馬的聖瓦倫丁（St. Valentine of Rome）和特爾尼的聖瓦倫丁（St. Valentine of Terni），兩人都因信仰而殉道。

其中，羅馬的聖瓦倫丁是一名神父，他在羅馬皇帝克勞狄二世（Claudius II）下令禁止士兵結婚時，仍然暗中為戀人們證婚。據說他不僅幫助基督徒逃離羅馬監獄，還愛上了獄卒的女兒，並在臨死前寫信給她，最後署名「你的瓦倫丁」（From your Valentine）。

2. 情人節竟然跟古羅馬祭典有關？

許多人可能不知道，情人節的起源其實與一個古老的異教祭典有關。歷史學者認為，情人節可能源自古羅馬的牧神節（Lupercalia），這是一個為期三天（2月13日至15日）的祭典，祭祀農業之神法烏努斯（Faunus），以及傳說中羅馬的創建者——雙胞胎兄弟羅慕路斯（Romulus）和雷穆斯（Remus）。

當時的祭典儀式相當獨特，包括獻祭動物，祭司會用沾滿動物血的山羊皮輕拍女性和農田，據說這樣能帶來豐收與好運，甚至提升女性的生育能力。

不過，隨著基督教勢力擴張，牧神節逐漸被取代。5世紀時，教宗傑拉一世（Pope Gelasius I）廢除牧神節，並將2月14日定為「聖瓦倫丁日」（St. Valentine’s Day），以紀念因秘密為戀人證婚而殉道的聖瓦倫丁。

3. 情人節與愛情的連結，14世紀才出現

然而，當時的「聖瓦倫丁日」與愛情並無直接關聯，直到中世紀才逐漸發展為浪漫節日。

14世紀時，人們認為2月14日是鳥類開始尋找伴侶的日子。英國詩人喬叟（Geoffrey Chaucer）在1375年的作品《眾鳥之會》（Parliament of Foules）中寫道：「因這天是聖瓦倫丁日，每隻鳥兒都來選擇伴侶。」（For this was on Seynt Valentynes day,/ Whan every foul cometh ther to chese his make.）

這句詩讓聖瓦倫丁日與愛情產生聯繫，也影響了後世的浪漫傳統，使2月14日這天，逐漸成為戀人們表達心意的日子。

4. 邱比特的形象源自希臘神話

在情人節常見的邱比特（Cupid）形象，其實可以追溯至西元前700年的希臘神話。這位手持弓箭的小天使，原型是希臘神話中的愛神厄洛斯（Eros），最初是個擁有讓人陷入愛河神力的英俊青年。

後來羅馬人將他改造成邱比特，形象也轉變為手持弓箭的小男孩。直到19世紀初，邱比特才與情人節正式連結，成為浪漫愛情的象徵。

5. 歷史上第一封情人節卡片誕生於15世紀

歷史記載中，最早的情人節卡片可追溯至1415年。當時，奧爾良公爵查理一世（Charles, Duke of Orleans）因政治因素被囚禁在倫敦塔（Tower of London），在漫長的監禁歲月中，他寫下了一封充滿詩意的信給遠方的妻子，信中流露出深切的思念與愛意。

其中一句：「我已為愛憂傷，我溫柔的情人」（I am already sick of love, My very gentle Valentine.），便成為現存最早與情人節相關的書信紀錄，也奠定了日後交換情人節卡片的傳統。

6. 1840年代情人節卡片正式量產

雖然早在17世紀，人們已經有在情人節互贈卡片和書信的習慣，但情人節卡片的大規模生產，直到19世紀中葉才真正興起。

1840年代，被譽為「美國情人節之母」（Mother of the American Valentine）的埃絲特・霍蘭德（Esther A. Howland）敏銳地察覺到市場需求，開始設計並販售精緻的蕾絲緞帶卡片。

埃絲特的作品以細膩的手工裝飾與浪漫詩句聞名，迅速受到歡迎，不僅帶動情人節卡片的量產，也讓這項原本屬於私人書信往來的傳統，逐漸發展成一門蓬勃的產業，正式開啟情人節卡片的商業化時代。

7. 送花傳統始於17世紀

送紅玫瑰已經成為情人節的經典傳統，但實際上，這個習慣並沒有大家想像得悠久。18世紀末，英國駐土耳其大使的妻子孟塔古夫人（Lady Montagu）因誤解當地以押韻詩句傳遞秘密訊息的習俗，認為花朵本身承載特定含義。

這種「花語」的概念傳入歐洲後，不同花卉開始被賦予象徵性的情感意義，而紅玫瑰則代表熱烈的愛意，逐漸成為戀人表達心意的首選。隨著這項習慣的流行，紅玫瑰也與情人節的浪漫氛圍緊密結合，延續至今。

8. 第一款愛心巧克力盒誕生於19世紀

如今已成為情人節經典禮物的愛心巧克力盒，最早可追溯至1861年，由英國糖果商吉百利（Cadbury）創辦人的兒子理查・吉百利（Richard Cadbury）所推出。

當時，為了提升巧克力的銷量，理查特別設計了心形巧克力禮盒，將其作為情人節禮品販售。這項創意很快受到歡迎，並逐漸成為情人節的代表性禮物。時至今日，每年全球銷售的心形巧克力盒已超過3600萬個，總重量達2.63萬公噸。

9. 莎士比亞作品催生情人節特別傳統

每年情人節前後，來自世界各地的戀人、單身者，甚至失戀的人，會將自己的愛情故事寫成信，寄往義大利維羅納，收件人是莎士比亞筆下的茱麗葉，而這個傳統被稱為 「Letters to Juliet」，所有來信都由 「茱麗葉秘書」（Juliet Club's Secretaries） 志工團隊閱讀並回覆部分信件，其中最動人的信件還有機會獲得 「Cara Giulietta」（義大利文，意為「親愛的茱麗葉」） 獎，得主還能受邀前往維羅納參加頒獎典禮。

這個浪漫習俗已流傳數十年，2010年還被改編成電影《茱麗葉愛情信箱》（Letters to Juliet），讓更多人知道，原來寫給茱麗葉的信，真的可能會收到回信。

10. 是情人節，也是愛自己的好日子

有趣的是，2月14日不只事情人節，還事一個名為 「國際樂單節」（International Quirkyalone Day） 的節日。這個節日並非為了反對情人節，而是鼓勵人們享受獨處的樂趣、專注於自我成長，並珍惜與朋友之間的情誼。

與傳統情人節的浪漫氛圍不同，國際樂單節強調，不論是單身或有伴，每個人都可以選擇用自己喜歡的方式度過這一天，重視個人快樂，而不僅僅是戀愛關係。全球各地也會舉辦各種形式的活動，例如讀書會、手作課程，甚至派對聚會，提供不同的方式來度過這個節日。

從古羅馬的祭典到莎士比亞的情書，情人節的傳統可說是相當「進化」。不論是寄信給茱麗葉、送出一盒巧克力，還是單純吃頓好料犒賞自己，2月14日這一天的意義，早已不只屬於戀人，而是關於「愛」的各種模樣。

參考資料

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核稿編輯：翁世航