澳洲當地居民羅斯．杜拉德（Ross Dullard）在海邊散步時意外撿到「寶物」——一塊2500萬年前的古鯨魚頭骨化石！這個發現不僅讓他的名字被用來為新物種命名，更讓科學界重新認識鯨魚演化史。

2019年6月，杜拉德在海灘撿到這塊看起來不太起眼的骨頭，他戳了一下卻發現上面的牙齒掉了一顆下來，他當下就覺得「這有些不對勁」，不像是海豹或狗的頭骨，於是將它捐給維多利亞博物館。沒想到，這一撿竟然撿到全新物種！研究團隊為了感謝他，直接用他的姓氏將這隻古鯨魚命名為「杜氏亞努斯鯨（Janjucetus dullardi）」。

這隻古代「迷你鯨魚」身長只有2.1公尺，但可別被它的尺寸騙了。維多利亞博物館的研究員形容它「本質上就是一隻睜著大眼睛、滿嘴尖銳牙齒的小鯨魚」，外表看起來萌萌的，實際上卻是凶狠異常的獵食者。

研究團隊成員、古生物學家艾瑞希．費茲傑羅（Erich Fitzgerald）甚至幽默地說：「牠看起來像鯨魚、海豹和寶可夢的奇怪合成體。」更有趣的是，這隻古鯨魚有著特別大的眼睛，功用可能是讓他能在海中追蹤獵物時有優勢。

在具有欺騙性的可愛外表下，他有著一副專門撕咬魚類和烏賊的利齒與有力下顎，跟現在溫和的鯨魚形象完全不同。但從親緣關係來看，他算是座頭鯨、藍鯨等鬚鯨小目動物的遠親，不僅體型有差異，進食方式也大相逕庭。

研究團隊表示，杜氏亞努斯鯨屬於乳齒鯨科，生活在約3000萬至2300萬年的漸新世，他們是該屬底下目前已知的第四種物種。該研究是理解早期鯨魚演化的重要線索，研究成果目前發表在《林奈學會動物學期刊》上。

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責任編輯：馮冠維
核稿編輯：楊士範