20～30代に急増中！「スマホ老眼」の対策や予防法を医師が解説！【健康戦隊カラダナオスンジャー】

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彼らの目の前に、若者の大切な目に不調をもたらす、新たな怪人が現れた！果たしてその正体とは…⁉

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第8話「スマホ老眼」

それはある日のナオスンジャー出動時…

ブルー：
なんだ？　あの薄気味悪いスマホみたいなのは…。あれは怪人か？

グリーン：
司令部、分析をお願いします！

司令部：
むむむっ。あれは若者をスマホ老眼にするスマローガンに違いない！

レッド：
なんだ？スマホ老眼って。

司令部：
スマホの見過ぎで、物が見えにくかったり、ピントが合いづらくなることを言うようだ。

レッド：
それで若者たちに憑りついてるっていうわけか！

司令部：
詳しくは眼科医に聞いてみよう。ドクター！倉員ドクター‼

倉員先生：
こちら倉員。スマローガンが出たんだって？

ブルー：
若者たちが憑りつかれてるようで危険です！そもそも最近はスマホが片時も手放せない人も多いから、目の不調を訴える患者さんが少なくなさそうですね。

倉員先生：
スマホやPCを長時間使用することで、眼精疲労にとどまらず、目の奥がズキズキ痛んだり、目が重くて開けていられなかったり。また、集中して画面を見ていると、瞬きの回数が少なくなるから、乾燥して「目がゴロゴロする」「光がまぶしく感じる」という深刻なドライアイになる人も多いんだ。

グリーン：
スマホ老眼になる若者も増えているんですか？

倉員先生：
確かに増えているね。でもスマホ老眼の話をする前に、まずは目の仕組みについて説明しておこう。

人の目には「水晶体」という、カメラのレンズに相当する部位がある。通常は薄い凸レンズのような形をしているんだけど、近くを見るときは「毛様体筋（もうようたいきん）」という水晶体を吊り下げている筋肉が縮み、引っ張られて水晶体が厚くなることで、近くのものにピントを合わせることができるんだ。

いわゆる老眼というのは、この筋肉の劣化が原因となって、早ければ40歳前後から起こる。また60歳前後になると今度は水晶体自体が硬くなり、筋肉がいくら頑張っても厚く変形しなくなって、ピント調節ができなくなるんだ。これは誰にも例外なく起こるし、元に戻らない変化なんだよ。

レッド：
スマホ老眼って、普通の老眼とは違うのか？

倉員先生：
スマホ老眼の原因は、スマホなどを長時間至近距離で見ることによって、筋肉が過労状態になったり、痙攣状態になり、フリーズしてしまうことによるもの。水晶体の柔軟性は保たれているので、あくまで一時的な症状なんだ。筋肉の緊張がほぐれさえすれば元に戻るという点は、加齢による老眼とは違うね。

ブルー：
具体的には、どんな症状が出るんですか？

倉員先生：
手元の文字が見えづらくなったりするのは加齢による老眼と同じだよ。本来、20代であれば目の前10cm以下でもピントが合うはずなんだけど、スマホ老眼になると、スマホを少し遠ざけないと文字がくっきり見えなくなるんだ。

逆に、スマホ（手元）を見た後に、遠く（テレビや前方の人の顔など）を見た瞬間、ピントが合うまでに数秒〜数十秒かかったりすることもある。また、朝や午前中は問題なく見えているのに、午後から夕方にかけて時間が経つほど、手元の文字が見づらくなったり、目がかすんだりする「夕方老眼」というパターンもあるね。

グリーン：
でも、あくまで一時的な症状なんですよね？

倉員先生：
とはいえ、習慣的になると元に戻らなくなる危険もあるので、軽く考えないでほしい。スマホ老眼は、高確率でドライアイも併発する。ドライアイを放置すると、角膜の表面に無数に傷がつき、感染症や慢性的な視力低下を招くことにつながるからね。

ブルー：
えっ？それはコワすぎる…💦

倉員先生：
大したことがないと思っていたら、別の重大な病気が潜んでいた、というリスクだってある。スマホを見続けることで両目の視線が内側に寄ったまま戻らなくなる「急性内斜視」という病気も若い世代で増えてるんだ。進行すると物が二重に見えるようになり、最悪の場合は手術が必要になるんだよ。

また、「若年性緑内障」の見落としにつながる危険もある。緑内障というのは視野が欠けていく病気だけど、初期～中期は自覚症状がほとんどなく、「目がかすむ」「目が重い」といった眼精疲労に似た症状で始まることがある。スマホ老眼だと思い込んで放っているうちに病気が進行してしまう危険もあるんだ。

グリーン：
甘く見ちゃダメですね。スマホ老眼の症状があった場合、どうすればいいんですか！？

倉員先生：
自己判断せず、とにかく一度眼科を受診してほしい。眼科では、毛様体筋の緊張をほぐす成分（ネオスチグミンメチル硫酸塩など）が含まれた目薬や、視神経の働きを助けるビタミンB12製剤を処方して治療する。度が強すぎるメガネやコンタクトを使っているとスマホ老眼を加速させるので、最適な度数に調整することもあるよ。

レッド：
それにしても、今や大半の人がスマホを使っている中で、どんな人がスマホ老眼になりやすいんだろう？

倉員先生：
なりやすい人のパターンは4つある。
①連続して1時間以上スマホやPCを見る人
②画面との距離が30cm未満と近い人
③暗い部屋や寝転がってスマホを見る人
④隠れ遠視・未矯正の乱視がある人
君たちは当てはまってないかな？

レッド：
ゲッ！俺、よく1時間以上スマホ見てる…💦それも寝転がって暗い場所で。

倉員先生：
もしかして、レッドもスマホ老眼予備軍かもしれないね。

ブルー：
とりあえず、今はスマローガンを撃退しないと！倉員ドクター、スマホ老眼にならないために注意すべきことはありますか？

レッド：
スマホを見ないのが一番だろ。

ブルー：
それはそうだけど、物理的に無理だから聞いてるんだって。

倉員先生：
まずは「20-20-20ルール」の徹底だね。これは米国眼科学会議も推奨しているエビデンスのある方法で、20分スマホやPCを見たら、20フィート（約6メートル）先を、20秒間ぼんやりと眺める。これにより、縮みきった毛様体筋を強制的にリラックスさせることができるんだ。

レッド：
6メートル先を見させるって言ったって…。あ！　あそこに人面犬がっ！

ブルー：
えっ？どこどこ⁉

グリーン：
うそ…みんな見た…。

レッド：
これで「20-20-20ルール」クリア！

倉員先生：
スマホを見るときは、目から30～40㎝離すこと。肘が軽く曲がるくらいの距離を維持して、姿勢を良くすれば自然と距離が保てるよ。目の前、あるいは目より上にスマホを持ってこないことも心がけてほしい。まぶたが上がってドライアイが悪化することもあるし、寝ながら見ているときにスマホを落としてしまうと、眼球を打撲して最悪失明することもあるんだ。

また、パチパチと深く瞬きをするように意識してほしい。ドライアイを防ぐことで、目のピント調節への負担も間接的に軽減されるからね。あとは、周囲の明るさとスマホの画面の明るさのギャップが大きいほど目が疲れるので、部屋を明るくするか、スマホの自動調光機能を利用して、画面がまぶしすぎないように設定してね。

ブルー：
寝る30分前には、スマホを見ないほうがいいって、よく聞くけど…

倉員先生：
そうだね。暗い部屋でのブルーライトは毛様体筋を緊張させるだけでなく、脳を覚醒させて睡眠の質を著しく下げるからね。睡眠不足は目の筋肉の回復力を低下させるんだ。

グリーン：
睡眠って、目の健康にも関係してるんだ。私、目が疲れやすいから夜寝る前、ホットアイマスクをつけてケアしてるんです。それってスマホ老眼の予防にも役立ちますか？

倉員先生：
もちろん。40℃前後に温めた蒸しタオルやホットアイマスクで、目元を10分程度温めると、温熱効果で毛様体筋の血流が改善して、蓄積された乳酸などの疲労物質を流してくれるんだ。おまけに副交感神経が優位になって筋肉の緊張もほぐれるから、習慣にしているのは素晴らしい！
（※目が充血して炎症を起こしている時や、痛みが強い時は逆効果になることがあるため、その場合は冷やしてください）

グリーン：
良かった♪

倉員先生：
現代社会でスマホやPCを使わないなんて不可能だよね。だからこそ、「目に負担をかけたら、そのぶん適切に休ませてあげる」こと。目へのいたわりの意識が大切だ。そして、不調が続く場合はいつでも我々眼科医を頼ってほしい。

ブルー：
はい！…って、レッドのそばにもスマローガンが‼

グリーン：
やっぱりスマホ老眼予備軍ってことね……。レッドは先生に教えてもらったことを、今日から確実に実行すること！

レッド：
へーい…💦気をつけます…！

イラスト／りーりん
文／ふくだりょうこ

監修
くらかず眼科院長
倉員敏明先生
https://kurakazu.org/
愛媛大学卒業後、九州大学心臓外科へ入局。その後は眼科医へ転科して幅広く経験を積む。京都大学眼科教室、総合病院、医療センターなどで診療部長や副院長を経て、さいたま市大宮に『くらかず眼科』を開院。白内障手術・緑内障手術・網膜硝子体手術など年間1000件以上の手術実績を持ち、先進医療から地域医療まで、質の高い医療を提供している。また、メーカーと共同で手術器具や手術方法の開発、眼内レンズの研究にも携わる。

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