FIA レッドブルF1の独自サイドポッド技術を2027年から規制へ

FIA（国際自動車連盟）が、レッドブル・レーシングの2026年型F1マシン「RB22」に採用された独自のサイドポッド設計について、2027年から使用を制限する方向で技術規則を変更すると報じられた。レッドブルが現行規則の例外規定を巧みに利用して実現した空力ソリューションが、来季には認められなくなる可能性がある。

問題となっているのは、フロアを支える構造部材「フロア・ボディ・ステー（Floor Body Stay）」とサイドポッドの外形を組み合わせた設計だ。レッドブルは通常より鋭い形状を実現するために規則上の例外を活用しており、アウディも類似のアイデアを採用したとされる。

レッドブルが発見したサイドポッド設計の抜け穴

今回の技術的な仕組みについては、F1技術アナリストのクレイグ・スカーボローが解説している。

F1マシンのサイドポッドは、空気の流れを制御するうえで重要な役割を果たす。特にサイドポッド下部の形状は、フロア周辺へ流れる空気の方向や流速に影響するため、各チームが開発を競う領域となっている。

空力的には、サイドポッドの縁を鋭くすることで気流を狙った方向へ導きやすくなる場合がある。しかし、F1の技術規則では車体表面に一定以上の曲率半径が求められており、設計の自由度には制限がある。

レッドブルは、この制限に設けられた例外規定に着目した。

スカーボローによると、RB22ではサイドポッド下部の縁に沿ってケーブル状のフロア支持部材を配置している。この部材の近くにあるボディワークには、曲率半径を20mmまで小さくできる例外が認められているという。

レッドブルはこの規定を利用することで、通常のサイドポッドでは実現が難しい、より鋭く深くえぐられた下部形状を採用したとみられる。

オーストリアGPで導入 アウディも同様の設計を採用

この設計は、2026年6月のF1オーストリアGPでレッドブルが初めて導入したとされる。

レッドブルはシーズン序盤、RB22の扱いにくさやマシンバランスに苦戦していたが、その後はアップデートを重ねて競争力を改善してきた。

サイドポッドの形状変更も、そうした開発の一環として注目された技術のひとつだ。

さらに、アウディもアゼルバイジャンGPで同様の仕組みを採用したと報じられている。

F1では、あるチームが技術規則の範囲内で有効な設計を発見すると、ライバルがその仕組みを研究し、類似のアイデアを取り入れることが珍しくない。

今回のサイドポッド設計も、レッドブルが見いだした規則上の例外を利用する手法が、他チームへ広がった事例といえる。

ただし、この技術単独でどれほどのパフォーマンス向上が得られたのかは明らかになっていない。

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FIAが2027年に向けて許容寸法を20mmから5mmへ縮小か

イタリアのAutoRacer.itでロザリオ・ジュリアーナが報じた内容を引用し、Crash.netは、FIAの技術担当者が2027年に向けてこの設計手法を制限する方針だと伝えた。

報道によると、FIAはフロア支持部材に関連する許容寸法を、現行の20mmから5mmへ縮小するという。

この変更が実施されれば、レッドブルが利用している規則上の例外は大幅に制限され、現在のようなサイドポッド下部の形状を維持することが難しくなる。

その結果、レッドブルだけでなく、同様の設計を採用したアウディも、2027年型マシンでは該当部分の再設計を迫られる可能性がある。

重要なのは、今回の報道が2026年型RB22の違法性を指摘したものではないという点だ。

レッドブルは現行規則で認められた例外を利用しているとされ、FIAによる変更も、そうした設計を2027年以降に認めないよう規則を見直すという内容になっている。

なお、今回の変更については、FIAが正式に発表した規則改定ではなく、現時点では技術規則の見直しに関する報道として扱う必要がある。

フェルスタッペン連勝で注目されるレッドブルの開発力

レッドブルは2026年シーズン後半に入って競争力を大きく改善している。

マックス・フェルスタッペンはバーレーンGP in マレーシアとシンガポールGPで連勝を達成。特にシンガポールではポールポジションからスプリントと決勝を制し、RB22の進歩を印象付けた。

フェルスタッペンはシンガポールGP後、マシンの改善について次のように語っている。

「ここ数戦は本当にポジティブだった。マシンは大きく進歩したし、ずっと運転しやすく、予測しやすくなった。それこそ僕が求めていたもので、トップ争いをするために必要だった最後の一歩だった」

「僕たちは多くのことを学び、マシンの弱点をたくさん修正してきた。バクー以降、マシンのフィーリングは間違いなくずっと良くなった」

「バランスが大幅に改善したんだ。シーズン序盤は運転するのが少し怖いと感じることさえあったけど、今はずっと良くなっている」

ただし、今回話題となったサイドポッドの設計が、レッドブルの復調にどの程度貢献したかは特定されていない。

RB22の競争力向上は、複数のアップデートやセットアップの改善によって実現したものであり、特定の空力部品だけに成果を結び付けることはできない。

2027年型マシンでは新たな空力ソリューションが必要に

F1では、技術規則の解釈を利用した革新的な設計が登場し、その後の規則改定によって使用が制限されることがある。

今回のサイドポッドも、規則の細部に着目したエンジニアリングの成果といえる一方、FIAが意図した車体形状の制限との整合性が問題になったとみられる。

2027年の規則変更が報道どおりに実施されれば、レッドブルとアウディは現在の仕組みに代わる新たな空力ソリューションを見つける必要がある。

レッドブルはすでに2027年型マシンへの開発資源の移行を進めており、今季のアップデートで得た知見を来季に生かす方針を示している。

FIAが今回の技術的な抜け穴を正式に封じることになれば、レッドブルの空力開発部門にとって新たな設計上の課題となる。

現行規則を最大限に活用したRB22の独創的なサイドポッドが、2027年型マシンでどのような形へ進化するのかが注目される。